网络层的主要任务是为分组交换网上的不同主机提供通信，交换的方式是分组交换，交换时的路径选择成为路由，
网络层往下是提供物理传输介质的数据链路层，往上则是传输控制的传输层。网络层则是他们两者的中间过渡层。当传输层控制着一次传输任务的开始，网络层就开始为其发送任务选择合适的发送路径。他将数据链路层提供的传输途径整合成为一个整体，像一张大网一样盖在地球上，网络上无数的分组数据包通过合适的线路跑向目的地。
因此，网络层必须具有以下功能：
分组与分组交换：把从传输层接收到的数据报文封装成分组（Packet，也称为“包”）再向下传送到数据链路层。
路由：通过路由选择算法为分组通过通信子网选择最适当的路径。
网络连接复用：为分组在通信子网中节点之间的传输创建逻辑链路，在一条数据链路上复用多条网络连接（多采取时分复用技术）。
差错检测与恢复：一般用分组中的头部校验和进行差错校验，使用确认和重传机制来进行差错恢复。
流量控制：通过流量整形技术来实现流量控制，以防止通信量过大造成通信子网的性能下降。
拥塞控制：当网络的数据流量超过额定容量时，将会引发网络拥塞，致使网络的吞吐能力急剧下降。因此需要采用适当的控制措施来进行疏导。
网络互连：把一个网络与另一个网络互相连接起来，在用户之间实现跨网络的通信。
【【计算机网络】网络层】网络层常见的协议有四个：ARP协议，IP协议，ICMP协议，IGMP协议。
让我们先从最出名的IP协议开始学习起吧
IP协议
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