苹果AR眼镜这个「未来」,要多久才来?( 二 )


而如果你还记得那块和iPhone X一起,在2017年9月发布的AirPower无线充电板,那估计你会对“弃坑”这个词会有更深刻的理解。AirPower原计划在2018年内推出,坊间多次传闻AirPower的发布时间,随后经历多轮跳票。大家都预料到这块无线充电板可能会很贵,但大家都没料到,苹果会在2019年3月底“弃坑”。
产品的创新性越大,从发布到开卖的周期就越长。就算苹果AR眼镜真的在明年发布,从发布到发货,中间大几率会相隔几个月。
这算“PPT发布”吗?答曰:是,又不完全是。
众所周知,为赢取“第一”的名头,“PPT首发”新机和新技术,是再正常不过的事情。例如国产厂商2年前就展示过的连续变焦的技术,现在都还没有量产。隔空充电的技术也早就有两家国产厂商演示过,但大家都知道,离量产还远着呢。
苹果AR眼镜这个「未来」,要多久才来?
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图源9to5Mac ↑
但苹果是个例外,苹果是个极其注重发布会惊喜、保密措施极为严格的企业。从乔布斯时代开始,苹果发布会的One More Thing就是大家津津乐道的环节,再加上“库存氪星”库克的优秀供应链管理,除上面提到的几个少有的例子,绝大部分苹果产品都是发布后不久就开卖的。
对于苹果来说,提前发布产品,更多是出于保密需求、应用和开发者生态维护的原因。
当年乔布斯有聊过这事。他说iPhone提前半年发布的原因,是防止手机在送去美国联邦通信委员会的时候被泄露。当然,实际情况其实是,元祖iPhone当时在软硬件上都还没准备好,苹果还需要对手机最基本的联网功能进行测试。
对于初代iPad,苹果利用这两个多月的时间差,去完善当时还是“大号手机”的系统,并为新发布的iBooks收集电子书资源,同时推动开发者去为iPad做APP的大屏幕做优化。
而在初代Apple Watch亮相的时候,已经是库克时代,当时库克已经成为苹果掌舵人三年,他顶着投资者和客户的巨大压力,“拖稿”200多天,创下苹果的记录。
回到21世纪的第三个10年,苹果AR眼镜、VR眼镜和Apple Car,它们大几率会继续刷新苹果“从发布到开卖”的时间间隔记录。
从发布到发货,为什么要隔这么久?郭明錤的报告中预测,苹果的首款AR眼镜预计价格会很高,结构很复杂,有可更换镜片的设计,苹果因此需要在产品上市之前,先通过全球各地的医药管理机构监管测试,还要和众多零部件供应商合作处理各种技术问题。
当然,这里也有防泄密的需求。
但更重要的是要有几个月的宣传周期,让人们对全新的、从来没有接触过、而且还很贵的苹果新产品产生兴趣。此外,苹果还需要先获得开发者的支持,否则应用生态无从谈起(苹果2017年就有ARKit了,现在的AR生态大家也懂)。
所以马克·古尔曼推测苹果AR眼镜会在2022年年中的WWDC开发者大会发布,而且AR和VR应用开发会是WWDC的重头戏,然后会在2022年底或者2023年发货,时间点和郭明錤的预测基本吻合。
虽然AR眼镜很复杂,但比起后面的Apple Car就差远了。虽然苹果的目标是2025年发布Apple Car,但车辆要在城市街道上进行长达数年的道路测试。对于极度注重保密的苹果来说,不可能让还没发布的Apple Car大摇大摆地招摇过市,而且也难保不会出什么疏漏。
此外,车辆还要通过全球监管机构的各种测试,一辆车的生产过程,涉及的供应商数量远比手机/AR眼镜多,而且电动车制造商都可能成为Apple Car的潜在模仿者。
这里还可以类比一下特斯拉的发布和发货周期: