揭秘为何古人祭灶放在立夏 而非腊月小年夜?( 二 )


这种立夏“行赏”,便是古代的一种福利制度,在先秦时就存在 。一般以赐赏清凉、降温饮食、用品为主 。据《周礼·天官》“凌人”条,凌人专门负责冬季“斩冰”储藏,到了夏天,负责分发冰块给周王的臣僚,即所谓“夏,颁冰掌事” 。
何时开始“颁冰”,就是从立夏这天起,分多次进行 。这一给臣僚这类高级公务员供冰福利,到明清时也没有废除 。据明刘侗《帝京景物略·春场》,明朝时,朝廷“立夏日,启冰,赐文武大臣 。”也是从立夏这天开始,街头开始卖“冷饮”,吃“冰棒”:“编氓得卖买,手二铜盏叠之,其声磕磕,曰冰盏 。”
在清朝,享受赐冰福利的公务员范围扩大,但发放日期则从立夏移到了阴历六月“入伏”那天,且改变直接发冰方法,改发“冰票”,自行领取 。清富察敦崇《燕京岁时记》“赐冰”条称:“京师自暑伏日起,至立秋日止,各衙门例有赐冰 。届时由工部颁给冰票,自行领取,多寡不同,各有等差 。”
最后要说的是,现代夏季发放“冷饮费”,就是古代立夏“颁冰”制度的变通福利现象 。

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