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iphone|苹果不追元宇宙( 二 )


结合多方预测信息，现已曝光的 AR 产品形态、功能等配置信息已足以拼凑出一个大概产品模型。或许，这个模型与真实产品的距离，只差一个官方发布会。
不过，不到真正亮相之时，苹果依然会三缄其口，即便对此早已布局多年。
AR 布局已有多年雷峰网了解到，早在 2015 年，苹果内部就曾发起代号为 T288 的 AR/VR 项目，其中就包含了一款代号为 N301 的 VR 头显，兼具部分 AR 功能，以及一款代号为 N421 的 AR 眼镜，即外界盛传的“Apple Glass”。
据悉，N301 的操作系统代号为“rOS”，具备专门的应用商店，将搭载苹果最先进的芯片技术，整体性能或将超过 Mac M1 芯片。
虽然硬件产品迟迟难产，但苹果发展 AR 的决心是十分坚定的。在 2016 年，苹果就在内部抽调精兵强将组建一个数百人的“秘密研发团队”，包括曾负责苹果手表设计的 Fletcher Rothkopf，创建了音效标准 THX 的 Tomlinson Holman。
据了解，该团队由前杜比执行副总裁 Mike Rockwell 负责，他向 Dan Riccio 报告工作，而 Dan Riccio 主要负责 iPhone 和 iPad 硬件工程团队的工作。
值得一提的是， Mike Rockwell 曾在 2019 年主持了一场内部员工会议。当时，苹果员工就已经可以通过苹果 AR 头显体验融合现实的 AR 场景。
另外，在外部人才引进上，包括前亚马逊 Lumberyard 虚拟现实平台首席工程师 Cody White，前 Oculus 分析师 Yury Petrov，以及曾在 HoloLens 和 Google Earth 工作过的 Avi Bar-Zeev 都被苹果揽入麾下。
除了招兵买马，苹果还通过收购方式不断扩充自己的技术实力。据雷峰网不完全统计，苹果在近年来收购了十余家与 VR/AR 技术相关的公司。
iphone|苹果不追元宇宙
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不仅如此，雷峰网了解发现，在苹果 2021 年拿下的 90 多项专利中，与 AR 头显相关的专利占比达 1/9。
同年，苹果还宣布从其先进制造基金中拨款 4.1 亿美元投资给 II-VI 公司，后者是一家 LiDAR 制造商，为苹果提供 iPhone 和 iPad 组件以实现 AR 体验。 需要指出的是，LiDAR 同样是 AR 头显的重要器件。
不难看出，苹果在 AR 技术布局上动作频频，近年来更是有加速的态势。
不过，相比市场其它玩家，苹果布局 AR 的步伐并不快，目前最大的进展也仅是 ARKit 开发平台的更新迭代，至于硬件，则一直处在传闻阶段。
纵观苹果开启 AR 研究的全过程不难发现，苹果经历了 AR/VR 大环境“由盛至衰再到复苏”的过山车式发展，而在这期间，苹果少有的对外表态始终保持对 AR 前景的看好以及对新技术的期待。正如 Tim Cook 此前在采访中所说——
“AR 是一个如同智能手机一样的梦想”。
Meta 造风口，苹果退避之进入 2021 年，随着“元宇宙第一股”Roblox 登陆纽交所、Facebook 改名“Meta”、微软、亚马逊、百度、腾讯、字节跳动等国内外头部厂商纷纷入局之后，元宇宙被推上前所未有的热度。
根据彭博行业研究预计，元宇宙市场规模将在 2024 年达到 8000 亿美元。另外，普华永道预计，元宇宙市场规模有望从 2020 年的 500 万美元增至 2030 年的 15000 亿美元，年复合增长率高达 253%。
随着去年“元宇宙”热度不断攀升，AR/VR 等被视为入口的硬件设备再次吸引了大量关注，而苹果在 AR 上的研发，也不免被外界与“元宇宙”概念进行连接猜测。
只不过，苹果之意，或不在元宇宙，而在于 AR 本身。
一位资深的科技行业观察者告诉雷峰网，从 Meta 和苹果在 VR、AR 上不同布局就可以看出区分——前者在 2014 年收购 Oculus 在 VR 领域发力甚猛，后者则是深耕 AR。

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