项链
总有些故事是太过相似，令人咋舌，确又说不清道理。因而我无法不相信，人性具有本质上的雷同。
其实这故事，也就是我正准备讲给你的这件小事，既没有复杂的情节，也不含某个深刻的哲理。它本是件平凡人家发生的平常事，却成了一传十，十传百的稀罕事。
那光景，在我初次听时，是家典当行的陈老板说与我的。那天恰赶上王婆，陈氏的老婆，前一晚同他闹别扭，以致他从清早就开始愁容满面，眼圈乌黑。
这条项链多少钱？说话的是个体态优雅的女士，细语柔声的连问三遍，不失端庄。而我们这位陈老板呢？依旧是无精打采，慵慵懒懒地抬了下眼皮，像在瞟一根鱼刺。他漫不经心地说了个数，头不抬，身不动，那数字活像是从一罐粘稠的胶桶里挤出来的。他只想快些打发掉任何一滩投在地板上的烂泥。
你说什么？柔声女乍听其言，先是往前跨了两步，压低身子，将浓密而乌黑的直发叠在桌案上，容颜未失。但随后，因着胶桶里又挤出的零星碎物，便再难克制，勃然大怒起来：不可能！你骗谁呢！我在一旁听着，自然明晰，全因老板的言下价较之持物人的私自预估，少了大半。若换作旁客，手头紧缺，少便少吧，能当多少算多少。亦是普遍人心。所以即便双方都心知肚明此物件价值几何，也全当不知。否则该如何呢？觉得妥当就拿钱走人，觉得不妥就再到旁家去碰碰运气，买卖不成，总归要彼此图个和气。毕竟倘使这开价比主家所估还高出数倍，让我想来，约是此店里另兼售酒。
然那女子仍旧僵持，且另换了副腔调，道，老哥哥，您给仔细瞅瞅，这条项链可是我过世的丈夫买给我的周年纪念，不便宜呐。您就醒醒好，多加点儿吧。她已是怒气乍消后的哭哭啼啼，尽述过往，絮絮叨叨，令闻之者足以哀。
老哥哥，你就高抬贵口吧，我是再拿不出更值钱的了。她开始嚎啕大哭，泪如雨下。
门口那男的，黑皮衣，和你一路吧。怎么？婚费还没凑齐？当一条项链够吗？你干脆把你丈夫的心挖出来当了算了，这样不仅婚钱够了，你的下半辈子也衣食无忧了。胶桶里这次挤出一长条流畅的，粘稠而痕迹显露。
柔女士支支吾吾，迅速抽回伸向陈老板眼前的手，收起摇摇欲坠的项链，又一忽变，厉声道，甘你屁事，当给你是看得起你。说话间，悬在脸颊的泪珠顺势滑落。她想要猛得擦去，却碍于精致的妆容，只得将手臂用劲挥起，停滞片刻，再轻擦轻拭。
胶桶并未理会，头不抬，眼不看，像这类满嘴咆哮的或人或物，他见多了，早已不怪了。只是想到一条项链所承载的两种爱，他后来感慨说，她那躺进棺材的老实男人，实在不值啊。
其实那天我只是偶然路过典当行，因好奇而进了门。我仍记得柔女士最后那张伶牙俐齿的嘴和哭花的脸，以及陈老板似说未说的，好走，不送。
我见他如此轻松的将这谎言识破，心间顿生好奇，忙询问道。陈老板其人憨厚老实，三言两语便道出前日何时经过王先生当铺，又是如何亲闻这对男女的巧舌，以及事成之后那两副狼狈为奸的嘴脸。
“想她男人准是个痴心汉，这些金银首饰当真是价格不菲呐。”陈氏慨叹。
“这女人可真够无情，”我听罢，由衷道。
陈老板实则是快人快语，想他方才的口吻不过在敷衍。只见他啧啧几声，撇撇嘴，揉眼的功夫，用另只手剔出牙根底的碎屑，弹到地上，一时间抖醒精神头，说，哼，无情是假，不安分倒是真。哪个女人不肯交出几分真情呢？要怪，就怪这水性杨花的天性吧。他说着，压低嗓音继续，“我将此事告诉我家老婆子，呵，你猜怎样？这火盆一下子就被我点燃了，当即是火冒三丈，拉扯我衣领，破口大骂。”陈氏双手紧攥，龇牙咧嘴，似在还原当时形态。“没错，她就是这样，怒瞪圆眼，露出满嘴虎牙，骂我没良心，发誓说倘若我死后她必不再嫁，必不乱花我留下的一分钱。”陈老板强忍住即将破口而出的哈欠，眼眶水润润的。
我猜他夫妻俩或只一时拌嘴撒气，或是已长久不睦，总归是档私事，便一耳进一耳出了。
但因这陈氏送我到门口时，在我耳边说了些若得闲暇，不妨来替他验证一番云云，惹得我心头总起涟漪，飞出的话不知不觉又返了回来。
大约过去两年，陈老板竟果真已不在人世。问了新老板，其是当初的伙计，却没个缘故。又问及陈氏妻现今如何？答复亦寥寥。无奈，见其心神不宁，我只得寻个借口仓促离开。
另过几日，择个艳阳天，许是犹念陈氏，不觉闲步间经此门前。正踌躇时，只见打迎面挽手而来的两人极为熟悉，且那女人较往昔丰满不少。看模样之亲密，想来已成婚。此二人与我对视，却并未认出。待再走近些细看，她已是怀孕不假。
“呸，”女人双手叉腰，脖颈高昂，经过典当行时，刻意逗留片刻，“可惜那老东西命短，否则我倒要问问，究竟谁更下作。”她咬牙切齿地说着，一边伸出手来。
“你跟个死人置什么气，这不，连老天都替咱出气。”男人握起这双白皙而修长的手，同自己的手十指相扣，一并插进外衣口袋。“走吧，回家我给你炖牛肉，保准咱儿子结结实实的。”女人听罢，笑而不答，只在他脸上留下了响亮的一吻。
我目送他们，不禁顿生苦涩。“哎，好人没好报呐。”还来不及感叹，突然声起耳畔。是个老太，标致的美人。“你认识陈家小儿？”她背过手，迷着眼，双脚站成外八字。私心想来我们虽仅一面之缘，确也不该算陌生，便点点头。“哎，就那两个，来一回骂一回。”她指指空荡的前街，白了眼，道“竟干些下作事，早晚遭报应。”听来这老太亦知晓其间的恩怨。她着实豪爽，几句话的工夫便招呼我过去坐坐，是家烧饼店，名曰：老太烧饼。老太端来几个烧饼，一壶茶，重扎紧围裙，坐我对面。
此刻的营生稀疏，她唤来一个约有七八岁的小女孩，嘱咐说迟会儿去楼上收几桌的钱，自己则拿起个烧饼，一手托接着饼渣儿，小口小口的边吃边同我闲天。她直入主题，向我讲起了陈氏夫妻俩相继离世的缘故。
这其间，她吃尽两块半烧饼，又被几个老主顾喊去喝了三回酒，前两回在我的提醒下，勉强能续起，最后这回可实叫为难。我见她面红眼倦，结结巴巴，嘴角粘着的那粒芝麻，几次都弄不掉，想来已临近醉倒的边缘。便唤来女孩，搀其去休息。女孩人小力大，动作敏捷。送老太回屋后，即刻又跑去楼上。
我方才听得入神，思得深切，因而此刻非但不饿，反倒腹中饱满。想老太口中所云，陈氏的病故确不奇怪，怪就怪在王婆竟是被一条项链勒死的传闻。
原来这王婆本就不老实，年轻时已美若西施，老了亦别具韵味。而陈氏其人，当年也属英俊，只可惜老来无福，相貌减损。他心知妻子仍存美貌，又素喜各类珠翠，便托朋友花高价买下一条纹路精致的项链，在周年纪念日的烛光晚餐间亲手为她戴好。
王婆喜不自胜，自从白皙的脖颈上新添了这个象征财富的稀罕物，她也好似愈发的容光绽放。逢人便要露出脖颈，哪怕在寒冬腊月。对此，陈氏常存怀不满，明里暗里皆发过几分牢骚，却始终形同空气。其实他本私心想着，就这么忍下算了，何必闹得彼此都不安生。但世事偏不允他吞声，王婆的行迹是日渐放荡，成日间同几个染黄毛的小年轻在自家客厅里莺歌燕舞，打扮的花枝招展，格外俏艳。
他们中最为大胆的要属那些小子们口里的顺哥，论模样，他确比旁的俊朗。论衣着，也格外时髦。王婆自然更乐意与之亲睐。只这陈氏一向窝囊，冷眼瞅着两人日渐热和，心间急躁，嘴上却佯装洒脱。且每逢何顺来家，无不是美酒佳肴的招待。他不敢动粗，不敢接连抱怨，生怕妻子要舍自己而去。如今年岁已长，相貌已老，可妻子却仍似当初，如何不惧怕。怕又无人诉，怨又无处消，落得个惶惶终日，以致病上心头，几月间骤添白发，寝食难安，不多时便撒手人寰。亲友伤感自不必说，最属王婆面容憔悴，泪流不止。
这之后，她好像换了个人，妆不画，衣不整，成日的昏睡，光彩不现。而那些常绕其身畔的或男孩或男人，一个也看不见了。独剩下原先在陈氏店里帮忙的伙计殷勤左右，形影不离。
渐渐，人们发觉王婆又开始香气撩人，妆容精致。于是大家伙儿便三五扎堆，将王氏同伙计赵甲的私情肆意渲染，到处传播，终致众人皆知。王婆对此并不介意，往日里什么难听话没听过，心里眼里被磨炼的早已结下老茧了。赵甲也懒去理会，他虽是位卑身贱，可心思宽阔，跟着王氏吃穿不愁，总比有上顿没下顿得强。至于意料中的闲言碎语，既已料到，更无须分神。他只要名义上依然是王氏的情人，任凭谁也赶不走自己。
不多久，王婆又重归风月场，光芒不减。赵甲也弃去佣人貌，衣冠楚楚，意气风发。只是他无存野心，仅以王氏之命为之。然王氏慧心不减，仍不甘寂寞。她告诫自己绝不做一株空谷幽兰，她生来貌美，是百花之王，要盛放在最为耀眼之地，她颇为自信，断不可辜负这恩赐的美，要经得起世人的无尽瞻仰而不凋。有时她半卧枕上，对赵甲吆五喝六，赵甲呢，甘愿忍受，从无怨怼。这时候，王婆常会想起陈氏，尽是些模模糊糊的片段，凑不完整。可不知道为什么，想着想着，衣褥让泪水湿去大半，夜色早已深了下来。
她唤赵甲过来，两人并肩躺下，我老了吗？她平静地问。
怎么会，我仍然为你倾倒。赵甲不很清楚所答的究竟是酝酿过，亦或真意，她既如实问，自己便如此答，总不会失了分寸。
王氏不再回应，想来赵甲这般忠诚，真意假意又如何。
然而每每想到陈氏死后，那段无人问津的日子，寂寞感仿佛一口大锅，锅内沸水乱溅，自己将一己之身入沸水，痛楚难耐。如此思来，王婆顿生忌惮，倘若容颜不再，她将彻底被遗忘，继续默默无闻的苟活。若果真落得这副模样，留这条贱命又有何用。
陈氏虽腼腆，却老实厚道，凡遇见有难事，不得已当东西的人，常自多给些钱，因而人缘甚佳。这些人里，日后有权有势的也不乏。他们大多感念陈氏昔年的雪中送炭，自然要以礼相待。陈氏最疼老婆，得到的好物件均交予王婆。另有些男士用的譬如酒盅之类，他一概不留，通通卖掉，将钱攒下，那条项链就是以此而得。
如今他既已不在，收入也少了大半。赵甲是年轻不假，却找不来个赚钱的门路。那些过去同丈夫交好的有钱人，要么再无音讯，要么各种敷衍，皆是一毛不拔。她怎会不晓得，这帮围绕身侧的男人谁肯为自己多花一分钱，不过是逢场作戏。
思来想去，王婆打起了项链的主意。与其留下念想，索性发发狠心，卖掉算了。她和赵甲商量，赵甲摆出绝对服从的姿态。王氏当机立断，赶早不赶晚，明日便速速将其转手。
只这念头一动，行动未遂，谁料想王婆竟丢了性命。
最先听见惨叫声的无疑是赵甲，他声泪俱下的都讲了些什么，已形成多种版本。有的说赵甲早已经结婚生子，之所以抱着王氏这棵大树，肯定是图钱不图人。有的说准是那姓赵的移情别恋，摆脱不得便强行杀戮。还有的说王氏根本就是自杀。但这些传言都属合情，唯独老太讲述的颇为另类。可即便是听起来再不可思议，她仍然言之凿凿的表示说此乃赵甲亲口所述。
那年才刚入冬，约莫清早四五点钟，老太打桥边过，就听有啜泣声从桥底传来。她大着胆子吼去，才见其人是赵甲。老太同陈氏亲近，彼此间常有往来，自然也知晓赵甲的为人。他胆子小，又不求大富大贵，不可能做出杀人这等事来。至于王氏是自杀的传言，亦不足为信。她清楚这女人轻浮又造作，只要男人的目光有片刻还肯逗留，她就断不舍得死。如此，老太边宽慰赵甲，边旁敲侧击地询问。
赵甲满腔愁闷，正不知找何人倾诉，今见老太有意，便也毫无保留的道出。
却原来是陈氏的魂魄活活把王婆吓死了。
其实那天晚上，王婆久久难眠。她不忍心卖掉丈夫留下的遗物，又苦于筹不到钱。没有钱，她就没有美下去的资本，买不起昂贵的珠宝服饰，更无法满足一张精致的脸。如果这些都没有，她又将变得孤独寂寞，像朵枯萎的花。她需要男人的注视和围绕，需要女人的嫉妒，甚至谩骂，来证明价值。一个男人的守护还远远不够，即使是再忠贞的伴侣。她要的是数不尽的男人，要他们色眯眯的眼神和猝不及防的拥抱。
王婆翻来覆去，起初还有叹气声传来。直到她尖叫着，我错了，你原谅我时，赵甲赶忙放下手边快要煮好的汤药，急匆匆冲进里屋，就见项链从王婆的脖颈上掉落，她胡乱挥手，两眼惊悚的大睁着，蹬踹几下腿的功夫，人就没气了。
这之后，尽管警方和法医皆鉴定是自杀，他却仍对那道清晰的被项链勒下的痕迹感到诧异。可诧异归诧异，在警方面前，也不过是频频谢过。赵甲告诉老太，如今项链已断，他曾经用断掉的半截项链在自己的手臂上试过，可无论使多大力气，也勒不出如王婆脖颈上那般深的痕迹，更不必说勒断。
许是陈氏的魂魄作祟吧，老太定论道。如此一来，他该能安息了。
赵甲似有若无的点点头，此后更不敢有所怠慢。他勤勤恳恳的照看典当行，生怕陈氏再来索命。只是他另立了一条规矩：凡是来我处当项链的，一概不收。
这档事便这么传着传着，渐渐终结了。
我想起陈氏生前托我之事，如今我虽如其所言，证其所托，却难免心间感慨。一条项链竟能牵出这诸多事端，可见这世间诸物，皆难断凶吉。然人心之变，更加难断。
【项链】我向小女孩借来纸笔，一时间倾吐如斯。
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