太空垃圾会不会撞到人造卫星,太空垃圾增加人造卫星运作成本

不知道题主有没有看过电影《地心引力》,里边讲的是探索者号航天飞机上的三名宇航员出舱进行哈勃望远镜维修时候,突然一群高速运动的太空垃圾碎片袭击了航天飞机,并最终摧毁了探索者号航天飞机和哈勃太空望远镜 。由于没有了航天飞机的保护,三名宇航员只能靠自己的宇航服维持生存,并且他们必须想办法回到地球,否则将会永远在太空漂浮下去直到氧气耗尽而死亡 。
当然,现实中还未有报道在太空执行空间任务的宇航员遭遇过如此虐心又恐怖的经历,但是太空垃圾正在逐渐变多,已经开始威胁到绕地球轨道运行的人造卫星甚至是空间站航天飞机已经是不争的事实 。
太空垃圾的尺寸从几厘米到几十米不等,别看它们个头不大,你要知道它们速度可是非常惊人的 。能够在太空绕地球轨道运行的物体,飞行时速都在2万~3万千米,要是相向而行的话,相对速度可能高达五六万千米/时 。这样即便是一颗米粒,也能产生远比子弹还大得多的威力 。一块药片大小的碎片就能直接摧毁一颗地球人造卫星,一个网球大小的碎片就有可能直接让航天飞机解体 。
自上世纪五十年代人类开始向太空发生航天器以来,就开始有太空垃圾碎片产生 。随着科学技术的进步,人类发射的人造卫星越来越多,每年产生了太空垃圾就越来越多,据统计太空垃圾碎片在以每年2%~5%的速度递增 。而目前在轨的人造航天器数量已经达到了9000多颗 。因此,人造卫星甚至是空间站遭遇太空垃圾碎片袭击的概率将会越来越大,而事实上,人造航空器遭遇太空垃圾碎片袭击时有发生 。
1983年,“挑战者号”航天飞机遭遇了一块直径只有0.2mm的涂料碎片撞击导致舷窗被损,最终无奈只能提前返回;1986年,欧洲空间局发射的“阿丽亚娜号”火箭进入轨道后不久便发生爆炸,形成大量小碎片,直接造成了两颗日本卫星报废;2013年,加拿大宇航员曾发布一幅照片,照片上显示太阳能电池板上有一个小洞,这个小洞极有可能是由太空垃圾撞击造成的;2016年4月,一块极小的太空垃圾碎片击中了国际空间站上的对地观景台玻璃,造成了一个直径7毫米的裂纹;
【太空垃圾会不会撞到人造卫星,太空垃圾增加人造卫星运作成本】目前在地球轨道上运行的直径超过10厘米的太空垃圾要超过2万件,其中有报废的卫星、宇宙飞船碎片残骸、老旧的空间站零件碎片以及其它由太空任务或太空碰撞产生的垃圾 。而尺寸更小的太空垃圾已经不计其数,很难去对它们作精确统计 。这些太空垃圾严重威胁到各国发射的航天器,因而清理太空垃圾以及减少太空垃圾的产生,已经成了各国所面临的非常棘手的太空领域的工程问题 。

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