中国天眼新发现! 中国天眼

五百米口径球面射电望远镜(FAST)(五百米口径球面射电望远镜(FAST)新发现)!)
中国500米口径球面射电望远镜建成以来 , 不断有新发现 , 让全世界见证了中国的天文发展 。
【中国天眼新发现! 中国天眼】(图片说明:五百米口径球面射电望远镜(FAST) FAST)
这是迄今为止世界上最大的单孔径射电望远镜 。因为功能极其强大 , 所以又叫五百米口径球面射电望远镜(FAST) , 英文名FAST 。一直以来 , 你总能听到FAST在脉冲星发现方面取得的重大突破 。
但是 , 如果你认为它只能研究脉冲星 , 那你就错了 。最近 , 中国天文学家利用FAST发现了银河系的一个巨大结构 , 其大小打破了此前类似结构的记录 。在绘制银河系地图的过程中 , 他们有了这个发现 。
人类思考银河系的形状已经很久了 。从古老的神话描述到现在的天文探索绘图 , 我们离正确答案越来越近了 。但是直到今天 , 我们还不敢说完全了解了银河系的形状 , 因为在绘制的过程中还有很多麻烦的问题需要解决 。
(图片说明:银河)
身处银河系让我们很难判断自己家的形状 。这个道理是大文豪苏轼在差不多一千年前讲的:我不知道庐山真面目 , 我只住在这座山上 。
最困难的问题是 , 虽然我们可以看到某个方向的天体 , 但我们并不一定知道它离我们有多远——无论星星有多远 , 在我们看来 , 它们大多只是一个光点 , 我们无法从视觉大小来判断它们 。这又会导致另一个问题:一些看起来视觉上很近的天体 , 实际上可能彼此距离非常远;或者说一些看似随机的天体 , 其实相互之间形成了某种结构 。
所以 , 直到今天 , 科学家们还在孜孜不倦地追求着绘制银河系形状的道路 , 他们永远在路上 , 永远没有到达终点 。
南京大学是国内从事相关研究的高校之一 。去年 , 南京大学和哈佛大学的联合团队绘制了当时最精确的银河系结构图 。正如我们所说 , 这绝不是终点 , 而只是其中的一站 。南京大学的科学家们继续观察研究 , 最近有了新发现:银河系一个可能的新旋臂!
我们知道 , 银河系在星系分类中属于旋涡星系 。有五个主要的旋臂从银河系的中心延伸出来 , 即英仙座旋臂、猎户座旋臂、底部半人马旋臂、平方英尺旋臂和盾形半人马旋臂 。我们的太阳系目前位于英仙座的臂上 。
这只是目前的认知 。随着人类天文观测的深入 , 未来发现更多的星系结构是完全可能的 , 甚至几乎是必然的 。例如 , 最近一种叫做香蒲的结构可能会成为银河系的新旋臂 。
最近 , 来自中国南京大学的科学家在《天体物理学杂志》上发表了一篇报告 , 介绍了他们的最新发现 。
为了更好地观测这种结构 , 南京大学的研究团队利用国内的FAST观测中性原子氢 。一般来说 , 我们可以在星系的旋臂中找到这种结构 。通过研究这些氢(HI)的中性原子 , 我们可以更好地理解这些旋臂的结构 。
早在2019年8月 , 他们就开始使用FAST观察香蒲 。他们发现这是一个非常巨大的结构 , 长3590光年 , 宽675光年 。整个结构有些卷曲 。而且 , 根据对其移动速度的观测 , 他们发现这个结构位于银河系的外围 , 距离银河系中心大约71750光年 。这很了不起 , 因为目前已知的银河系旋臂没有一个能延伸到这么远 。
然后 , 研究人员结合HI4PI全天HI调查的数据 , 得到了一个更加惊人的发现:香蒲的大小比之前的数据更加惊人 , 其长度甚至达到了16300光年!中国科学家指出 , 这种结构应该是迄今为止人类发现的银河系中最远、最大的丝状巨型结构 。
至于香蒲到底是不是银河系的旋臂 , 目前研究者还不能下结论 。他们在研究报告中指出:“这种结构并不完全符合银盘的曲率 , 令人费解 。”
具体来说 , 我们的星系与其他星系发生了碰撞 。这件事虽然过去很久了 , 但它的后遗症还在 , 就是银盘出现了一定程度的扭曲 。但蒲草的观测结果表明 , 它并没有表现出整个银盘应有的扭曲特性 。
(图片说明:拉德克利夫波)
如果不是新的旋臂 , 那么这个发现同样惊人 。作为一个位于银河系的气体结构 , 它的体积真的非常巨大 , 并且已经打破了记录 。此前已知银河系中最大的气体细丝结构被称为拉德克利夫波 , 其长度达到9000光年 , 其中包括古尔德带的一小段 , 古尔德带是此前认为最大的气体结构 , 长度只有3000光年 。
但是 , 与拉德克里夫波相比 , 香蒲波和拉德克里夫波还是有一些区别的 。因为其他气体丝通常靠近银河系中心 , 而且它们也和旋臂有着千丝万缕的联系 。考虑到之前的规律 , 香蒲位于银河系外围 , 其形成机制和演化过程扑朔迷离 。
无论如何 , 这个发现非常重要 , 是我们认识银河系的坚实一步 。同时 , 这再次证明了我国FAST的天文研究和观测能力 。我相信在未来的某一天 , 最权威、最准确的银河系地图将会由我们的科学家用我们的望远镜绘制出来 。

    推荐阅读