天玑|智能手机的前置摄像头,近年来已然陷入停滞( 二 )


为什么前摄后摄待遇有别?技术限制是重要原因
后摄方案一年就要进步好几代,但前摄却几年都难得更新一次。这样的“差别待遇”背后,到底有着怎样的原因呢?不得不说,技术难度、或者说物理规律的限制,的确是一个绕不开的话题。
一方面,最近几年来智能手机的后置主摄之所以能够大幅进步,最主要的原因就在于机身结构设计的改善、以及ISP算力的快速提升,让手机厂商可以“肆无忌惮”地用上尺寸越来越大、像素越来越高的后置主摄方案。

天玑|智能手机的前置摄像头,近年来已然陷入停滞
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很显然,当后置主摄从曾经的1/2.5英寸(典型的1200万像素双核对焦CMOS)一步步膨胀到1/1.56英寸(IMX766)、1/1.3英寸(三星HM3、GH1)、1/1.12英寸(三星GH2)、甚至是1英寸(索尼Xpreia Pro-1所使用的黑卡7同款CMOS)时,它们必然会带来更强的感光能力、更少的噪点、更精确的色彩重现,以及更自然、更接近相机的构图景深感。

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同时由于“底”够大,对于这些最新的超高像素旗舰后摄方案来说,它们还可以在CMOS的微透镜结构上玩出各种“花样”,实现更快速的对焦。或者是在CMOS芯片上加入更大的缓存、更强性能的协处理器,从而实现高速连拍、片上像素多合一,低延迟HDR视频拍摄等功能。

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采用三星GH1方案的vivo S10 Pro已经算是前摄里的“大底”了,但其实它也只有1/2.65英寸
但是所有的这些后摄CMOS技术创新的“先决条件”,在前摄上都是不成立的。原因也很简单,因为在如今这个屏幕边框越来越窄,屏幕开孔越来越小的时代,前摄CMOS根本不可能去追求什么“大底”。事实上早在几年前,主流CMOS厂商的前摄模组就纷纷开始“瘦身”,通过使用更小的像素、更小的传感器面积,来迎合市场对于“高屏占比”的需求。在这种情况下,厂商能做到让手机的前摄水平不退步,其实就已经是一种成功了,哪里还有什么余裕去改善前摄的画质呢?
其实办法也还是有的,但消费者的观念又成了阻碍
难道智能手机的前摄CMOS,就真的没有继续改善的空间了吗?其实是有的,但要命的地方就在于,这个办法未必能获得市场的认可。
【 天玑|智能手机的前置摄像头,近年来已然陷入停滞】正如我们前文中所讲到的那样,在智能手机普遍追求“高屏占比”的背景下,前置摄像头的体积必然是越做越小。这就意味着从原理上来说,要想改善前置摄像头的“硬素质”就只有两条路可走,要么使用更强的像素隔离设计,在进一步缩小单像素尺寸的前提下,让CMOS传感器的信噪比提升;要么就是干脆舍弃前摄的“高像素”思路,通过大幅降低前摄像素,直接换来原生的大尺寸像素和高感光高画质。

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三星JN1原本被认为会成为新的旗舰自拍方案,但结果被很多入门机拿去做了后置主摄
然而从目前行业中的公开信息来看,第一条路至少到目前为止还没有“走通”。三星ISOCELL 3.0作为当前最先进的小像素尺寸技术,首款配备的产品却是用于后置主摄的超大尺寸2亿像素传感器HP1。而次一级的ISOCELL 2.0(0.64μm)以及豪威的PureCel Plus-S(0.7μm)技术,设计出来的CMOS要么就是因为尺寸还不够小,无法用到前摄上(典型的就是现在入门机的50MP后置主摄方案JN1),要么就是画质表现还不够好,承担不起高端前摄的定位(比如前面说到的OV32C)。

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