科普|Nature新研究：下一代世界级大型望远镜有望落址青藏高原科普|太空诗会|投稿

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图片来源@视觉中国

文丨学术头条，作者丨吴婷婷，编审丨王新凯

“星月皎洁，明河在天。”
现代科技的发展让人类得以窥见未知宇宙中的浩瀚星空，天文学家们建造起的一座又一座超级天文望远镜，无疑做出了伟大的贡献。无论是哈勃、凯克望远镜等先驱成就，还是中国天眼 FAST 等里程碑式的突破，科学家们在探索“银河”的道路上不断前行。
不过目前，地球上能达到下一代望远镜建造和运行要求的优良天文观测点仍然很少。而现在，又有了新发现！
近日，中国科学家团队在顶级期刊 Nature 发文，描述了一个世界级的潜在天文观测点：
坐落于中国青海省冷湖镇附近的一个峰顶。这意味着，海拔 4000 米以上、被称为地球“第三极”的青藏高原，可能是建造下一代大型望远镜的合适选址。

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相关论文题目为 “Lenghu on the Tibetan Plateau as an astronomical observing site” ，由中科院国家天文台、中国科学院大学、西华师范大学、中国科学院地质与地球物理研究所、中科院紫金山天文台青海观测站等团队的研究人员联合完成。
青藏高原上的新台址对天文观测来说，要想达到较高要求的观测目的、避免对天文望远镜造成干扰，通常需要考虑夜晚黑暗度、大气层中烟雾、尘埃以及水蒸气的波动等因素。同时，可观测时间必须处于夜间、在无光污染的条件下进行，良好的自然视线也是自适应光学工作的关键要求，特别是对于大口径望远镜。
而越远离城市、越高的地方，上述因素造成的影响往往越小。
因此，天文台大多设在人烟稀少、高海拔的山上。
目前，世界公认的三个最佳天文台台址分别是夏威夷莫纳凯亚山山顶（Mauna Kea），海拔 4206 米；智利安第斯山脉（如 Cerro Paranal），海拔 2500 米；以及大西洋加那利群岛拉帕尔马岛（La Palma），海拔 2426 米。
而青藏高原作为地球上海拔最高的高原，其上的天文台选址一直为天文学家和粒子天体物理学家所看好。
现在，中国国家天文台首席研究员邓李才先生和同事锁定了坐落于中国青海省冷湖镇附近赛什腾山上的一个峰顶。经过三年时间的评估，该团队将选址范围缩小到冷湖周围 10 万平方公里，锁定了一片海拔相对较低（3000 米以下）、无论日间或夜间均气候干燥、天气晴朗的区域。