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引言：家里的老人被诊断出晚期癌症 ， 怎么办？家属的态度通常有两种：一种是认为老人年纪大了，经不起手术、放疗和化疗的折腾，还是让他舒舒服服活着，自自然然离开吧 。而第二种 ， 则是不惜付出大把金钱，带着老人四处求医，恨不得所有治疗手段都给他们试一试 。
“这两种态度我们都不认同 。”治疗老年人的肿瘤不能太消极，因为随着医学技术的发展 ， 如今很多化疗药物的毒性和副作用已明显降低 。但另一方面，老年肿瘤的治疗又不能太过“激进”，“有些肿瘤，例如晚期的肺癌、肠癌，我们不一定非要追求把癌细胞赶尽杀绝，不妨让老人‘带瘤生存’，关键是保证老人的生活质量和延长他们的生存期 。”
近日，90岁的邓老伯安详地合上眼睛，走完了自己接近一个世纪的人生 。而在8年前，邓老伯还被诊断出患了晚期淋巴癌 。当时，由于考虑到邓老伯的年龄，家属本来不想让老人忍受化疗的“折磨” 。“幸亏后来我们还是接受了医生的建议，让父亲接受了化疗，没想到老人不仅挺过了6个疗程，而且没什么不良反应 ， 治疗结束后，老人足足活了8年 ， 而且是生活质量相当不错的8年 。”邓老伯的女儿告诉采访人员 。
采访人员了解到 ， 随着全球老龄化的到来 ， 恶性肿瘤在老人中的患病率逐年增高 。而随着现代人寿命的延长，一些七八十岁，甚至90岁的癌症患者也越来越常见 。数据显示，在世界范围内，65岁以上的老年肿瘤患者占所有肿瘤患者的60% 。
提醒：年龄并非化疗禁区
“提起化疗，人们想到的往往是毒性大、反应大，杀癌细胞的同时也会损伤正常细胞……”医生说：“事实上，这已经是很久以前的事了 ， 现在很多化疗药的副作用已经明显降低 。即使会出现副作用 ， 临床上也有很多支持疗法可以对付它们 。”
与此同时，循证医学研究表明 ， 年龄并不是化疗的禁区 。“我们更看重的是患者的各项身体机能 。”医生举例说 ， 他们曾收治过好几位75岁以上的老年肿瘤患者，开始家属都是担心患者年纪大 ， 承受不了化疗 。可经过检查 ， 这些老人各项身体机能都还很好，于是，家属最终接受了医生化疗的建议 。而最后的结果证明，这些老人化疗的治疗效果也都很好 。
医生认为，如果能接受充分的治疗 ， 老年人很多局限性的肿瘤是可以治愈 。而许多积极的全身性治疗，例如化疗，也是能显着提高患者的生存时间和生活质量的 。“像非霍奇金淋巴瘤、大肠癌、肺癌、乳腺癌等，目前国际上已有很多临床研究证实了化疗对这类肿瘤治疗的有效性 。”
治疗：老人治癌不宜过度追求根治
当然 ， 对于老年肿瘤患者，选择和开始治疗前有很多重要问题需要考虑和权衡 。“老年人随着年龄的增长，器官功能储备也会下降 。另外，老年肿瘤患者常伴有其他疾病或并发症 ， 这些都会影响肿瘤的预后、治疗和转归 。”因此，周青峰强调，在治疗期间，医生还必须对老年人的身体情况进行密切观察 。“一旦出现其他疾病或身体不能耐受的信号 ， 我们就必须及时调整剂量，或者停止治疗 。”
与此同时，老年肿瘤的治疗也不宜过度 。“我们曾经收治过一位80多岁的肺癌患者，由于发现肿瘤时已经是中晚期，所以不能手术 。我们给他化疗 ， 效果不错 。”但当化疗进行了四个疗程后，尽管老人的纵隔淋巴里还有残留的癌细胞，但我们还是停止了化疗 。原因就是考虑到了老人对化疗的耐受性 。“如果再化疗 ， 老人可能就受不了了，所以我们宁愿让癌细胞留一点，然后配合密切的随访观察，也不盲目追求对癌细胞‘赶尽杀绝’ ， 否则可能得不偿失 。”最终，这位老人带瘤生存了七年 。
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