母狮一生中要经历多少次雄狮更替与丧子之痛?


狮群中的雄狮更替
一群狮子由2~9只成年雌狮、外来的2~6只成年雄狮以及它们的幼仔组成 。狮群有一片固定领地 。在母女之间代代相传 。女儿可以直接继承领地 。儿子长大了必须离开母亲的狮群 。兄弟几个结盟一起出去流浪 。只有赶走别的狮群的当家雄狮 。抢到新地盘 。才能获得繁殖机会 。

母狮一生中要经历多少次雄狮更替与丧子之痛?

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雄狮从两三岁离家出走开始 。终身都在咆哮、追逐和打斗中度过 。所有当家雄狮最终都会被年轻体壮的雄狮赶走 。没有雄狮能坐一辈子庄 。我们看一组数据 。东非塞伦盖蒂的雄狮占有狮群的平均时长为26个月;在纳米比亚的艾托沙公园 。雄狮占有狮群的时长为2.5~4年 。平均3.2年;而在印度吉尔公园 。单雄狮只能占有狮群14个月 。多狮联盟为30个月 。可见 。狮群中雄狮更替是很频繁的 。通常两三年就换一拨雄狮 。
有的雄狮能占有狮群很长时间 。如坏男孩、保卫者联盟都统治长达7年 。这是因为它们的联盟规模很大 。有四只以上雄狮 。而且它们所在的萨比森保护区面积比较小 。竞争不那么激烈 。
母狮一生中要经历多少次雄狮更替与丧子之痛?

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对多数雄狮来说 。其生命的前两年生活在母亲的悉心照料之下 。一生有两到三年在别的狮群做高高在上的狮王 。大多数时间都在流浪 。最终在孤独中死去 。
雌狮为什么会经历丧子之痛?
雌狮在临产前最后几周会离开狮群 。找个茂密的灌木丛分娩 。生产后 。雌狮将与幼狮独处四到六周 。期间幼狮一步也不会踏出巢穴 。雌狮只有在觅食的时候会离开一下 。幼狮是很脆弱的 。如果母亲不在的时候被豹、鬣狗或其他狮子发现 。就是死路一条 。安全起见 。雌狮经常叼着幼狮颈背给它们换窝 。总的来说 。这段时间幼狮的存活率是很高的 。较少出现意外 。
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幼狮六到八周大的时候 。雌狮带着它们返回狮群 。同一狮群的雌狮基本同步繁殖 。幼仔年纪也差不多大 。雌狮们把幼仔放到一起抚养 。形成一个“幼狮园” 。幼狮园直到幼仔一岁半左右才解散 。幼狮园阶段是雌狮经历“丧子之痛”最多的一段时期 。主要死因首推饥饿 。其次为杀幼行为 。
杀幼是指外来狮子对幼狮的杀戮 。每个狮群都想杀死别的狮群的幼仔 。以使自己的后代获得竞争优势 。而当外来雄狮进占狮群 。由于幼狮活着雌狮就不会发情 。为了促使雌狮尽快发情 。新狮王只好把先前的幼仔全都咬死 。
母狮一生中要经历多少次雄狮更替与丧子之痛?

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前面已经讲到 。雄狮的时间是不多的 。它们通常只能当家两年左右 。它要尽快养大自己的幼仔 。没有时间浪费在当继父上 。派克教授观察到 。每当有新狮王接管狮群 。小狮子就会一律消失 。在狮子世界里这很正常 。多数幼狮都有个杀人犯父亲 。仁慈的雄狮是留不下太多子嗣的 。
幼狮园就是为了对抗杀幼行为成立的 。狮子是群居动物 。唯有团结合作才能保护幼仔 。单独的雌狮是没有能力保护幼仔的 。幼狮园虽然不能完全阻止雄狮杀幼 。但至少使雌狮具备了与雄狮周旋的能力 。为幼仔提供了一定程度的保护 。派克曾观察到 。幼狮园的三只雌狮在丈夫被赶走后与四只入侵雄狮周旋 。成功保护了六只幼狮 。使入侵者失去兴趣离开 。
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幼狮园的主要弊端就是“三个和尚没水喝” 。虽然多狮狩猎成功率高于单狮 。但由于要与同伴分享 。每只雌狮所得的肉要少于独力觅食的 。因此 。饥饿就成为幼狮园幼狮的最主要死因 。夏勒教授估计6~12月龄的狮仔有28%死于饥饿 。尤其是在食物丰度比较低的情况下 。幼狮园更难养活幼狮 。
在东非 。恩格罗恩戈罗火山口的有蹄动物丰度远高于塞伦盖蒂草原 。幼狮成活率也高得多 。在火山口 。有75%的幼狮能活到周岁 。在塞伦盖蒂只有25% 。其中 。塞伦盖蒂的旱季幼狮死亡率更高 。因为猎物更稀少 。水源也更分散 。
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还有一个比较重要的死因是遗弃 。在塞伦盖蒂 。由于猎物稀少 。雌狮经常需要迁徙以追上猎物 。有些幼仔太虚弱无法跟上狮群 。雌狮就只能将其遗弃 。
饥饿、杀幼、遗弃和其他捕食者的捕杀 。是一岁以内幼狮的四大死因 。每只雌狮都要经历很多次丧子之痛 。当幼狮长到一岁 。特别是一岁半以后 。草原上就没有什么能威胁到它们了 。这时的雌狮已经开始准备怀下一胎了 。与幼狮的感情也渐渐淡了 。

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