纯国产的大佬周志华,如何扛起了智能学界的一面大旗








By 超神经



【纯国产的大佬周志华,如何扛起了智能学界的一面大旗】场景描述:IJCAI 2019 正在进行中,作为大会最受瞩目的特邀报告环节,本次的 7 位重量级嘉宾中,就有我们熟悉的周志华教授。他在今日下午做了一场关于深度学习的主题报告。趁此机会,一起围观大神在大会上的分享,并深入了解他在 AI 道路上探索的足迹,全方位还原他对 AI 发展的贡献和推动作用。



关键词:周志华机器学习IJCAI







身为 AI 领域里的大神级学者,周志华教授在科学研究,人才培养,著作传播上都投入了极高的热忱,而他不凡的学术贡献,更是让其获得嘉奖无数。


在顶会 IJCAI 2019 上,周志华也如约出席。这次他带来了怎样的分享?这个明星级科学家的背后,还有哪些有趣的故事?






周志华在 IJCAI上分享了什么



IJCAI 2019 进行过半,不少亮点纷纷出现。周志华教授作为重磅嘉宾,在今日进行了一场特邀报告(Invited Talks),引得了全场的瞩目。


在下午 2 点开始的报告中,周志华发表了《Deep Learning: Why deep and is it only doable for neural networks?》的演讲。


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他首先介绍了深度学习和深度神经网络 (DNNs)的联系,回顾了深度神经网络的发展历程,指出网络层数不断增加的事实。

但深度神经网络在层数增加的同时,一些缺点也暴露了出来,比如容易过拟合,训练过程复杂,算力成本增加。

由此抛出了问题,深度学习是否就等同于 DNN(深度模型是不是只能通过可微的函数结构去构建)?


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随后周志华教授指出了深度学习的另一方案,介绍了他们研究的技术 gcForest (multi-Grained Cascade Forest),借鉴 DNN 的特征表示学习,以及集成学习,利用决策树森林的方法,去达到深度模型的效果。

它有两部分组成,分别是 Cascade Forest 和 Multi-grained ,通过和其他模型的介绍和对比,宣称这是首个不需要神经网络和 BP 算法去实现的深度模型。同时列举了在实际的用例中, gcForest 实际效果都优于其他模型。


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接着他还展望了深度学习的未来,指出完全依赖深度神经网络的发展可能会面临的困境,而 gcForest 舍弃神经网络,会是一种有效的尝试。

但他还强调,这项技术还在探索之中,距离成熟还有很长的路要走,随后具体化了模型面临的挑战。也展望了深度森林和 DNNs 分别擅长的环境,以及未来结合的可能。


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深度学习现在除了 DNN,还有了深度森林和其他方式


除了本次干货满满的特别分享,他还将担任 IJCAI 2021 的程序委员会主席,这是内地首个获此殊荣的学者。


他曾在采访中说道「不是我牛,是华人群体牛。这反映的是华人学者的实力得到了公认。后面希望大家一起努力,进一步提升华人学者的贡献和影响力,不断产生优秀的研究成果。」


那这样一位大神,是如何走向了机器学习的顶峰呢?






本土的 AI 集大成者:兴趣是最好的老师



1995 年,周志华大三在读,他在图书馆翻到了《机器学习:通往人工智能的途径》,这让他首次接触到了机器学习。次年,21 的周志华从南京大学毕业,选择了留校继续深造。


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南京大学鼓楼校区的标志建筑



在经历了一段时期的探索后,他被人工智能领域中的机器学习和数据挖掘所吸引,在兴趣的驱动和自己的不懈努力下,他的 AI 道路实现了快速的跃进。


硕士和博士期间都用了两年提前毕业。2001 年留在南大任教,第二年破格晋升副教授,再一年后,他被特聘为教授,随后获得博导资格,2006 年入选教育部长江学者...


被问及这段开挂一般的履历,谈及到天赋的话题时,周志华说到,「兴趣是最好的老师」,他还引用马克思的话,「当劳动成为人的第一需要,而不是谋生的手段」,来表达兴趣的重要性。


这位完全在南大完成学业的「本土学者」,也得到了国际学界的一致认可。


2012 年至 2016 年,周志华相继成为人工智能相关的五大主流国际学会——ACM、AAAI、AAAS、IEEE、IAPR的「Fellow(会士,也译为院士)」。


成为了 AI 国际学会 Fellow「大满贯」华人第一人。在 2017 年,周志华还当选了欧洲科学院外籍院士。


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2015年,周志华教授入选 AAAI Fellow


此外,他还曾有数十次担任国际学术会议主席,前段时间的举行的国际人工智能大会(AAAI 2019),他也担任了程序委员会主席。


这些年来,他在一流国际期刊和顶级国际会议发表论文 200 余篇,获发明专利 20 余项。


在近日上交大 Acemap 团队发布的一份统计中,近十年来的 AI 学者论文影响力的排名中,周志华教授位列中国学者第五名,被引用数达到了 4452 。






周志华和国内的 AI 教育



除了在学术上建树甚多,周志华教授还一心扑在中国的 AI 人才培养之上。


2004 年,在他的主导下,成立了南京大学LAMDA (Learning And Mining from Data)研究所,主研机器学习和数据挖掘。


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经过十多年的努力,LAMDA 已成为国内领军型的研究组,有志于机器学习领域学生都将其称为「圣地」,每年都有特别多的学生报考。


网上还流传着志华老师写给报考学生的信件,极其细致地从老师的角度,帮助考生分析自己是否适合 LAMDA 。



去年,在周志华等人的带动下,南大成立了人工智能学院,开启了 AI 本科教育,周志华本人出任院长。这在 AI 人才和教育均匮乏的当下,无疑带来了一针强心剂。


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面对外界和业内的各种声音,他坚持独立成院的决心也很强大。在媒体采访中他说到,「与其在现有框架下修修补补,不如从头根据人工智能学科自身特点进行建设」。


南大的人工智能学院在 18 年的 9 月,开启了第一批本科招生,周志华还将亲临授课。而在谈到南大人工智能学院的目的时,他透漏了很早就着手研究本科的教育方案。


他说到,学院不是要形成「人工智能 120 天从入门到精通」之类的培训班,而是要培养出能够在 AI 领域具有创新能力、能够解决关键技术难题的高水平人才。






领域里最经典的读物:西瓜书



其实说到周志华,很多人更熟悉的是《机器学习》这本书籍。他将机器学习的要点和难点,都用幽默通俗的语言贯穿了起来,本书中也多拿西瓜举例,让理论知识变得鲜活,由此也被称西瓜书。


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西瓜书从 2016 发行至今,历经了多次印发,也常活跃在各大电商平台畅销榜单,为无数求学者打开了机器学习的大门。


他曾在一次谈话中透漏此书的两个目的:



一是为初学者了解机器学习领域描画整体的轮廓,知道这个领域里大概有哪些东西,以便之后根据需求和兴趣进一步深入学习。


另一个是在方便读者阅读多种材料之后,对知识体系做一个梳理。


有意思的是,在 2017 年的「京东文学奖」评选中,西瓜书位列年度新锐作品奖 TOP 5。


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该书的开头是这样的,不妨一起感受下周志华的文字功力:


傍晚小街路面上沁出微雨后的湿润,和煦的西风吹来,抬头看看天边的晚霞,嗯,明天又是一个好天气。


走到水果摊旁,挑了个根蒂蜷缩、翘起来声音浊响的青绿西瓜,一边满心期待着皮薄肉厚瓤甜的爽落感,一边愉快地想着,这学期狠下了功夫,基础概念弄得清清楚楚,算法作业也是信手拈来,这门课成绩一定差不了!






一起期待大神更牛的研究




作为人工智能领域的大牛,周志华无疑是行业的佼佼者。但他在多个场合都表示过,他最大的乐趣在于科研,最大的愿望是希望他的研究组能作出更好的研究,在国际上有更具影响力的工作。


当问及是如何在 AI 不被重视的年代,选择了机器学习,他的回答简单却有力:「坚持自己的判断,做重要的事情。」


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祝愿周志华老师能够实现他的愿望,做出更多更牛的成果。





—— 完 ——


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