C|浅谈 Linux 的 Zero Copy 技术 C|linux

mmap 文件映射通常情况下，我们可以使用read()和write()去访问文件，除此之外，Linux 还提供了mmap()系统调用，它可以将文件映射到进程的地址空间，这样程序就可以通过访问内存的方式去访问文件了。那么与read()和write()相比，使用mmap()去访问文件能带来什么好处呢？
使用mmap()一个明显的好处就是减少一次 I/O 拷贝，譬如说，当我们使用read()读取文件时，通常的做法是这样：

char buffer[SIZE]; ssize_t n = read(fd, buffer, SIZE);

　这个过程实际上发生了两次 I/O 拷贝，第一次是将磁盘中的文件内容拷贝到 OS 的文件系统缓冲区，第二次是将 OS 缓冲区的数据拷贝到用户缓冲区。而使用mmap()读取文件时，只会发生第一次拷贝操作，也就是将文件内容拷贝到 OS 文件系统缓冲区，完成这个拷贝操作之后，mmap()还会执行其它一些复杂的操作，例如将相应的 OS 缓冲区映射到进程的地址空间。
尽管mmap()可以减少一次 I/O 拷贝，但由于mmap()的实现很复杂，调用mmap()将会带来额外的开销，因此在一些情况下，没有使用mmap()的必要：

访问小文件时，直接使用read()或write()将更加高效。
单个进程对文件执行顺序访问时(sequential access)，使用mmap()几乎不会带来性能上的提升。譬如说，使用read()顺序读取文件时，文件系统会使用 read-ahead 的方式提前将文件内容缓存到文件系统的缓冲区，因此使用read()将很大程度上可以命中缓存。

那么，在什么情况下使用mmap()去访问文件会更高效呢？

对文件执行随机访问时，如果使用read()或write()，则意味着较低的 cache 命中率。这种情况下使用mmap()通常将更高效。
多个进程同时访问同一个文件时（无论是顺序访问还是随机访问），如果使用mmap()，那么 OS 缓冲区的文件内容可以在多个进程之间共享，从操作系统角度来看，使用mmap()可以大大节省内存。

sendfile() Web Server 处理静态页面请求时，通常是从磁盘中读取网页的内容，然后发送给客户端：

read(fd, buffer, len); write(sockfd, buffer, len);

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正如我们前面说到的，使用read()读取文件时，将发生两次 I/O 拷贝。然而，数据发送的过程也发生了两次 I/O 拷贝，第一次是write()将用户缓冲区的数据写入内核的 socket 发送缓冲区，成功写入之后write()会返回，在write()返回之后，内核会将 socket 发送缓冲区的数据拷贝到网卡驱动。可以看到，整个过程发生了四次 I/O 拷贝操作。
然而除了考虑 I/O 拷贝带来的开销，我们还要考虑系统 context switch 带来的开销，当程序调用read()时，系统会从用户态切换到内核态，而当read()返回时，又会导致系统从内核态切换到用户态，所以调用read()发生两次 context switch，同理，调用write()也会发生两次 context switch。
Linux 提供了sendfile()用来减少我们前面提到的 I/O 拷贝和 context switch 的次数：

sendfile(sockfd, fd, NULL, len);

使用sendfile()发送文件时，实际发生了三次 I/O 拷贝，第一次是将磁盘中的文件内容拷贝到 OS 的文件系统缓冲区，第二次是将 OS 缓冲区的数据拷贝到 socket 的发送缓冲区，最后一次是将 socket 发送缓冲区的数据发送到网卡驱动。可以看到，与使用read()和write()发送文件相比，使用sendfile()减少了一次 I/O 拷贝和两次 context switch。
如果使用的网卡支持 scatter-gather 特性，那么还可以再减少一次 I/O 拷贝：
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