1月5日，最初在投票中支持麦卡锡的众议员斯帕茨连续投下“出席票”（不选择任何人） 。她表示，一些同事对议事规则有不同看法 ， 希望众议院“以不同的方式运作” 。
在1月3日、4日的投票中落败后，麦卡锡方面已同意在规则问题上进一步让步 。根据1月5日的谈判结果，每位议员都有权力对议长发起不信任投票 。麦卡锡还承诺给议员们72小时的时间阅读一项法案，然后再进行表决 。但5日晚些时候，麦卡锡又表示，同强硬派的谈判不会涉及众议院各委员会关键职位的交换 。
规则问题之外的谈判则涉及更具体的议题 。据美国媒体报道，麦卡锡方面已同意强硬派的要求 ， 会就边境安全法案和一项对众议院议员实行任期限制的措施进行表决 。
此外，与麦卡锡结盟的竞选筹款团体“超级政治行动委员会”也已作出承诺：不会在共和党必胜的“安全选区”的党内初选中投入资金；换言之，也就是不会对那些强硬派议员的党内初选发起挑战 。至于老生常谈的“关闭政府还是提高联邦债务上限”，强硬派已提出“绝不能允许民主党政府提高债务上限”的要求 。
分析指出，这些议题都不是最近才刚刚提出的 。2015年时任共和党籍议长博纳迫于强硬派的压力而辞职，麦卡锡因缺乏党内一致支持而退出当时的议长竞争，就和这些僵持不下的议题有关 。如今 ， 共和党内的意识形态分歧进一步加剧，让“老问题”显得更难解决，即使特朗普亲自出面也无济于事 。另一方面，虽然这次众议长票选已僵持三日 ， 共和党温和派和民主党人都无意进行跨党合作解决问题 。
共和党消息人士透露，麦卡锡方面预计，出于意识形态或个人立场原因，可能有四五位议员自始至终都不会改变他们的选择 。这意味着麦卡锡必须满足其余所有人的要求 ， 才能勉强达到218票的多数门槛 。但这并不容易 ， 不在前述“四五位”之列的强硬派议员诺曼已经表示，如果有必要，他不介意投上六个月 。
“多数服从少数”？
遭遇多次挫败后，麦卡锡于当地时间1月5日晚离开国会山时，似乎仍保有信心 。面对采访人员，他用自己曾在众议院发表创纪录的8小时演讲开起玩笑：“显然我喜欢创造历史，如果还需要更长的时间也没关系 。”参与谈判的麦卡锡方面议员亨利则表示，谈判和投票“每一次都比上一次更积极，是非常好的迹象” 。
来自强硬派的声音则完全相反 。发誓“永远不给麦卡锡投票”的众议员盖茨称，麦卡锡已经是一个“绝望的人”，因为他的票数始终在下降 ， 从203票到201票，再到1月5日最后的200票 。很难说是否会有更多对麦卡锡感到失望的议员，在6日及之后投出更多“出席票” 。
不过，“出席票”可能有妙用 。考虑到一些强硬派无论如何也不会投给麦卡锡，有温和派共和党人期待未来的谈判能说服一部分强硬派选择“出席票”而非投给其他人 。按照规则 ， “出席票”增加将意味着多数票的门槛降低 。但其中也有风险：如果“出席票”超过11张，多数票门槛将降低至212票，团结一致的212位民主党人将把他们的领袖杰弗里斯送上议长席 。
对麦卡锡而言，最关键的是 ， 他几乎已没有继续向强硬派让步的空间 。主流共和党人在指责他为了获得议长席位而不断放弃“议长本应拥有的权力” 。麦卡锡本人也意识到了这一点 。他表示，自己已经拥有党内90%的支持，“我从未见过10%的人会控制90%的人” 。
然而，“多数服从少数”的局面已经发生 。2015年辞职的共和党议长博纳曾将强硬派称为“政治恐怖分子” 。美国媒体评论道，即使麦卡锡最终赢得议长投票，他也将是近百年来最为软弱的议长，“在任但几乎没有什么权力” 。
麦卡锡将无法团结众议院共和党人和民主党人就债务上限和政府预算达成交易，被强硬派控制的规则委员会、不断由单个议员发起的对议长不信任投票、被拉长的法案审读时间，将使众议院陷入无休止的争吵而无所收获 。两党都无法从瘫痪的国会中获益，但民主党人会试图把这场闹剧转化为2024年大选的胜利……
【美众议院议长选举乱局：佩洛西“人走茶凉”，马斯克力挺麦卡锡】不过，这一切的前提是，麦卡锡能赢下众议院议长票选 。万一在漫长的投票后 ， 麦卡锡还是无法当?。踔帘黄仍俅畏牌槌ぞ赫?共和党内又有谁能成为各方公认的领袖呢？有报道称 ， 党鞭斯卡利斯已经做好了准备，他被强硬派认为“比麦卡锡更真诚一些” 。
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