深宅旧梦——黄皮子问封
1
据说老李名叫李全，从小跟着先生学，有一次被请去给一个大官人的外室九娘做宅子。
宅子原本是一个富商的温泉庄子，修得也是小巧精致，喜爱非常。后来富商在外得罪了人，受了牢狱之灾，当时就有同行提点，说不如把这处温泉庄子献出去求个平安。不从，后将家中产业尽数变卖才打点好将人捞了出来，但也被断了重操旧业的路子。不得已打算举家迁回老家，另做些买卖。
就在富商整理手里的资产，打算处理这个温泉庄子的时候，庄子出事儿了。那是负责洒扫屋子的一个丫鬟小莲，父母兄弟都在庄子里做活，十五六岁的年纪，安静老实，平日里没和什么人有恩怨，却在那个平静的晚上悄悄上吊自杀了，上吊了不说，还被剥了皮。
富商听说后去看了，小莲已经被人放了下来，听说被发现的时候舌头被截断，舌根被吊出很长，面目模糊，脸上一整张皮都被剥了下来。情形诡异非常，忙报官让仵作来看了，只知道是先上吊以后舌头才被截断的，截面锋利，至于她的脸，倒是没看出什么，后又向庄子里的人打听，都说她不和人结仇，也很少出庄子，也不知道是怎么回事。听说仵作来看时，脸上已经快腐烂，令人毛骨悚然。众说纷纭，后定为谜案一宗，不了了之。
在丫鬟小莲上吊后，庄子里便有了一些传闻。庄子里的下人说看到黑影在庄子外晃荡，又说是小莲当初死的冤枉回来寻仇，后来晚上又闹了两回，说是有人夜间睡着醒来时脖子上有抓痕，又有人半夜莫名惊醒尖叫，后来庄子上竟又死了两个人，闹得人心惶惶。
富商一时半会也没有了办法，后有以前商行里的朋友提议说这个庄子大约是藏了什么脏东西，不如让先生来看一看，对外就说庄子里有人作怪，已经抓住了。富商一听，觉得这个办法可行，就托人找了个专门看风水的术士。术士看了之后，说是有黄皮子作祟，在庄子上找到罪魁祸首，施法与其打斗时不慎让它逃进了山里。
自此之后，庄子上倒是平静了许多。
富商怕后续有什么祸患，也没多说什么，对外就称称庄子已经找人看过，风水好，又明码标价拿去拍卖。
2
宅子是从明面上买过来的。因九娘原是在柳巷做清妓，被请到庄子上奉过客，与这庄子也有一段缘分，后跟了大官人之后找人算过，说这宅子旺她，能实现她心中所求。于是便求了大官人赎买了来。也知道这宅子有过一段故事，听人介绍找了李全来打点。
李全这人有三大爱好，一爱做些手工活儿，二嗜酒，三就是本行中的诡秘轶事了。他当时便对这庄子有些兴趣，觉得里面有些玄虚。来了之后一时也没看出什么名堂，便要求在庄子上住上几天，一是为了安主顾的心，二是心中有些疑惑想要解答。为何黄鼠狼在一个温泉庄子上作怪，而且还闹出了人命？黄鼠狼的老巢在乡野，虽然名声不好人人憎恶，但是三番两次在这里闹事还是令人奇怪。
李全在院子里转悠，这风水自然是没有问题的。向仆从打听，知道小莲的父母兄弟还在庄子上做活，李全决定去看看。
他们齐家都住在西厢的下人房里，李全去时，正看到小莲的哥哥周福在做洒扫的活。得知来意后，他也不隐瞒，直说到，我妹妹小莲命不好，平日里看着也怯懦胆小，也不知道是招惹了哪路神仙才落得这么个下场。语罢竟像勾起了什么伤心事，一声长叹，道不尽唏嘘。
李全听闻，叹道，我也无意勾起你的伤心事，只是我既来了，庄子上的一些事总要打听清楚，令妹的死法倒是令人惊奇。周福闻言眼神有些躲闪，抬手半遮嘴作密话状，还是开口道，这些事关神仙精怪的事情可不好乱说，弄不好小莲就是犯了忌讳，才去得不明不白。边说边摇头谨慎看四周，好像阻止李全再打听。李全看他仿佛知道些内情，但这个样子看来也套不出什么话了，便放弃了交谈，点了点头，随即离开。却不知周福盯着他的背影愣了好一会，也不知在想些什么。
当夜李全就在庄子住下了。到三更时，李全猛然惊醒，就看到门外一道黑影走过，步态轻盈规律，李全心存疑惑，不知是谁这个时候还在院子里。于是悄悄打开房门跟着那道身影出去了，穿过两道走廊，就见那人径直走了进去，并关上了门。这处院子时以前丫鬟们住的，出事后就废弃了，更觉这人行踪诡秘，李全悄悄跟了上去，走到门口时有些犹豫，也不敢贸然推门。
等了一会儿，听到里面像是有什么东西倒了发出声音，李全偷偷在窗子上戳开一个洞，却见里面一个女人身穿庄子上的下人衣服，梳了个长辫在身后，竟直直地上吊了，身体僵直，竟没有挣扎，就像烟熏腊肉一张挂着。尽管做这行这么多年，李全也没见过这种情况，他顿时被吓住了，他想念几句咒语，却发现喉咙里像是被什么堵住了一样，想逃走却发现自己动弹不得，这才知道这次遇到一个厉害的。只能保持这个姿势，直愣愣地看着那个女人。她的脖子吊在长绫上，面朝着李全，脸上竟没有脸皮，张着嘴像是在喊“救命”。
没一会儿她的舌头从嘴里伸出来，“啪嗒”一下掉在了地上。头歪在一边，脸上像是有蛆虫爬了出来蠕动，眼睛却直勾勾地看着李全，双眼泛着绿光。李全虽然不能挪动，但这个场景还是把他吓得浑身哆嗦，两腿直颤，脑子发麻。心下愈发觉得恐怖诡异，最后脖子上一痛，竟晕了过去。
身后那人眼神晦暗不明，小声念道，有些事，不知是福。
3
第二天李全醒来时已经在床上了。下人说有人早上看到他晕倒在小莲曾经上吊的院子里，连忙叫了人抬了回来。李全心下十分复杂，有些犹豫这活儿要不要继续，这庄子上的秘密是探还是不探，他也没有那通天的本事，原以为只是走个过程却没想到情况比他想的要复杂，但他已经置身事中，现在脱身心中不免有遗憾。心下叹一口气，面上不显，找了二两酒喝了，便推开门出去了。今天他决定再去那个屋子看一看，心里始终放心不下。
院子有些荒凉，地上有些黄叶。李全随着昨晚的记忆，轻轻推开昨晚的那扇门，却从门头上掉出许多灰尘落了他满身，李全轻轻用手拂开。
眼前的房间和昨晚见到的一样，仿佛那个女人怎样把白绫搭上屋梁，踩着凳子然后把脖子挂上去，再一脚把凳子踹倒在地的场景有迹可循。
可是眼前什么也没有，空旷的屋子，李全绕过屏风，后面是寻常的卧房布置。这里的空气仿佛都变得异常安静，呼吸可闻。桌子上有一套茶杯，李全打开看时，里面的茶水已经快干了，茶叶上长出了长长茂密的霉。
待他转身准备再向前进，去看看床时，脚踢到了凳子，突然有一只黄皮子从桌子下飞快窜出去，从窗柩的缝隙里跑出去了。李全当时反应过来，觉得蹊跷，便酿酿跄跄跟了上去，但等他从前门绕出去去时，那畜生已经不见了。
这院子傍山，许是从后山蹿出来找吃食的吧，李全想了想，便回屋找了几个捕兽用的兽夹准备放在后院墙根处，对付畜生就要用家常的法子。
黄皮子虽然威胁不大，但经常出入人住的屋子，难免带来晦气，指不定会生出什么祸端。而且据他多年来的经验看，这黄皮子的出现怕不是寻常。
待李全拿上东西到院子后时，却看到一个意想不到的人——小莲的兄长周福。他跪朝后山，面色惶然，嘴里还念念有词，说着什么大仙，什么饶命之类的话，李全见状便察觉到几分异常，悄悄隐身于墙角处，想看看他到底在干什么。只见他又是叩拜又是拱手，最后又重重磕了几个头。
李全这才故意咳了一声，周福立马警觉回头，看到李全却一脸戒备，随即起身和颜问道，先生来这儿做甚，怪不吉利的。李全见了也不说其他，只道，我见有只黄鼠狼从这儿跑到后山去了，便拿了几个兽夹，那畜生见了定不敢再来院子里。说罢还把手里提着的兽夹给他示意。周福听完却打哈哈道，先生倒是心细，不过这庄子连着后山，山上的畜生倒是常在庄子上，驱赶一番便是，实在没有必要害了它们的性命，先生莫要管这些才是。
李全又问他在这儿做甚。他只道昨日里梦见小莲了，小莲给他托梦说自己过得不好，便想着过来看看。这话漏洞百出，李全见他言辞闪烁，便没再追问。只将手里的兽夹递给他，说让周福来处理这些事情，他就不管了。周福满口答应了。李全也没有再追问，转身离开了。
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4
晚上李全又来了一趟，那些兽夹果真没有在后院。等他回了房间，却看到一个不速之客。李全倒是一脸玩味地看着周福道，这大晚上了，不知道有何贵干？周福一脸急切地问道，先生是不是又去那个院子了？
也不等李全回答，又道，先生可是不知道，那个院子去不得呀！
怎么说？
那里头恐是精怪作祟啊，先生一力恐不能敌。
李全了然，道，这庄子我也住了一阵了，这里头的事情，我说来你不妨听一听，看我说得对不对？
周福想不到他这么执着，只好点头应了。
李全道，这庄子上发生的一切，若我没猜错的话，和你妹妹小莲有关吧。小莲是怎么死的，和黄皮子有关，而你，恰好知道内情。
周福面色泛苦道，先生猜得的确没错，这一切都当和黄皮子有关，但我却也真是不知道我妹妹为何会死。只是自从我妹妹去了之后，庄子上就一直被黄皮子骚扰，不时有人说晚上半夜惊醒看到有只黄皮子站在床头，两只眼睛绿幽幽地盯着人看啊。也报过官，但是没有用啊。
李全又问，那有后来为何没了消息？
答，后来有先生来与黄皮子斗过法，便消停了许久。但是别人消停了，我却总是梦到小莲被剥皮，我心中也是又难受又害怕啊。
李全让他详细说说这一段。
周福说那个梦十分诡异，在梦里小莲总是用指甲划开她的皮，然后一点一点把自己把自己的皮剥下来，先是脸，然后往下，就这样一点一点地皮肉分离，最后总是用一双绿幽幽的眼镜一动不动地看着他。
这样的梦几乎每隔几天就要做上一次，周福想起来面色都带了些惊恐，薄汗透出，道，先生是不知道我的痛苦，骇人的紧啊。
李全想着，这样看来倒不像是要害人啊，精怪想要害人还不简单，这更像是警告、恐吓。
李全倒是想起以前听的一个故事。
说是有的动物修炼成精后，要是想要再变成人，就要找到一些人用的东西，然后学会走人路，说人话，找个人问，它是什么，如果那人回答说是人，就可以修得人形，做个人。若那人答是其他的什么畜牲，那就不成功。这个过程，叫做“问封”。
按理说这本也没什么，但有的精怪却因此心生怨恨，反过来会报复所询问的人。
这黄皮子，就是其中一种了。
可这庄子上的黄皮子情况却有些不同，还是要了解到更详细的情况才好决断。
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周福见李全闭口不再问话，又自说自话道，也是小人眼皮子浅，轻看了先生的本事。因这事诡秘，我们一家老小都住在这庄子上，也不好大肆宣扬，是以也想不出什么办法，只想着过不了些时日或许就好了。
【深宅旧梦——黄皮子问封】说罢又试探性地询问李全道，不知先生可想到甚办法。
李全眼皮扫了他一眼，答道，你也不必如此，既然我接了这活，这事肯定是要管的。只是这黄皮子倒不像是普通精怪伤人，还要谨慎对待。
又答道，办法肯定是有的，只是还需我细细想了来。
周福见状，眼神一闪，随即低头不显，只躬身拱手道，既如此，那这事便有劳先生了。抬头又瞧了李全一眼，自己出门去了。李全点头，看着周福离开的方向沉思不语。
李全又来到了小莲上吊那屋子。他思来想去，觉得还是这院子有嫌疑，一是这院子空旷地势较偏远，小莲又是不明不白在这儿上吊了，二是这院子离后山较近，又常有黄皮子出入。
李全虽自认本事不大，但他胆子却不小。要说这屋子，倒真看不出几分异样，李全进屋后，还特地掀开桌布瞧有没有黄皮子蹲在那。
却不知是巧合还是其他，竟真有一只蹲坐在底下，眼睛泛着绿光，像是特意在等他一样，也不怕人。这只黄皮子不止看起来有灵性，还有些熟悉。这下可真是让李全感到惊奇，脑子灵光一现，竟出声问道，你在等我？
却见那只黄皮子起身，绕着李全走了一圈后，竟开口说话道，我瞧着你手上也没有性命，怎要掺和这事儿？
李全不答，反问道，周家小莲可是你害的？
那黄皮子只道，你以为周家兄妹是好的么？殊不知人的心思可比我们的狠得多了，我倒是很想把他们的心挖出来看看是不是黑的。
李全见这黄皮子言辞间流露的恶毒，便知它也不是什么良善之物，其中像是有隐情，只作满脸疑惑状。
可黄皮子何其精明，只冷哼一声，也不点破。又道一声，不如你随我来看看便明白了。
只见那黄皮子蹿到床上，在床后的墙上一个地方用爪子一按，床后的墙中间竟有两扇石门缓缓打开，里面竟是一个密室！
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李全连忙随那黄皮子进去。那密室里堆着少许珠宝，但更多的却让李全也觉得骇然，竟是密密麻麻的黄皮子。不，这样说并不准确，应该是无数只被火烧的黑黢黢的黄鼠狼。有的已经被烤成了碳状，四肢破碎，身首分离，竟有一个小山丘这么多。
这事那黄皮子才缓缓开口道，周家小莲的确是我杀的，但她也是罪有应得。
那时黄皮子也只是温泉庄子后山的一只普通的黄鼠狼，后来机缘巧合得了缘法便修炼成了精怪，羡慕人世繁华，也不甘于再做一只人人喊打的畜生，偷偷摸摸出去寻找食物。
后来便知道了讨封的法子，便下了山来，看中一个目标，正是周家小莲。
一日，这黄皮子在别处偷了一件院子里的下人衣服裹在身上，到半夜三更时，就弄醒小莲，自己站在凳子上，幽幽开口道，小莲小莲，你看我是什么，是人是神？
小莲自然是被吓得不轻，当下只拼命叫喊道，有鬼啊，救命！边叫边抱着被子往角落里缩。
黄皮子心下气急，自然不能让她再叫下去，施了法术让她晕了过去。
过了几日，正逢小莲浆洗完衣服准备回去，这时黄皮子蹲在墙头，还穿着那件衣服，又开口道，小莲小莲，你看我是什么呀，是人是神？
这下小莲才彻底明白过来，自己是被这只黄皮子给缠住了，当下什么也顾不得，只大声叫道，黄鼠狼，你是黄鼠狼！手一抖连衣服都端不住，直直地跑开了。
这下可是把黄皮子彻底激怒了，当天夜里，就施法迷惑了小莲的心智，让她自己上吊死了，这还不够，因是小莲说错话的缘故，还砍断了她的舌头，又因她自己再也不能变成人，便把小莲的脸皮剥了，是为了报复，也是为了满足自己成人的愿望。
说到这里，黄皮子脸上浮现一丝恶作剧得逞的笑意，然而这还不是故事的全部。
周福曾听小莲提起过那晚上的怪事，却一直没放在心上，只当是小莲做了个噩梦。后来小莲死状诡异惨烈，这才又想到了黄皮子。他妹妹小莲胆小怯懦，绝没有理由上吊自杀，也绝不可能残忍地把自己搞得这么诡异，唯一的可能，只有突然出现在他们中间的黄皮子。
而且黄皮子还几次三番地害人性命，扰得鸡犬不宁，更是有几次狠狠地吓到了周福，周福对黄皮子可谓恨之入骨。
周福想了许多办法，放捕兽夹、制造陷阱、去道观求了符咒、又去佛门寻了捉妖的法门，都未曾抓住这只黄皮子。
一日，周福晚上受到小莲托梦，说杀害她的凶手正在院子里。周福已经许久没去了，再去时发现那院子已经成了黄鼠狼的大本营——地上爬的，墙角蹲的，桌子上，床上密密麻麻全是黄鼠狼，没见着正主，但此情形已经足够骇然。
于是周福找人做了两只鸡，把麻药下在肉里，又点了迷烟，终于把全部黄鼠狼全部迷倒，找了帮手寻了个空旷处，将全部黄鼠狼合在一处一把火烧了。
等这只成了精的黄皮子回来时，看到的便只剩下焦黑的尸骨。黄皮子彻底被激怒了，之后又在庄子上害了几个人，而罪魁祸首周福，则日日经受噩梦的折磨。
后来黄皮子被富商找来的术士打伤，修为倒退，又回到山里安静了一阵子。但它对周福的怨恨却一点儿也没有减少。等它好些后，又回到了庄子上。
不过吸取了以前的教训，它也没有大张旗鼓地出现，更不敢害人性命，只一点一点在精神上折磨周福。
这或许就是故事的全部了。
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黄皮子道，当初我害人性命，已经遭了报应，被打掉了半条命，没多少时日可活了，但是周福，他害我家成百上千条命，我绝不会放过他，这件事是我和他之间的恩怨，我看你也道行不深，便不要掺和了。
它顿了顿，又幽幽道，周福已经疯了。
李全眼珠子转了转，有些疑惑，但想想这事自己确实没法掺和，收妖自己没那个本事，劝架也不太合适。只点点头看着黄皮子道，天道好轮回，害人性命，自己也必定得不偿失。
黄皮子嗤笑一声，却没再说什么。
李全再见到周福时，点了点头，示意事情已经解决了。看着周福沉默了半晌，终还是没说出口，只提醒他自己小心，并把自己从小随身携带的平安符送给了周福。
事关因果，没人可以随意插手干涉。同为生灵，也没有谁高过谁，这样的结局再好不过。
李全这就算交了差。
是在很久以后了，李全偶然听闻庄子上一个院子突然起了大火，一个男人趁火势还不大的时候拿了一条白绫跑进去，把自己勒死在屋子里。
下葬后不久，有人给他上坟时，却看见一只黄皮子趴在他的坟头，眼睛闭着，同样也死了。
在周福听来，只想到看来那张平安符果然也救不了他了。
人们还据此杜撰出许多怪异的故事，不过这些都是后话了。
或许是想着自己的本事不够，或许是不想插手这样事，李全后来寻了个小镇，做了个木匠，做些零散的手工活，伴着二两小酒，常去茶楼，还是最喜欢这样的故事。
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