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在担任了八年多英国苏格兰地方政府首席大臣后，妮古拉·斯特金选择辞职 。
当地时间2月15日 ， 斯特金在苏格兰首府爱丁堡的官邸正式宣布辞职 。斯特金担任苏格兰首席大臣期间，同时兼任苏格兰民族党（SNP）党魁 。
辞职并不代表她要彻底退出政治舞台 。斯特金表示她将继续留任 ， 直到她所在的苏格兰民族党成员选出新的领导人 。此后，她将担任苏格兰议会的后座议员 。
近10年来，英国首相来去不断，但斯特金一直扮演着苏格兰的领导者 。《华盛顿邮报》将其形容为“历任英国首相的眼中钉”，在斯特金任职期间，她因处理新冠疫情赢得了国际赞誉 ， 还帮助苏格兰成为全球气候问题上的领导者，但在她长期推动的苏格兰独立问题上未取得进展 。
斯特金离开后，陷入僵局的苏格兰独立运动该如何收场，将成为新领导人面临的难题 。
“现在是时候了”
当地时间2月15日上午左右，斯特金身穿明红色职业套装走入爱丁堡新闻发布会现?。?宣布了自己辞职的消息 。
同为英国政客，英国前首相特雷莎·梅因“脱欧”问题辞职，约翰逊因丑闻下台，特拉斯在混乱的经济政策中黯然退场 。与这些年中接二连三宣布辞职的英国首相们相比，斯特金的告别显得有些出人意料 。
但也不算毫无踪迹可循 。据美国有线电视新闻网（CNN）报道，苏格兰民族党近期民调有所下降，削弱了其对苏格兰政坛的控制，独立运动已经停滞 ， 短期内举行公投的可能性微乎其微 。自从斯特金提出《性别认同改革法案》后，她也失去了党内的支持 。此外，斯特金的丈夫还陷入贷款丑闻，斯特金或是决定防止政治遗产受损，提前辞职 。
不过，在斯特金的辞职演讲中，较大篇幅都用于陈述她自己的感受，这使得此次讲话带有强烈的个人色彩 。
“首先，我知道人们很容易这样认为，但这一决定不是因短期压力而做出的反应 。”按照斯特金的说法，辞职决定来自更深入、更长远的评估 。斯特金表示 ， 她不能再把全部的精力都放在工作上了，她很难有自己的私人生活，很难和朋友喝杯咖啡或者独自出去散散步，在紧张的政治环境下，直言“领导人的生活很残酷”，这对她和她周围的人都造成了伤害 。
从2023年初开始，斯特金就在思考辞职的问题 。那时她不知道自己能继续多久，6个月，或许一年，但她知道随着时间的推移，留给这份工作的精力会越来越少 。
“做好工作的一部分就是知道什么时候给别人让路，现在是时候让我辞职了，这对于我、我的党派和国家而言都是正确的 。”斯特金说道，她想把时间更多花在斯特金这个人身上 。
斯特金正式宣布辞职后，英国首相苏纳克在社交媒体上对其表示祝福，感谢斯特金长期以来的服务，祝愿她今后一切顺利，“我们将继续与苏格兰政府密切合作，共同为苏格兰民众服务 。”
年少从政的“工人阶级女孩”
1970年，斯特金出生于苏格兰北艾尔郡欧文镇 。英国广播公司（BBC）形容她是来自当地的“工人阶级女孩”，十几岁的年纪，斯特金就是苏格兰民族党的坚定支持者，并在1987年的大选中为该党竞选 。
在格拉斯哥大学就读法律专业期间，斯特金也没有放下竞选工作 。她曾作为候选人参加了一系列竞?。济荒艹晒胍榛?。
自1999年苏格兰议会成立后，斯特金的政治生涯才正式起步 。她在那年赢得了格拉斯哥选区的一个席位 。随后，她受到时任苏格兰民族党党魁萨尔蒙德的赏识 ， 在党内崭露头角 。
斯特金承认是英国前首相撒切尔夫人激励了她从政的想法，但这份激励不是来自认同，而是来自厌恶 。她声称讨厌这位保守党政客所主张的一切 。
2014年，苏格兰举行了一场备受国际瞩目的独立公投活动 ， 最终苏格兰民众以55%对45%的投票结果反对独立 。BBC指出，正是独立公投的失败让她在萨尔蒙德辞职后，以“摇滚明星”的风格登上了苏格兰政坛的顶峰 。
当地时间2023年2月15日，英国苏格兰 ， 民众聚集在英国苏格兰地方政府首席大臣斯特金讲话的布特大厦外 。图/视觉中国
这些年来 ， 苏格兰独立问题一直是斯特金政治议程的核心 ， 她与多位英国首相都就此发生过争执，她曾敦促约翰逊允许苏格兰举行另一次投票，尤其是在大多数苏格兰民众都反对的英国“脱欧”改变了形势之后 。不过 ， 约翰逊坚称 ， 2014年的投票是“一代人一次的投票” 。
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