第五项修炼——系统思考的微妙法则

《第五项修炼》是美誉度很高的一本书,几乎所有寻求组织进化的同仁都会提及彼得圣吉这本经典的著作。我手里这本书看到三分之一,小有收获,习得不少关于系统思考的观点,分享一下,以求抛砖引玉。
本书第二章讲述了啤酒游戏,生产商、批发商、销售商,三方根据自己获取的信息,主动去调整订单和生产,结果却让人大跌眼镜。这是缺乏系统思考而酿成悲剧的生动示例。
与系统思考相对的,是局限思考,认为影响是来自外部的,认识不到自己是较大的系统的一部分。当问题发生时,归罪于外部,随之发起的“主动解决问题”,反而把事情弄得更糟糕。只有当你扩大思考边界,带着问题去洞察,了解自己在内的不同角色的互动关系,才有可能做到系统思考。
来看看几个系统思考的法则:
一、今日的问题来自昨日的解决方案 从前有一位地毯商人,看到美丽的地毯中间隆起一处,便把它弄平了。但是在不远处,地毯又隆起一块,他再把隆起的地方弄平,不一会新的地方再次隆起一块…直到最后,他拉起地毯一角,一条生气的蛇溜走为止…
二、愈用力推系统反弹力愈大 前段时间我刚读过乔治奥威尔的《动物庄园》,里面有一匹孜孜不倦的马儿名叫鲍克瑟,面对困难,面对越来越繁重的活儿,他总是回答:“我会更努力工作”,起初,这种积极鼓舞了大家,但是渐渐地它的努力不知不觉起到了反作用。它越是努力工作,作为统治者的农场管理者“猪”,施加给它的工作也越多……
生活中也不乏类似例子。非洲贫穷国家的饥民接受联合国的援助,提供食品,死亡率降低,人口继续增长,但是这种依赖外援的人口增加,结果又导致食物继续短缺。又如,有些家长为了小孩和同学友好相处,主动去协助化解冲突,最后造成孩子无法成长去独立处理冲突。
系统思考对这种现象有一个专有名词——补偿性回馈,意思是善意的干预引起系统反应,这种反应反过来抵消了干预带来的好处。
三、渐糟之前先渐好 第二点提到的“补偿性回馈”,通常有一段时间的延迟,才会显现。呈现出短期利益和长期弊病之间的时间差。例如,上面例子里,短时间内,非洲的饥民问题解决了,小孩与同学的矛盾冲突化解了…在变糟糕之前,看起来短期内是变好了。
第五项修炼——系统思考的微妙法则
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【第五项修炼——系统思考的微妙法则】

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