熬夜|从熬夜基因到癌症伏笔，谁在主动熬夜？
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文 | 陈述根本
睡眠是大脑和身体唤醒的自然循环状态，人的一生中有三分之一的时间都在睡眠中度过 。睡眠对于人体的重要性不言而喻 。
但事实是，睡不好觉，已经越来越成为现代人的一种通病 。《2018年中国睡眠指数》报告显示，超过3亿中国人有睡眠障碍，84%的90后存在睡眠困扰，90后比老年人面临更加严重的睡眠问题 。失眠、睡眠效率不高、质量不高、睡眠呼吸障碍等都是睡觉时常见的异常状态 。
“睡不好觉”的代价，可能是巨大的 。越来越多的证据表明，颠倒黑白（昼夜节律紊乱）的生活与癌症等健康问题密切相关 。事实上，早在2007年，世界卫生组织国际癌症研究机构（IARC）就首次将熬夜（涉及昼夜节律打乱的轮班工作），归为了2A类致癌因素 。
不论是主动熬夜还是被动失眠，睡眠问题都值得人们认真对待 。
【熬夜|从熬夜基因到癌症伏笔，谁在主动熬夜？】熬夜的基因，癌症的伏笔
众所周知，长期熬夜和睡眠不足会对人体造成不可挽回的伤害，其中就包括癌症 。
此前，发表在《癌症流行病学、生物标志物与预防》杂志上的一项研究，就通过对 61 项近400 万参与者的全球各地研究进行荟萃分析得出结论，与不长期上夜班的女性相比，长期上夜班的女性患癌症的风险高出 1/5，女性患皮肤癌的风险增加 41%，患胃肠癌的风险增加18%，乳腺癌风险增加 32% 。
诸多研究认为，熬夜会打乱人体的生物钟，而生物钟的紊乱则可能增加患癌风险 。过去的研究并不能很好地解释熬夜与癌症直接更细致的联系，而现在，美国华盛顿州立大学的研究团队则从某些癌症相关基因的角度出发，进一步揭示了生物钟紊乱以致癌的机制 。
生物钟是人体的内在机制，使人体保持健康的24小时昼夜循环 。其中，位于下丘脑前部、视交叉上方的视交叉上核（suprachiasmatic nucleus, SCN），是调节从进食、睡眠到荷尔蒙分泌各种生命活动的节律的重要生物中心。
当然，虽然大脑中有一个核心生物钟，但几乎每个细胞也都有自己的时钟 。而细胞时钟则与一些有节律表达的时钟基因相关，这意味着它们的活动水平会随着白天或夜晚的时间而变化 。基于此，研究人员猜测，癌症相关基因的表达也可能是有节律的，而熬夜工作可能会破坏这些基因的节律性 。
为了验证这一猜测，研究人员进行了一项模拟倒班工作的实验 。他们让14名参与者在睡眠实验室中待了7天 。其中7人完成了三天的模拟夜班工作，另外7人则完成三天的模拟白班工作 。
在完成模拟倒班后，所有参与者都进入下一阶段的实验，以研究人体内部产生的生物节律（不受任何外部影响） 。他们在恒定的光照和室温下以半卧姿势保持24小时不睡觉，每小时给予同样的零食，并在每三小时抽取一份血样 。
对血样中的白细胞的分析表明，与白班相比，许多癌症相关基因的节律与在夜班条件下存在差异——与DNA修复相关的基因在白班条件下表现出明显的节律，而在夜班条件下则失去了这种节律性 。并且，进一步研究显示，从夜班参与者的血液中分离出来的白细胞显示出比白班参与者更多DNA损伤的证据 。
也就是说，熬夜扰乱了癌症相关基因的表达时间，从而在人体最需要进行DNA修复时，降低了修复效率，以至于DNA损伤修复缺陷进一步驱动肿瘤发生 。
熬夜背后，放纵作祟
不健康的睡眠模式带来了不健康的风险 。但即便是人人皆知“熬夜不健康”，却也未必人人做得到，甚至可以说，少有人做得到 。
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