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正是有了这套“设备” ， 在其他动物看来难以获取的蚂蚁 ， 在这两种动物眼中 ， 如探囊取物 ， 虽然蚂蚁的体型小 ， 但是架不住它们高效的捕食方式 ， 所以靠进食量 ， 它们吃蚂蚁也能吃到饱饱的 。
由于穿山甲和食蚁兽进食蚂蚁的结构高度相似 ， 所以它们的捕食效率是差不多的 ， 既然捕食效率差不多 ， 就要看单天的捕食量了 。动物的进食量与体型正相关 ， 体型越大 ， 进食量就越大 。但是 ， 现存的穿山甲有8种 ， 它们体型不一 ， 而现存的食蚁兽也有两科四种 ， 体型相差也比较大 。
为了公平起见 ， 我们不妨将两种动物中最大的种类拿出来对比一下吧 ， 在现存的穿山甲中 ， 最大的种类是巨地穿山甲 ， 它有着长达1.8米的体长以及33公斤的体重 ， 它们一天能够吃掉3-4公斤的蚁类（包含白蚁） 。
巨地穿山甲
而最大的食蚁兽是大食蚁兽 ， 它的体长平均在1.9米左右 ， 体重平均35公斤左右 ， 比巨地穿山甲略大一些 ， 虽然大食蚁兽体型更大 ， 但是它的食量却比较小 ， 一只2米体长的食蚁兽一天进食的蚁类重量不足1公斤 ， 这与食蚁兽的正常体温远比其他哺乳动物要低有很大的关系 ， 它们的体温正常是33℃左右 ， 较低的体温使得它们的新陈代谢速率慢 ， 而且也大大减少了对能量的需求 。
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不过 ， 这两种以蚁类为食的动物似乎都懂得可持续发展 ， 因为它们最多只吃掉一个蚁巢中一半左右的蚁类 ， 之后就换其他的蚁巢 。因此 ， 从进食效率看 ， 二者不相上下 ， 从进食量上看 ， 穿山甲要略胜一筹 ， 当然二者在控制野生蚁类种群数量上都起到了至关重要的作用 ， 尤其是对白蚁的抑 *** 用 ， 让野外许多的树木免受白蚁的侵蚀 。
为何动物园里穿山甲不如食蚁兽常见？动物园是盈利性的 ， 越难以见到的动物越能带动游客 ， 所以 ， 即便是已经是保护动物的食蚁兽在一些动物园中也能看到 ， 但同样是珍稀动物 ， 穿山甲却很少见 ， 究其原因无非就有以下三点：
第一：习性差异 。不同的食蚁兽习性差异虽然很大 ， 但是它们要么栖息在树上 ， 要么栖息在密林之中 ， 要么栖息在树洞总 ， 都是在地面上的 ， 但是穿山甲就不一样了 ， 它们属于穴居动物 ， 它们擅长挖洞的本领不仅仅是用来进食上 ， 还会用在逃生上 。
因此 ， 动物园养食蚁兽很简单 ， 根据不同种类的习性准备场地即可 ， 但养穿山甲就困难一些了 ， 有可能一夜之间它就挖洞遁走了 。
第二：食性差异 。在野生环境下 ， 穿山甲和食蚁兽都是以活体蚁类为食的 ， 但是在圈养的环境下 ， 食蚁兽是可以吃饲料的 ， 只是这些饲料通常偏肉食性 ， 主要原材料是各种昆虫打成的粉末 ， 还会添加玉米、小麦等 ， 这使得饲养食蚁兽其实不需要为食物发愁 。
但是穿山甲就不同了 ， 即使在人工饲养下 ， 它也只吃蚂蚁和白蚁 ， 去采集蚁巢是不太现实的 ， 而在小空间内即使引入蚂蚁和白蚁 ， 很快也会被吃光 。
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