牛郎织女故事怎么来的(七夕背后那些不为人知的真相)

【牛郎织女故事怎么来的(七夕背后那些不为人知的真相)】时值盛夏,又到了一年一度的七夕时分。
八月份的银河在入夜后从东北地平横跨天穹,直泻南方。牵牛和织女两颗亮星在银河两岸熠熠生辉,是这段时间当之无愧的星空主角。
“牵牛”“织女”的名头,已经在典籍中存在了三千年,它们在中国古代天文学体系中的角色也几经变迁,值得在七夕这个日子好好聊一聊。

牛郎织女故事怎么来的(七夕背后那些不为人知的真相)
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牵牛、织女与牛、女两宿的相对位置(制图/温涛)
“牵牛”和“织女”最早出现在《诗经》
“牵牛”和“织女”最初携手出现,是在《诗经》里。《小雅·大东》里有这么一段:维天有汉,监亦有光。跂彼织女,终日七襄。虽则七襄,不成报章。睆彼牵牛,不以服箱。
在这短短几行诗句中,后世“七夕”故事的几大元素:织女、牵牛和银河,悉数登场,但彼此之间还并没什么关系。牛郎和织女之间的婚姻,那是后来的事。

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《大东》相传是一位谭国大夫所作,谭国是商人移民,被周人欺负得很厉害,这首《大东》的讽刺意味很重,说的都是对星星们“崩人设”的吐槽。
不过话说回来,牵牛和织女的“人设”,又是从哪里来的呢?
牛郎织女的故事从哪里来?
这就得从古人观察星空的目的说起了。
跟现代人不同,古人对天文学的研究,基于非常实用的出发点:为了确定时间和节令。“织女”这颗星,被记载在《夏小正》里,这是一篇关于月令和农时的文献,因为非常古老,判断节令的手段还很原始,混杂了天象和物候。
有学者认为当织女星指示七月到来的时候,也是妇女们应该开始纺织工作的时候,这颗明亮的星星由此也就成为了纺织工作的“代言人”,有了“织女”的“人设”。
同样是因为牵牛星位于织女东侧,隔着银河每天“追”着织女东升西落,才启发人们把这两颗星联系在一起,产生了牛郎织女的故事。
七夕成为国家法定节日
在汉武帝时代,七夕成为了一个国家法定节日,不过跟爱情传说没什么关系,人们在这一天晒书、晒衣服,陈设瓜果和“乞巧”。
乞巧跟织女的职司有关,七夕这时候正是瓜果成熟的时节,牵牛星东侧有“瓠瓜”“败瓜”两组星座,看到它们出现在星空中就该收获瓜果,晚了就会烂掉,所以陈设瓜果的习俗也跟节令有关。
后世牛郎织女在七夕相会的传说,要到了南朝时期才会定型,在随后的宋元时期,衍生出种种大同小异的分支传说。

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据史册记载,汉武帝修昆明池训练水军时立牛郎织女石刻 随着天文学和计时工具的发展,人们对牵牛星和织女星的关注已经不再有实用的意义,七夕也脱离了提示岁时的功能,成为一个纯粹的民俗节日。

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