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卖身英伟达失败，10年掌舵人下马，Arm何错之有？

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卖身英伟达失败，10年掌舵人下马，Arm何错之有？
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作者：吴优
编辑：包永刚
2020年9月，曾经花费320亿美元买下Arm的软银宣布将以400亿美元价格将其出售给英伟达，这笔备受瞩目的收购案历经16个月，在多方阻力下以失败告终。
本周一路透社发布新闻称，英伟达收购Arm交易已经失败，软银方面开始计划Arm的首次公开募股。
两次售卖的价格之高昂，足以证明Arm给整个半导体带来的贡献是巨大的，但另一方面，卖了又卖的Arm，似乎也从某种程度上表明了自己的营收增长不如股东预期，陷入增长瓶颈。
【 卖身英伟达失败，10年掌舵人下马，Arm何错之有？】曾经让Arm引以为傲的IP商业模式，失灵了吗？Arm 的 IP 生意还能走多远？
卖了又卖，Arm 安身立命的根基动摇
当全球影视行业尚未树立起广泛的版权意识时，半导体界就早已经历精细化分工，诞生出将知识产权商业化的公司，通过将市场中的通用需求或技术热点、难点提取出来做成IP核，以授权（License）或版税（Royalty）的模式提供给芯片设计公司。
半导体IP授权的商业模式投入相对较少，但相应的，其市场规模也远比集成电路产业链上的其它环节小。据Makinsey&Company1996年至2014年集成电路产业链黄金赛道统计图显示，产业链上下游中，属EDA和IP公司市场最小、营业额低且增长缓慢。
卖身英伟达失败，10年掌舵人下马，Arm何错之有？
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“IP 生意本身不是那么赚钱，这是由属性决定的。”一位半导体从业人员在和雷峰网交流时解释道。
如果将芯片设计生产过程与汽车制造过程进行类比，从矿石到汽车，每多加工一次，其附加值就会增加，因此，处于芯片产业链上游的EDA工具和IP核相较于晶圆厂和最终的芯片售卖，能够赚取的利润更少。
哪怕是IP核商业模式开创者Arm，也避免不了营收低增长慢的结局，观察其近四年的财报成绩，2018财年至2021财年营收依次约为111.27亿人民币、111.46亿人民币、113.64亿人民币和115.40亿人民币，四年仅增长3.7%。
卖身英伟达失败，10年掌舵人下马，Arm何错之有？
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正因如此，全球范围内做IP生意的半导体公司，要么是Synopsys、Cadence等EDA领域巨头，要么是提供芯片设计的公司顺便卖IP，极少有像Arm这类完全靠IP授权存活至今的公司。
而时至今日，那些曾经让Arm安身立命且稳定增长的关键因素正逐一失效。
“Arm 能够发展至今，其最大的成功是在智能手机芯片上取得成功，引领整个智能手机时代向前发展。”芯动科技工程副总裁毛鸣明向雷峰网表示。
20世纪90年代，信息产业从计算机向智能手机过渡，智能移动终端产品复杂多样，对芯片功能和性能需求的差异化增加了芯片设计的复杂度。
而基于Arm精简指令集架构的Arm微架构内核IP选择多样，设计精简、功耗更低，逐渐成为手机、平板等移动终端设备的芯片架构首选，同时也在机顶盒、视频监控等应用媒体领域获得广泛成功。
据软银2017年大会公布的数据显示，超过99%的智能手机、调制解调器，超过95%的车载信息设备和超过90%的可穿戴设备都搭载了Arm处理器。
这也意味着，Arm移动处理器市场基本饱和，未来增长空间极小。
另一半导体从业人员则认为，Arm之所以能够发展至今，关键在于其生态建设完备，帮客户节省大量成本。“生态可以理解为面向设计芯片和使用芯片群体的生态，为做芯片和用芯片的群体提供标准、工具链、编译器、调试工具等，使其使用该指令集的成本降到最低。”

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