智能语音|Siri跌倒,苹果吃饱( 二 )
至于系统封闭,就是众所周知的毛病了 。身处iOS围墙内,外部开发人员无法介入,对于依靠海量数据触发学习的人工智能来说,这个弱点无疑是致命的 。虽然后来亡羊补牢地推出了SiriKit接入第三方,但是为时已晚,智能语音助手的市场已经有了第三方功能更为丰富的Amazon Alexa和Google Assistant,苹果也因此丢掉了先发优势 。
02、奇点奇点,在数学中指那些无法定义的点 。如Siri一样的智能语音助手们,正是一个个奇点 。
作为后起之秀,它们并不是老牌科技公司的主营业务,得不到百分百的关注;在技术领域仍存在的诸多未知,也让发展有了阶段性的天花板,怎样安排智能语音助手在业务板块中的位次,答案有些模棱两可 。
从苹果目前的表现来看,很显然,Siri只被当作一个微不足道的功能模块 。耗尽了发布之初新鲜感带来的红利,如今沦为标配,仿佛约定俗成,每一款新产品都会搭载Siri,却不见多少提升;难以成为拉高硬件销量的卖点,甚至于在HomePod中“倒戈一击”,间接导致了产品的下线 。
实际上,模块化并不是唯一的选择,在奇点中,趋向无穷的点被定义为极点 。与之相似,语音助手也可以成长为庞大的“极” 。
发布于2014年的Amazon Alexa就是很好的例子 。
【智能语音|Siri跌倒,苹果吃饱】在发布时间上未能抢得先机,不代表产品本身技不如人 。迟到的三年,反而让Alexa得以充分进化算法 。与智能音箱Echo一同问世,也表明了对产品的设想绝不仅仅是辅助性的功能模块,而是一个具备巨大增长空间的业务版块,围绕着Alexa,又会衍生出诸多触手,覆盖更广的应用场景 。在产品功能上,与苹果生态的封闭性截然相反,开放的环境让Alexa拥有上万功能,包括但不限于外卖订餐、每日一问、关注球队赛况更新等 。
独立的产品形态提供了“沉浸式”语音交互体验,但这并不是成功的关键 。Alexa能够达到Siri难以企及的高度,更主要的原因是技术在场景中的下沉 。智能音箱的形态,对应着家庭日常生活的应用场景;反过来,家庭场景就要求产品具备特定的属性,比如对不同年龄的匹配性、娱乐性、陪伴性等等,上升至功能,又对应着强语言理解能力、丰富的指令选项、自然语义联想 。通过场景完善产品,再由产品锁定更加精确的市场,进一步打磨技术,这样就形成了闭环,智能语音交互才得以顺利落地 。
Siri与Alexa的区别,也映射了目前涉足AI产业的企业表现的模式 。如苹果一样,只把AI当作已有产品系列的附加功能,就会局限在产品本身的应用场景,结果“文不对题”,闭环无法形成;只有把场景和AI当成两个独立端点,拿产品当作衔接的纽带,才能得到螺旋上升的良性循环 。
03、原点“我们究竟需要怎样的语音交互?”
或许这才是“Siri跌倒”的真正原点,也是“Siri们”共同的问题 。至于答案,可以从两个视野来寻找:现在,未来 。
从现在的视野看,语音交互并不是大多数人的刚需 。既有的工作、生活方式中,个人的问题自己解决,团体的问题沟通解决,只要信息是畅通的,不存在使用人工智能充当媒介的必要 。
然而,以“信息畅通”作为前提,已经划出了存在痛点的受众:信息不畅通的特殊人群 。
小孩、老人、残障人士,都是信息受阻的一方,在处理问题时存在障碍 。克服这种障碍,人们通常会想到一个职业:保姆 。而智能语音交互,恰恰是保姆的最佳替代 。充分利用AI的信息处理能力,搭配特定机械结构,为存在重度需求的用户提供生活辅助;或者仅仅以音箱的形式出现,陪伴需求较轻的受众,提供陪伴、解答、硬件远控等服务 。在与特殊人群相关的应用场景中,智能语音交互的出现无异于一场变革 。
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