手机行业内卷之下，OPPO要靠“黑科技”反击？
随着市场的成熟，智能手机市场正在从单纯的“配置参数”竞争全面走向“科技含量”竞争。为站稳高端手机市场，主流国产手机厂商都在加大研发投入力度，减少上游供应链技术和元器件的影响力。
近日，老牌知识产权信息服务商IFI Claims发布的权威专利数据显示，在去年的美国专利授权量排行榜中，共计有五家中国企业上榜，分别是华为、台积电、京东方、蚂蚁金服和OPPO。其中OPPO首次跻身TOP50，位列榜单第49位，全年专利授权量同比增长了33%。
一直以来，OPPO给用户的印象比较偏“市场”而不是技术实力，但从近几年来的动作来看，OPPO似乎已走向了“技工贸”（技术为先）的发展路线，押注泛手机产业链的多个技术领域。从OPPO去年发布的新技术和产品中，我们可以窥见其以技术驱动创新的发展模式。
技术端：聚焦影像、聚焦未来在OPPO近两年的未来科技大会中，许多新技术和产品都和影像有关。2020年是FDF全维人像视频技术系统和全链路色彩管理系统（支持10bit图片和视频拍摄），而在2021年则更进一步，推出马里亚纳 MariSilicon X影像专用NPU芯片和手机伸缩镜头方案。同样是影像层面的探索，但由软件到硬件的改变，释放的是不同的市场信号。
OPPO选择聚焦影像领域，与行业的发展和未来变革有关。在智能手机方面，近几年高端手机市场的竞争其实也是各大厂商手机影像实力的竞争，现阶段手机拍照拍得好已是一个行业基本项，在此基础上的软硬件差异化才是竞争的关键，想要冲击高端手机市场的小米和vivo也都在主攻自研影像技术。
在行业未来走向方面，影像技术与下一代移动智能终端息息相关。在2015年华为的一场誓师大会上，华为创始人任正非发表讲话时强调，“华为错过了语音时代、数据时代，世界的战略高地我们没有占据，我们再不能错过图像时代。”在笔者看来，所谓图像时代不仅指手机摄影，还包括未来AR/VR等设备的图像分析能力和感知能力，反映到对应的硬件上，这可能也是OPPO首款自研芯片没有和另外两家厂商一样发展ISP，而是走NPU路线的重要原因。
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虽然OPPO称马里亚纳 MariSilicon X芯片为“影像专用NPU”，但这其实是一颗影像处理单元和AI处理单元结合的NPU，即MariLumi影像单元和MariNeuro AI单元，其AI算力已达到18 TOPs，强于iPhone 13 Pro Max上满血A15的15.8 TOPs，并且功耗能降低至每瓦11.6 TOPs。
兼顾算力和功耗的马里亚纳X，天生就适合放在需要考虑轻量化设计的AR眼镜等设备上，此前的谷歌眼镜就受困于续航和性能难以兼得的难题。在电池技术还难有重大技术突破的背景下，多只能通过芯片设计和算法提升产品续航，所以马里亚纳X的归宿不仅可以是手机，也可能是下一代的“智能”AR设备。
在技术与多产品的转化上，NPU比ISP更有优势。从产品的角度来看，NPU很小，但它却是智能手机AI能力的核心载体，在产业端NPU所属的大品类AI芯片发展前景十分广阔，可以用于服务器端和自动驾驶等领域，例如华为的昇腾910 AI处理器和特斯拉FSD自动驾驶芯片。
除了造芯的马里亚纳计划，OPPO还有面向云服务的亚马逊计划，可以预见的是，此时在NPU领域探索的OPPO是在下一盘大棋。一方面通过影像NPU芯片提升手机摄影能力和产品独特性，这也是OPPO手机冲击高端的现实需要；另一方面，开发NPU芯片所积累的技术和专利，是为未来专业级AI芯片的研发作准备，服务于公司的云计算等“第二增长曲线”和下一代AR设备。
不过也需要说的是，OPPO有的技术很有前瞻性，但可能是受限于行业软件生态环境或其他配套硬件的问题，现阶段并不能给大多用户带来太多使用体验上的提升，例如OPPO Find X3系列上的全链路10bit色彩管理系统。
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