彪究竟是一种什么动物？( 二 ) _经验知识

一、先讲一下传说。
古人由于认知能力有限。看不到有雌虎养育三只小老虎的情况。所以就产生了彪的说法。认为有一种个头很小的老虎。就是雌虎生的第三只虎仔。也就是彪。
据《癸辛杂识》：
谚云：虎生三子。必有一彪。彪最犷恶。能食虎子也。余闻猎人云：凡虎将三子渡水。虑先往则子为彪所食。则必先负彪以往彼岸。既而挈一子次至。则复挈彪以还。还则又挈一子往焉。最后始挈彪以去。盖极意关防。惟恐食其子故也。
有一道小学试题：猎人带一只狼和二只羊过河。船太小一次只能带一个动物过河。怎么避免羊不被狼吃掉？
办法就是：先把狼带过河拴在对岸。再返回来带一只羊过河。然后再把狼带回。拴在原处。然后把第二只羊带过河。再返回来。把狼带到对岸。
这道试题的灵感就来自于“彪” 。

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母老虎生了三只小老虎。其中有一只小老虎特别凶恶。这就是“彪” 。如果母老虎不在。彪就会把另外两只小老虎吃了。所以。母老虎要把三只小老虎都带游过河。就采取了猎人的方法。
按照这个说法。彪应该是小老虎中最厉害的一个。
古人传说。由于母虎所生的第三个虎仔。个头矮小又特别凶恶。所以会被母老虎抛弃。如果有幸能够在野外自己存活下来。就成了非常凶恶的彪。长大之后。满腔怨毒。出于报复心理。能够把母老虎和它的兄弟或姐妹都吃了。
唐代高彦休的《唐国史补》。有一段“剑圣”裴旻射虎的故事。这个故事一方面印证了彪和老虎基本上是同一类动物。但同时他又说。真正的老虎比彪厉害。这个说法就和《癸辛杂识》记载相矛盾。

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裴旻为龙华军使。守北平。北平多虎。旻善射。尝一日毙虎三十有一。因憩山下。四顾自若。有一老父至曰：“此皆彪也。似虎而非。将军若遇真虎。无能为也。”旻曰：“真虎安在乎？”老父曰：“自此而北三十里。往往有之。”旻跃马而往。次丛薄中。果有真虎腾出。状小而势猛。据地一吼。山石震裂。旻马辟易。弓矢皆坠。殆不得免。自此惭愧。不复射虎。
裴旻一天能射杀三十一只猛虎。人家告诉他这其实是彪。后来他遇到真正的虎。差点送命。
按照这个说法,人们平时看到的老虎并不是真的老虎,而是彪。真正的老虎小而猛恶。外表和彪差不多。
按照古代一般的说法。彪是一种类似老虎。形状比老虎小。但比老虎更猛恶的动物。《唐国史补》的说法则恰恰与之相反。
不过二者有共同点就是。虎和彪是同一个物种。只不过是个头大小的区别。
从汉字释义上。彪字最早见于金文。《说文解字》：“彪。虎文也。”也就是虎身上的花纹。这也证明了。在古人看来。虎和彪是同一种动物。

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有人认为古人所讲的彪。对应的物种其实就是亚洲金猫。我个人认为不可能。金猫这种动物。无论是攻击能力还是外形。和老虎都有相当大的区别。而在古人几乎所有的记载里。彪和虎是一个物种。一个虎妈妈所生。无非是个头和凶恶程度有所不同而已。
二、灭绝的虎亚种。
既然古人几乎所有的记载都认为：虎和彪是同一个物种。只不过是个头大小不同而已。
那么。我推测。由于老虎的亚种非常多。各个亚种之间体重、个头相差都非常大。而古代有许多老虎的亚种。可能现在已经都灭绝了。古人由于认知能力有限。把一些体形特别小的老虎的亚种就说成是彪。
比如现在已经灭绝的巴厘虎。是已知的现代虎中最小的一种。体型大约只相当于东北虎的1/3 。其体长约1.15米。重约100公斤。1937年9月27日。最后一只巴厘虎在巴厘岛的丛林里被猎人射杀。