中国古代历史的嫡、长继承制度,一直延续了几千年,这种继承制度是中国封建社会几千年来社会得以延续的基础 。
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嫡、长继承制度在我国夏朝时就基本形成了,根据宗法制,“传嫡不传庶,传长不传贤”的精神,周王朝规定:只有嫡长子才是继承王位或爵位的唯一人选,庶子无权继承,哪怕庶子比嫡长子年纪大或更有才华 。
嫡、长继承制度面有两个规定重要,一是要求继承人的血统;二是关于继承的秩序 。可以说这两方面与继承人的能力没关系 。就是说 , 只要你是正统的血统,按秩序该你继承了 , 就可以了,其他无所谓 。
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嫡、长继承制度中的嫡,指宗族血统中不含其他支系、旁血脉 。宗族也好,皇权也好,只有血统纯正的人才能有资格来继承 。就是说继承人血统的纯正性才是确保宗族的得以传承,不被外族吞并的唯一方法 。
嫡、长继承制度中的子,是指正妻生的第一个儿子,也称嫡长子,嫡长子才是家族的合法继承人 。纵观历史社会,不论皇帝、国君、王爷、公卿、望族 , 可以说他们的继承都是子承父业 。也只有长子继承制,才确保了继承的有序不乱 。
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嫡长子继承制度的形成后 , 经过漫长的试行,已被历史和人们接受了,同时王权及家族的传承也是按这一制度运行 。
但在历史上,也出现过多次由于嫡长子继承制的破坏而导致危机的阶段,这就是“废长立幼” 。“废长立幼”是指家族或国家的传承方式从长子继承制变为幼子继承制 , 它打破了传统传承制度 。这种破坏制度也被称为“取乱之道”,因为这种制度会导致严重后果 。这究竟是为什么呢?
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首先,从传统的嫡、长继承制度角度来看,废长立幼就是“取乱之道” 。它违背了传统封建制度的传承制度,颠覆了传统规矩,导致了家族和王权继承秩序的混乱 。
据司马迁《史记·殷本纪》中记载:“自中丁以来,废嫡而更立诸弟子,弟子或争相代立”,从而造成“比九世乱”、“诸侯莫朝”的局面 。意思是说:中丁死后 , 诸弟争夺王位,造成继承上的九世之乱,商朝一度中衰 。
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另外,“废长立幼”中“立幼”也没有什么标准可执行 , 比如王位继承,有时是根据国王个人的好恶而定继承人的,这就导致其他王子对王位产生觊觎之心 。最后达到兄弟反目成仇 , 骨肉相杀的地步,同时也会造成社会动荡,政治不稳 。
历史上,秦始皇在出巡途中突然死亡 , 原来的继承人是长子扶苏 。但由于赵高欲掌控秦国实权,便与李斯一起篡改遗诏,将秦始皇幼子胡亥定为了接班人,逼死了扶苏、谋杀了大将蒙恬 。
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胡亥当上皇帝,由于年轻 , 又没有从政经验,大权就被赵高把握,很快秦国就陷于内乱,最后亡国 。
那么,如果是长子继位,后果可能就大不一样 。扶苏一直被秦始皇作为皇帝继承人进行培养锻炼,经历过战争 , 有一定的参政经验 。加上有蒙恬将军的辅佐,秦国的局面大概就会不一样 , 历史可能会被重写 。
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