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钛媒体·封面 2021年11-12月合刊（）

2031年12月6日晚，段子瑞忙完一天的工作，伸了伸懒腰，戴上 AR 眼镜、穿上了一身全感连体衣，与千里之外的异地恋人杜小谷，在高档餐厅中，用虚拟币消费了一桌美酒佳肴。
用餐过后，两人又来到 VR 舞池，在这里跳起了一曲华尔兹。在拥抱杜小谷时，段子瑞不时感受到萦绕在杜小谷周身的淡淡体香，触到对方肌肤的纤细质感，还尝到了接吻时对方味蕾中溢出的甜香味道。尽管身处两地，VR世界的真实触感体验，让两人像正常情侣一样谈恋爱。
几日之后，杜小谷不幸出车祸逝世，段子瑞在VR中用他们以往的无数对话、照片等构建了一个AI版的杜小谷，并对她倾诉衷肠、表达思念，有如时间倒转。3个月后，段子瑞慢慢被VR杜小谷疗愈了，自主删除了虚拟爱人的形象。

这样的场景，或许会在十年后成为我们稀松平常的生活。人们把它叫做“元宇宙” 。
11月17日，高通公司宣布，据第三方市场规模估计，VR 头显设备 Oculus Quest 2 的出货量或已达 1000 万台。
这个数字为何重要？源于扎克伯格曾提到的行业拐点论：当头显终端产品能吸引 1000 万活跃用户时，市场才会形成正循环，更多开发人员会加入生态，虚拟现实行业的资金不足、人才不足问题，就能迎刃而解。
Quest 头显的哥哥姐姐 —— Oculus Rift 和 Oculus Go 一直卖的不好，研发投入巨大，产品却卖不动。直到 2020年，虚拟现实相关产业有所升温，加上 Quest 2 性能显著提升，出货量才有了质的飞跃。
毕竟，在虚拟现实上的投入吞掉了扎克伯格太多钱。
扎克伯格在 2014 年豪掷 20 亿美元收购 Oculus，在虚拟现实技术上一干就是 7 年，七年间还陆续收购了十几家 VR/AR 相关软件公司，直到他把 Facebook 正式更名为 Meta（元宇宙英文单词 metaverse 的前4个字母）。
扎克伯格大肆推动改名 Meta 的媒体宣传，他相信这家公司的未来命运就是元宇宙；苹果首席执行官蒂姆·库克对媒体说，“我们就不炫什么流行语了，苹果只把它称为‘增强现实’ 。”
卖芯片的高通则说，“高通的技术是进入元宇宙的门票” 。
2021年也是国内公认的元宇宙元年。在一级市场，元宇宙成了一个全新的赛道；在互联网人士口中，元宇宙可能是“互联网的下一个十年” 。字节跳动今年8月投资了 VR 硬件公司 Pico，其早前对游戏公司代码乾坤的投资也顺势被披露，但字节高管还未在公开场合评论元宇宙；网易CEO丁磊在最近一个财报季后声称，“网易在技术储备和规划各个层面上，已经做好了准备”，并已经在招聘虚拟场景建造师、捏脸师等“元宇宙”新职业。
在通往元宇宙世界的门口，巨头们已经排起了长队。但也有科技大佬在媒体面前毫不讳言，元宇宙只是一个“为了融资而炒作的噱头” 。
掘金者众，当局者迷。
一千个人眼中，有一千种“元宇宙” 。全新的技术革命，会把我们带入一个怎样的世界？
从游戏开始知名美国科幻小说家尼尔·斯蒂芬森（Neal Stephenson）在1992年出版的科幻小说《雪崩》（Snow Crash）里，描述了一个平行于现实世界的网络世界——元宇宙。在这部作品里，Metaverse就已经是个沉浸式的虚拟环境，其对应的时代是全美国贫富差距空前的时期，穷苦民众可以通过在其中战斗、绝杀，暂时忘记现实生活中食不果腹的生活。