科普|汤加火山爆发对全球气候、经济会产生怎样的影响?|钛媒体科普( 二 )


此时,水体和岩浆相互作用,水被瞬间加热气化,体积剧烈膨胀爆炸,岩浆也会被水体淬化,碎屑化作用更为强烈,从而产生更高强度的火山灰释放过程 。
去年8月,世界气象组织、联合国环境署合作成立的政府间气候变化专门委员会(IPCC)第六次评估报告第一工作组的报告中指出,以过去的气候和观测证据为基础,21世纪中至少发生1次大规模火山喷发的可能性(66~100%)很高 。当时的报告警告说,这种喷发会使全球地表温度及降水量在1~3年内减少,并改变全球的季风循环、极端降水和很多气候影响因素 。
那么,汤加这个国家为什么会发生火山喷发?
汤加位于澳大利亚以东约3300公里,是由173个岛屿组成的岛国,大部分为珊瑚岛,约40个岛屿有人居住,其余岛屿无人居住 。此次火山喷发位于无人居住的洪阿哈阿帕伊岛(Hunga tonga-Hunga Ha'apai),距离汤加首都努库阿洛法以北约65公里 。喷发于当地时间1月14日开始,在1月15日下午第二次剧烈喷发 。
实际上,过去100年,汤加王国的洪阿哈阿帕伊岛(海底火山活动十分活跃,曾经历多次喷发,不断塑造着岛屿的面貌 。该火山隐藏在海底的部分高约1800米,宽约20公里 。巨大的海底火山顶着两个长度约2公里的小岛,分别是海底火山口边缘的西部和北部残余 。2014年12月,汤加火山曾出现过一次喷发 。
据中国科学报,刘嘉麒院士认为,汤加地带的海底火山喷发,主要与其所处的地质环境有着很大的关系 。
他指出,首先,这一带附近有着“地球第二深”的汤加海沟——深达10882米,仅次于马里亚纳海沟,是岩浆、火山和地震活动比较活跃的地方;同时,其附近多岛屿,地质构造比较活跃,作为汤加-克马德克群岛火山弧的一部分,地震、火山经常发生;另外汤加又处在太平洋板块跟大洋洲板块交界处,板块互相碰撞俯冲,也是引起火山喷发和地震的一个重要因素 。
“所以,这里火山喷发频繁是很正常的 。”刘嘉麒说 。
釜山大学地球科学教育系教授尹成孝则表示,汤加海沟也像日本东部的海沟一样,经常有海底火山活动 。也就是说,汤加火山并不是特别值得关注的火山 。由于这次火山喷发发生在水中,所以粉尘的影响较小 。
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就在此次大规模喷发之前,汤加海底火山在2021年12月20日还曾喷发过一次,火山灰达到16公里的高度,喷发过程持续至12月21日凌晨左右逐渐减弱 。
“最新一次(15日)喷发规模相当大 。”刘嘉麒表示,火山从海底喷发穿过四五千米深的海洋到达地表后,火山灰还能升到20多公里的高空,又引起比较强烈的地震和较大范围的海啸 。“如果在地面喷发,火山灰甚至可能达到40公里的高空 。”
根据华盛顿邮报报道,有专家表示,汤加火山大约每1000年就会产生一次这种规模的爆炸,类似于武器级的化学爆炸 。而美国宇航局研究人员估计,这次火山爆发的威力为10兆吨,或比核弹更强大 。报道指,喷发还导致汤加海底电缆断裂,整个国家在互联网世界中消失 。
那么,火山活动还会持续吗?
刘嘉麒认为,火山喷发通常是间歇性的,但也有连贯性 。这个地区这么大的喷发规模,不会马上完全静止 。他指出,一方面,对于一座海底火山来说,目前能了解的仅是水面以上的情况,海底未到达水面的小规模喷发无法监测 。另一方面,现在到达水面以上的喷发仅过了三四天,不可能完全静止 。

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