本来只有中元节 。北魏时期才有三元的说法 。正月、七月和十月分为上中下元 。盂兰盆节是佛教的说法 。其传说等等几乎都是为了传播宗教对道教说法的效仿或偷梁换柱 。唐朝后佛教大兴 。很多概念更是被替换了个干净（很少有人知道泰山府君 。但几乎人人知道十殿阎罗） 。所以现在就是一个节日俩名称 。
其他观点：
其实准确的说 。整个农历七月都是鬼月 。从农历七月开始 。阎王给阴间所有的鬼混放假一个月 。他们可以去阳间游历一个月 。也可以叫旅游 。月底必须回阴间 。如果不按时回归 就是孤魂野鬼了 。七月十五正好是一半 。所以称中元节 。中元节是道教的称呼 。上元节是正月十五 。也就是元宵节 。盂兰盆节也是鬼节 。但来自印度 。更为确切的说 。来自佛教 。实际意义是一样的 。
顺便说一下 。何为鬼 。《礼记》里有原文 。翻译成现在汉语就是 。每个人都得死 。死了就得入土 。入土就是鬼 。我们一般有三个鬼节 。清明 。中元 。寒衣（十月一号） 。鬼住哪里 。在中国说法不一 。但一般都认为是黄泉 。
这个时间谈鬼 。的确有点鬼啊
其他观点：
中元节 。也称“盂兰盆节” 。是每年农历七月十五日固定的节日（有些地方 。尤以华南 。是
七月十四日
） 。有些地方又俗称鬼节、
施孤
。依照佛家的说法 。农历七月十五日这天 。佛教徒举行“
盂兰盆法会
”供奉佛祖和僧人 。
济度
六道苦难 。以及报谢父母长养慈爱之恩 。
中文名称中元节
别名盂兰盆节、鬼节
习俗到坟上去祭奠祖先
日期农历7月14日或15日
【为什么农历七月十五会有中元节和“盂兰盆节”两个名称？】特点焚烧大量的纸钱
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