最平凡的诺贝尔奖获得者! 田村耕一( 二 )


当时钴粉价格比较贵,田中幸一不喜欢浪费东西,决定用甘油试试 。结果不期而至,质谱上出现了意想不到的信号,显示分子量接近完整的维生素分子 。如果只用钴粉的丙酮悬浮液作为辅助介质,那么就检测不到这个信号 。
田中一预感到突破即将到来,就继续使用甘油和钴粉的神奇混合物来检测更大的生物分子 。他以超人的耐心调整各种实验参数 , 终于在1985年下半年探测到一种酶的“质谱”信号,这是仪器分析化学的历史性突破,正式宣告蛋白质大分子可以完美电离 。1987年,用同样的方法检测到了另一种分子量更大的酶的“质谱”信号 。回过头来看 , 在钴粉中不小心加入甘油实际上是成功的转折点 。
1985年,岛津制作所及时向日本专利局提交了田中健一质谱新电离法的申请 。1990年以后,世界上很多人相继研制出了“质谱装置”,有些装置在性能和质量上都优于田中健一的产品,但他们都承认,这些成就都归功于田中健一的发明和创造 。2002年,诺贝尔化学奖委员会正式宣布田中健一与另外两位美国科学家分享诺贝尔化学奖 。
将研究进行到底
获得诺贝尔奖的消息一经公布,田中健一立刻成为热点 , 这让他很不习惯,因为名利不是他想要的 。在试图推掉社交应酬后,田中一头扎进了岛津制作所,从此再也没有露面,躲了16年 。在这16年里 , 他仍然拒绝升职,他仍然只想投身于研究 。
直到2018年2月,田中健一突然在《自然》杂志上发表了最新研究成果 。只需要分析几滴血,就可以提前30年检测出老年痴呆症的症状 。原来,早在40年前,当得知父母病逝时,田中健一就下定决心要投身于医学研究 。即使获得了诺贝尔奖,他依然不忘初心,再次做出了重要的科学发现 。

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