仙人掌茶| 湖北名茶

仙人掌茶| 湖北名茶
仙人掌茶|湖北名茶
    “尝闻玉泉山,山洞多乳窟 。仙鼠白如鸦,倒悬清溪月 。若生此中石,玉泉流不歇 。根柯洒芳津,采服润肌骨 。丛老卷绿叶,枝枝相接连 。曝成仙人掌,以拍洪崖肩 。举世未见文,其名定谁传 。宗英乃禅伯,投赠有佳篇 。清镜独无盐,顾惭西子妍 。朝坐有余兴,长吟播诸天 。”
    这是我国唐代著名诗人李白在品尝了“仙人掌茶”后,写下的著名诗篇 。据湖北省《当阳县志》及《玉泉寺志》记载,仙人掌茶创始于唐代湖北省当阳县玉泉山麓的玉泉寺 。创始人是玉泉寺的中孚禅师,此僧俗姓李,是诗人李白的族侄 。中孚禅师不仅喜爱品茶,而且自己能制得一手好茶 。每当春茶竞相迸发之际,他就在珍珠泉水汇流成玉泉溪畔的乳窟洞边,采来茶树的嫩芽叶,运用熟练的制茶技术,制出扁形如掌、清香滑熟、饮之清芬、舌有余甘的名茶 。
    在唐肃宗上元元年(公元760年),中孚禅师云游江南,在金陵(今南京)恰遇其叔李白,中孚就以此茶为见面礼 。李白品饮之后,觉得此茶其状如掌,清香芬芳,与自己品尝过的不少名茶相比,别具一番风味 。又听中孚介绍,此茶是在玉泉寺新创制出来的,遂命名为仙人掌茶 。李白赞叹之余,诗兴勃发,旋即作了上述诗篇 。
    玉泉山远在战国时期就被誉为“三楚名山”,山势巍峨,磅礴壮观,翠岗起伏,溪流纵横 。据观察,仅树木品种就多达300余种 。更有香飘四海的“月月桂”,花瓣千枚的“千瓣莲”,自然资源十分丰富 。特别是这里山间云雾弥漫,地下乳窟暗生,山麓右侧有一泓清泉喷涌而出,清澈晶莹,喷珠漱玉,名为珍珠泉 。应用此水泡茶,茶味更具鲜醇 。
    生产仙人掌茶的玉泉寺,是我国佛教的著名寺院,在隋代开皇年间,由智顗国师创建,它与江苏南京的栖霞寺,浙江天台的国清寺,山东长青的灵岩寺,素称为“天下四绝” 。据载:北宋天禧末年,玉泉寺规模之大为“楼者九,能殿者十八,三千七百僧舍”,常住和尚1000余人 。如今这里办起了玉泉寺茶场 。1981年开始,恢复了“仙人掌茶”的试制工作,一举成功 。多次被评为湖北省的优质名茶 。
仙人掌茶采制工艺
    仙人掌茶品级分为特级、一级和二级 。特级茶的鲜叶要求为一芽一叶,芽长于叶,多白毫,芽叶长度为2.5~3厘米 。加工分为蒸汽杀青、炒青做形、烘干定型三道工序 。
    蒸汽杀青在蒸笼内进行,温度达近100℃,蒸汽杀青时间为50~60秒钟,以鲜叶失去光泽,呈现灰绿,发出清香,叶质柔软为适度 。蒸汽杀青后,即予扇凉,进行炒青做形 。
    炒青做形又分头青、二青、做形三个步骤,是形成仙人掌茶独特外形的关键工序 。头青炒法主要采用“抖”,并须抖得快,散得开;二青炒法采用“抖”、“带”结合,使茶叶初具条形;该茶掌形的形成,主要是通过“做形” 。其法是将手四指并拢,拇指分开,平平地伸入锅内,采用“抓”、“按”等手法炒制,力求茶叶扁平挺直,约七成干时,进行烘干定形 。至含水量5%左右时,出烘包装收藏 。
    该茶外形扁平似掌,色泽翠绿,白毫披露,观之令人爽目;冲泡之后,芽叶舒展,嫩绿纯净,似朵朵莲花挺立水中,汤色嫩绿,清澈明亮;清香雅淡,沁人肺腑,滋味鲜醇爽口,初啜清淡,回味甘甜,继之醇厚鲜爽,弥留于齿颊之间,令人心旷神怡,回味隽永 。

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