什么是甲类集团军和乙类集团军？

原则上其实并没有“甲类集团军”的称谓。它是对之前“甲种军”番号的沿袭和俗称。并非军方正式编制名词。而在军史上首次正式出现甲种军的编制。要追溯到抗日战争即将胜利的1945年。随着美援武器装备大批到来。重庆军事委员会决定编组“三十四年式甲种军” 。用以作为对日反攻的主要突击力量。
【什么是甲类集团军和乙类集团军？】

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当时所谓的“甲种军” 。就是借鉴中国远征军驻印军的新一军和新六军之成功经验。选择一批战斗力较强的嫡系部队进行升级改造。首批入选的有六个军：第5军、第13军、第18军、第73军、第74军和第94军。也俗称为“全美械军” 。可以发现。这六个军中有两个隶属于王耀武第四方面军。可见老王当时的如日中天。
甲种军倒不是增加多少兵员（但确实很充实）。而是以新一军和新六军的编制、配置为参照（毕竟这两个军战果辉煌）。重点加强军直属部队的建设和作战单位火力配置。其中军直部队加强到：一个105mm榴弹炮营、一个工兵营、一个通信营、一个兽力输送营。以及军部特务连、搜索连、辎重团等杂七杂八的单位。

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如此加强下来的军直属部队兵力即已高达5390人。军辖三师。各师也重点强化了直属部队。包括一个75mm山炮营、一个工兵营以及搜索连、通信连等等。使每师编制人数达到10793人（在抗战末期这已经是很高的数字了）。因此。三十四年式甲种军的全军兵力接近38000人。普遍配备了美式冲锋枪、轻机枪和步兵伴随火器。
之所以命名为“甲种军” 。还意味着这些部队可以优先得到武器弹药、军需物资和补充兵员。从而维系其战斗力的强力存在。不过后来因为美援武器不足。以及狼多肉少。第二批入选的六个“全美械军”就差点意思了。后来干脆出现了“半美械军” 。根本达不到初定的甲种军标准。

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当然。此时也就不存在什么更高一级建制的甲种集团军。因为按照惯例。甲种军的名额或者美械武器数量的分配。肯定是各战区各派系“雨露均沾” 。自然也就不可能出现兵团级的优先编制。而我军在解放战争时期。武器装备和后勤保障都是不那么正规的。所以也谈不上什么分类。唯一的区别。那就是战斗力和战斗作风了。
直到建国以后。经过正规化建设和不断的演变。到了七大军区和18个步兵军时期。才正式出现了“甲种军”的内部称谓编制。即遴选曾经战绩辉煌和作风优良的部队。承担着作为精锐战略机动力量的任务。当时入选的有七个军。每军各辖三个师（甚至更多）以及若干直属旅。比如第27军、第38军、第54军等等。

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出于众所周知的原因。我们还是沿袭军改之前的番号为好。其实在那个时代出现“甲种军”编制更多是一种无奈。即在经费和新式装备数量不充足的情况下。优先满足若干战备值班部队。比如这七个甲种军中。就包括全军仅有的三个重装军。既然这七个军被定位甲种军。那么其它就是乙种军了。在我军推进合成化的进程中。这些军再升格为诸兵种合成的“集团军” 。
但是在完成集团军的改制以后。甲种军的称谓其实已经不复存在。军迷们只是习惯上将由原来甲种军升格而来的集团军再沿称为“甲类集团军” 。并不是很准确很专业。尤其是军改以后。原18个集团军再被整合为13个。作战序列已经有了很大的调整和变化。再加之经费和新装备的大为充足。集团军之间的实力区别不再那么明显。也就没什么甲、乙之分了。

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其他观点：
自从人类有了大规模战争后。各国武装力量便有了编制不同的作战部队。根据时代不同变化。编制也不尽相同。不过。大致可分二类:
一。野战部队(甲类) 。即一线作战部队。统称野战军。通常作为战略部队使用。一般以集团军群为战区作战单位。通常用于某一方向或地区。集团军是在集团军群的编制内。受其指挥。任务是在其防区内进行战役作战。一个集团军通常为十二至二十万兵力。由于现代战争的新模式。人力战争逐渐演化为智能战争。集团军的规模大大缩小。大约十万人以内。不过。武器装备更先进。消耗的弹药成倍增长。后勤保障也更加有力。一线部队特点是:装备精良。武器先进。齐装满员。训练有素。文化素质和作战素质高。单兵作战能力強。