新冠肺炎科普|Science：Delta变体为何有高度传染性？诺奖得主团队有重磅发现新冠肺炎科普|学术|投稿

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文丨学术头条，作者丨朱哼哼，编审丨王新凯

2020 年 10 月，一种全新的新冠病毒变异毒株 Delta 在印度被发现，随后迅速传播到全球各地，成为全球主流新冠毒株。例如，目前英国新增新冠感染病例中，96% 都是 Delta 变体。而且，新冠病毒 Delta 变体不仅传染性极强，且感染者更易发展为重症。
那么，新冠病毒 Delta 变体为什么突然变得这么厉害呢？
近日，来自加州大学伯克利分校分子与生物学大佬、诺贝尔化学奖得主 Jennifer Doudna 教授带领的研究团队，通过对病毒样颗粒（VLP）技术进行改造研究发现，Delta 病毒中的一个鲜为人知的突变——R203M 突变，可以显著增强其传染性。在生物安全实验室中进行活体病毒研究发现，相比于原始的新冠肺炎病毒，R203M 突变后，肺部传染性增强了 51 倍。
对此，本文作者之一，格莱斯顿数据科学与生物技术研究所生物医学工程师 Abdullah Syed 表示，“我们的研究表明，在 Delta 病毒中发现的 R203M 突变，可以显著增强新冠病毒制造传染性颗粒的能力，因此它会传播的更快。未来，靶向这一突变或许可以帮助控制 Delta 病毒感染，有助于患者的治疗。”

新冠肺炎科普|Science：Delta变体为何有高度传染性？诺奖得主团队有重磅发现

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相关研究以“Rapid assessment of SARS-CoV-2 evolved variants using virus-like particles”为题，发表在最新一期的 Science 杂志上。
全球新冠局势依旧严峻自 2019 年 12 月新冠疫情爆发以来，已经将近两年时间，但全球新冠疫情形式依旧不容乐观。据世界卫生组织最新统计数据显示，截至欧洲中部时间 11 月 2 日 17 时 40 分，全球确诊新冠病例较前一日增加 347703 例，累计达到 2.47 亿例；死亡病例累计达到 500 万例。
其中，美国虽号称具有世界上最丰富的医疗资源和医疗护理能力，同时囤积了远超其人口的新冠疫苗，但应对新冠肺炎疫情却一片混乱，成为世界上累计新冠肺炎确诊病例和累计死亡病例数最多的国家。根据美国约翰斯·霍普金斯大学发布的统计数据，美国累计新冠肺炎死亡病例 75 万，约占全球累计新冠肺炎死亡病例总数的 15%，而美国人口占全球人口的总数却不到 5% 。
严格执行清零战略的中国，在全球疫情蔓延以及 Delta 病毒肆虐的压力下，近日也出现了缺口，最新一轮爆发疫情累积确诊病例超过 700 例。

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（来源：Pixabay）
好在，目前全球累计接种新冠疫苗已经超过 70 亿剂次，有一半人口已经接种了至少一剂疫苗。全球新冠死亡率虽然会随着疫情形势而出现较大波动，但今年 1 月以来总体上呈现下降趋势。
【新冠肺炎科普|Science：Delta变体为何有高度传染性？诺奖得主团队有重磅发现】然而，近期 Delta 病毒的变异毒株也被发现，加强版 Delta 病毒的出现，无疑让未来增加了更多的不确定性。
那么，Delta 病毒为何传播速度如此之快，并迅速成为全球新冠肺炎流行的优势毒株呢？