冷兵器时代,战马是怎样的存在？( 二 ) _经验知识

蒙古马是一种矮小而粗糙的马。这种看似貌不惊人的马却缔造了旋风般的大蒙古汗国(也克蒙古兀鲁斯) 。蒙古马如同越野车一样皮实。可以驮载着蒙古军队进行其他民族无法想象的长距离奔袭与长时间撤退。将敌人打得晕头转向、促不及防。而大蒙古汗国的版图正好和蒙古马可以适应的气候范围基本一致。这绝不是巧合。
蒙古骑兵的精髓不在于冲击力与肉搏战能力。而在于丰富稳定的马匹繁育资源、优秀的长距离机动能力与对恶劣作战环境的适应。这是一种古代的不对称作战。也是蒙古马和蒙古高原赋予蒙古军队的天然武器。大蒙古汗国的军队利用了这种天然武器。其疆域囊括整个亚欧内陆也在情理之中。
相对而言。宋蒙战争时期大宋王朝的军队则一直苦于没有优良的北方马匹产地(北宋时期还有陕西、青海东部作为产马地区。后来被金朝、西夏占领) 。半壁江山的大宋王朝只能优先发展步兵。在战术上缺少了大量骑兵的配合。机动性差了不少。再加上强干弱枝、指挥无方。虽然有一大批杰出将领力挽狂澜。却一直十分被动。最终被蒙古军队从气候相对适于骑兵作战的西部地区迂回包抄。

文章插图
(放养的蒙古马群)
欧洲同样具有骑兵传统。这种传统甚至可以跨越冷兵器时代。一直延续到热兵器时代。拿破仑时代。法国因为控制了德意志地区优良的马场。得以在19世纪初期组建起近代历史上盛极一时的法国胸甲骑兵。应该说。这是骑兵最后的辉煌。
法国重骑兵的马匹肩高要达到1.5米以上。只有体格高大的马匹才具备良好的冲击能力。相应地。法国胸甲骑兵的身材也必须高大。这样才有足够的体能冲锋与肉搏。为了保障队形。法国胸甲骑兵的战马全部为母马或者骟马。这种严格的选配方法是全民皆兵的草原族群无法做到的。因此。法国胸甲骑兵的作战方式也和草原骑射手不同。
法国胸甲骑兵装备的武器不是弯刀。而是又长又直的重剑。这也决定了胸甲骑兵的杀伤方法不是劈砍。而是冲刺。法国胸甲骑兵的护甲可以抵挡当时的步枪射击。大幅提高骑兵的生存率。
通常。法国胸甲骑兵在密集炮火的掩护下发起冲锋。他们经过严格训练。可以在高速冲锋的同时保持密集队形。数千重骑兵们腿挨着腿。如同一堵墙一般飞速前进。地面会因为重骑兵的冲锋而震动。很少有步兵能够抵挡这样强大的恐惧。所以法国重骑兵往往可以冲破一道、两道步兵防线。直接杀入敌军的炮兵阵地。或者将敌人的阵型完全瓦解。

文章插图
（胸甲骑兵在冲锋）
法国重骑兵的弱点在于战马的适应性。欧洲战马对环境的要求比较高。碎石路面战马会崴脚。烂泥路面战马的马蹄会溃烂。因为血统。优良的欧洲战马总体上喜欢干燥温暖的气候。对潮湿阴冷十分敏感。基本上越是体格雄伟、重心高、自重大的马匹。越不耐受长途跋涉。这和体重超重的人不能长跑是一个道理。重骑兵战马娇贵。需要精心饲养。行军一段时间以后需要喂食燕麦。也需要骑手下马步行以缓解战马疲劳。这一点和皮实的草原蒙古马完全是两种风格。也正因为如此。当拿破仑进攻沙俄的时候。法国骑兵的战马因为长距离行军、艰苦作战。加上俄罗斯寒冷潮湿的气候影响大量减损。而德意志地区的战乱又使法国骑兵无法大量补充战马。
与法国头牌胸甲骑兵相比。沙俄的头牌是以乘用顿河马为主要坐骑的哥萨克长矛骑兵。这是一种轻骑兵。顿河马本身就是在亚欧内陆的草原地区繁育成型的。具有蒙古马的血统。顿河马虽然样子不太好看。跑起来也不优雅协调。但是耐力强劲。非常善于侦查袭扰。
在法军撤退途中。哥萨克骑兵跟了一路。造成法军大量减员。最终导致拿破仑兵败。
直到二战时代战马仍然在广泛使用。即便是机械化程度极高的德军。在巴巴罗萨行动开始后依然需要挽马来拖拽火炮以缓解装甲部队的燃油压力。其他国家的陆军也都使用成建制的骑兵部队作战。尤其是进入敌后地区之后。因为交通线的拉长与物资紧张。各国部队都会大量征用当地马匹以提高运输能力。这种补充是必须的。也是最可靠的。说明那时的人类虽然有了飞机与航母。但依然需要马的帮助。
结语
马匹是伴随人类文明一起出现。度过了漫长的五千年。而它退出人类运输主力的历史只有几十年。很难想象。没有马的人类会是什么样子。