这个对抗中国的核潜艇计划,麻烦大了

美国《纽约时报》9日称,消息人士透露 , 第一阶段,澳大利亚将在2030年之前向美国采购最多5艘“弗吉尼亚”级攻击核潜艇;第二阶段 , 再采购由英国设计、采用了美国零件和最新技术的新一代核潜艇——为“奥库斯”同盟上蹿下跳费力不少的英国 , 好歹也有了些收获 。该阶段将在2030年底之前完成 。
路透社报道 , 美国总统拜登13日将同澳大利亚总理阿尔巴尼斯、英国首相苏纳克在美国太平洋舰队所在地圣迭戈碰面,将进一步公布更详细的计划 。
但报道承认,英美澳三方尽管在政治上搭乘了合作协议,但在具体落实方面的问题却一大堆 。首先就是为澳大利亚建造的5艘“弗吉尼亚”级核潜艇从何而来?美国海军近年面临严峻的换装压力,大量建造于冷战期间的“洛杉矶”级攻击核潜艇接近寿命极限,同时还遭遇俄罗斯新一代攻击核潜艇在技术上的领先优势 。为尽快实现攻击核潜艇舰队的更新换代,美国海军已经要求造船厂全速运转,勉强实现将每年建造1艘“弗吉尼亚”级核潜艇的速度提升到每年两艘 。而要满足澳大利亚在2030年之前获得5艘核潜艇的需求 , 相当于每年又要多造一艘,这已经超过了当前美国海军造船厂的能力 。
要么澳大利亚放弃2030年获得5艘核潜艇的计划 , 要么就是美国海军“舍己为人”,以放缓本国潜艇更新速度的代价 , 换取澳大利亚实现“核潜艇梦” 。
其次,澳大利亚也面临建造并运营核潜艇的技术挑战 。报道称 , 澳大利亚此前奉行无核政策,全国仅有一座小型核反应堆 , 每年只有5名专门研究核工程的大学毕业生 。
除了核技术人才的极端短缺外,澳大利亚的潜艇人才储备也面临跟不上的问题 。澳大利亚海军现役6艘老旧的“柯林斯”级常规潜艇即将退役 , 在新的核潜艇服役之前,如何保留这些专业人才是一个问题 。何况每艘“弗吉尼亚”级核潜艇需要至少132名潜艇官兵,这也超过了当前澳大利亚的潜艇部队规模,这意味着未来澳大利亚核潜艇上很可能会采用与大批美国海军官兵混编的方式,才能保证核潜艇的正常运营 。
至于说该项目需要的经费 , 那更是天文数字 。据澳大利亚战略政策研究所估算,采购5艘在美国建造的“弗吉尼亚”级核潜艇,加上基础设施建设和培训等费用 , 将至少1000亿澳元 。
澳大利亚国立大学国际安全和情报专家布拉克·斯兰德也认为,英美澳需要在政治、作战和工作层面上,进行空前紧密并互相信任的合作 , 澳大利亚才有可能如愿获得核潜艇——这背后的难度可想而知 。
总之一句话,这个项目当前的现状是“理想很丰满,现实很骨感” 。
延伸阅读:
澳大利亚被美国武装成亚太"重要打手" 澳国内强烈反对
美国总统拜登近期频繁与欧洲领导人会面 , 一个主要内容就是拉着欧洲协调应对所谓的“中国威胁” 。
德国总理朔尔茨密会之后,当地时间3月10日,拜登在白宫会见欧盟委员会主席冯德莱恩 。有媒体透露,双方讨论的内容可能包括“一旦北京对俄罗斯提供武器 , 如何实施对华制裁” 。
在冯德莱恩来之前,拜登政府公布了2024财年的8420亿美元军费预算,也是想让欧洲人“学着点”,继续加大军费支出,共同应对中俄 。
拜登和冯德莱恩
当然,美国人也知道欧洲方面对《削减通胀法》有着非常大的不满 , 拜登可能会借这次与冯德莱恩的会谈,缓和一下欧洲方面的怒气 。
而在与冯德莱恩会谈后,拜登很快还要跟英国首相苏纳克和澳大利亚总理阿尔巴尼斯会谈,这个“奥库斯”安全同盟很可能正式公布他们的“主菜”,如何帮助澳大利亚打造核动力潜艇 。
不过 , 就在美国不断武装澳大利亚成为亚太“重要打手”的时候,澳大利亚国内一些人士似乎并不希望就此被美国绑上“军事介入台海”的战车,他们发出了强烈的反对声 。
1
美国媒体称,拜登在白宫与冯德莱恩的会谈,一方面将聚焦“如何应对中国威胁”,从当前看美欧更关注“中国可能在军事上帮助俄罗斯”;另一方面 , 两人还将讨论华盛顿在《削减通胀法》下补贴美国公司而引起的欧洲不满 。
近期,美欧领导人进行了一系列高层外交会议,这次拜登与冯德莱恩的会晤是最新的一场 。

推荐阅读