新华社发的“奋进号”(中国船舶工业集团公司供图)
11月28日,距离奋进号(以下简称奋进号)在马里亚纳海沟成功完成万米深潜海试已经过去整整一年 。
“46次下潜,其中12次下潜超万米,6次下潜9000米深科考作业,10余名科学家被运送至万米以下深度进行深海科学考察……”中国科学院深海科学与工程研究所(以下简称深海所)首席顾问刘新程细数了奋进号一年来的“成果” 。
今年是奋进号首次用于深渊科考 。带回了深渊底部生物、微生物、沉积物、岩石等丰富的珍贵样本、视频和数据,不仅创造了深渊科学研究的多项新纪录,也让人们对马里亚纳海沟挑战者深渊底部有了更全面的科学认识 。
“奋斗者”取得骄人成绩的背后,离不开一群日夜奋战、勇攀高峰的“奋斗者” 。
五年研究不再是“望洋兴叹”
“我们感到任务艰巨,责任重大 。因为前进一万米是世界级难题,过去很多国家和科技人员都是‘望洋兴叹’ 。”回忆起2016年深海所接受奋进号海试任务时的情形,刘新程感叹道 。
在“奋进”号海试之前,人类历史上有过三次载人潜水器挑战马里亚纳海沟万米深渊的经历,但只有一次是科学的 。
深渊中蕴藏着丰富的生物、微生物、岩石等资源,对人类的可持续发展至关重要 。向深渊挺进,是我国建设海洋强国,为人类认识、保护和开发海洋做出新的更大贡献的实际行动 。
2016年,“奋进”号全海深载人潜水器作为国家“十三五”R&D计划重点项目“深海关键技术与装备”的核心研制任务正式启动 。
为了实现奋进号全海深载人潜水器的万米水下作业目标,科学家们历经5年努力,在整合蛟龙号和深海勇士号R&D团队及相关技术的基础上,攻克了载人舱、浮力材料、锂电池、推进器、海水泵、机械手、声通信、液压源、水下定位、导航控制和成像声纳等关键设备和核心技术
这标志着我国深海装备技术自主创新水平显著提升,凸显了独具中国特色、业内领先同行的全海深海作业能力 。
中科院所属10多个单位参与了奋进号的研制和海试,其中深海所是海试任务的牵头组织单位,也是奋进号的业主单位 。
“我们不敢怠慢,精心组织制定了海试实施方案 。先组织内部准备调研讨论,再交专家审核把关 。”刘新程说,编制海试实施方案花了很长时间,前后修改多次,力求精益求精 。“尽管压力很大,但我还是很开心,并不是每个人都有机会承担如此重要的任务” 。
2020年11月,“奋进”号在海试中8次下潜至万米以下深度,创造了中国载人深潜10909米的新纪录 。同时实现了万米海底载人潜水器和着陆器的联合作业,完成了世界首次万米海底实时4K视频直播 。
这意味着中国具备了进入世界海洋最深处开展科学探测和研究的能力,被认为是中国深海科技探测的重要里程碑 。
开启科学考试“惊喜”不断
海试成功后,“奋进”号开始正式执行深渊科学考察任务 。
今年8月11日,“奋进”号前往菲律宾海盆和马里亚纳海沟执行首次例行科考航次 。
本航段中,“奋进”号在7700 ~ 10900米深度下潜28次,其中7次超过万米,在马里亚纳海沟“挑战者深渊”最深处开展科考 。来自全国7个单位的18名科技人员首次参加“奋进”号下潜,包括3名女科学家和女潜航员在内的8人首次下潜至万米深度 。
本航段于10月10日返航,经过三天的维护、恢复和人员更换,10月14日,奋斗号再次从三亚起航,前往马里亚纳海沟执行第二航段的科考应用任务 。
“‘巧妇难为无米之炊’ 。研究深海,光是看别人理论上做不到的,你就必须自己去发现 。下潜航次和人员有限,科研人员珍惜每一次机会 。”刘新程说 。
海洋科研很辛苦 。在此期间,台风和寒潮频繁发生,作业区暴雨“屡见不鲜”,极大地消耗了科研人员和保障人员的体力 。奋进号的每一次下潜和回收都是对团队的严峻考验 。
起初,虽然大家对潜水器下潜万米的安全性很放心,但下潜万米的深度毕竟是挑战极限,大家都感到有些不安 。
“海试领导小组组长、现场验收专家组长、潜水器总设计师、副总设计师带头下潜,起到了先锋模范作用,增强了大家的信心,增强了团队的勇气 。”刘新程强调,遇到困难冲在第一线是解决问题的关键 。虽然今年科考海况恶劣多,队员们体力不支,但队员们保持着高昂的士气 。
传承精神走向深渊科学
深海所作为奋进号的拥有者,肩负着奋进号科学应用和运维管理的重任,培养了一批敢打敢拼的年轻科研团队,特别是潜航员队伍,致力于服务深海深渊科学研究和重大前沿基础问题研究 。
刘新程告诉《中国科学报》,“每次下潜出海,我们都要及时跟踪载人潜水器的姿态、位置和在做什么,我们需要有人时刻值班 。”
作为一名海洋“老兵”,刘新程对海洋充满热情 。他说:“深海科学技术在新时代面临着巨大的机遇和挑战 。我们努力延续老科学家精神和载人深潜精神,弘扬新时代科学家精神,面向世界深海科技前沿,加强深海科学技术基础研究,倡导原创,推动深海科学研究和工程技术研发,获得更多核心技术突破和可持续迭代,采用新的深海科学技术 。
正是在一代又一代热衷于海洋科学的研究人员的推动下,我们离海洋强国越来越近 。
未来,深海所将基于奋进号万米深度作业的优势,发起并推进全球深渊科考计划 。通过世界各国科学家的共同努力,研究从马里亚纳海沟扩展到世界各地的几个海沟,探索发生在不同深海沟中的地质、化学、物理、生命等自然现象、过程和规律,重点研究深渊物质与能量交换、深渊深部过程、深渊流体的形成与环境效应、深渊生命的起源与演化、板块俯冲与全球变化等重大科学问题 。
【科技成果有哪些 中国最近的科技成果】来源:中国科学杂志
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