《赴宴之前》(人性阴暗面窥视者毛姆)
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图片发自App 《赴宴之前》是我继《阅读是一座随身携带的避难所》后,阅读的毛姆的第二本作品,花了半个月读完。这是一本短篇小说集,篇幅不长,11万余字的体量,里面收有长短不一的十二个故事。
不愿再像以往对每个故事逐一进行评论,因为这十二个故事的重复度不小,关于珍珠项链的故事有两个、懒散生活方式的讨论有三个、刻薄讥讽的故事更多。一一评论劳心费力,意义不大,在我看来,这十二个故事大致可以分为两类,蹩脚的和成功的。
蹩脚的有《教堂司事》《逃脱》《吞食魔果的人》,它们共同的毛病在于强行说理。作者为了表达某个观点,强制安排人物进行某种行为,甚至不顾客观事实和内在逻辑,强行得出他想要的结论。正所谓强扭的瓜不甜,强行说理更让观点建立在摇摇欲坠的纸牌上,经不起推敲。
成功的有《红毛》《爱德华·巴纳德的堕落》《赴宴之前》,这三篇作品深刻展示了人性的矛盾、自私和虚伪,是这本短篇小说集的精华,而毛姆擅长的讽刺在其中体现得淋漓尽致。
《红毛》展示出人类情感残忍的一面,爱得深才能伤得真,因为有时刻骨的恨正是源自于深深的爱。
《爱德华·巴纳德的堕落》揭示了两种人生观的碰撞,快节奏工业化追求成功的奢侈现代化生活,对比慢节奏无欲求的平淡懒散式生活。作者以小见大,映射出两种文明的比较,温带奋斗创业精神与热带恬散慵懒内涵的对比。从文明发展角度而言,前者无疑强于后者,但对个体而言,孰好孰劣难以盖棺定论。开放式的结尾也表达了毛姆对此的一种发散思考。
《赴宴之前》有一种渐入佳境的感觉,前面铺垫得越多,后面的讽刺越发给力,简洁有力的结尾狠狠讽刺了人性的虚伪:人们只会宽容那些与自己无关的事。
【《赴宴之前》(人性阴暗面窥视者毛姆)】不少评论家说毛姆刻薄毒舌,读过他两本作品后我表示一定程度的赞同,但我想可以这么理解和表述:因为毛姆更专注于窥视人性的阴暗面,所以他的作品不可避免地带有令人不快的负面气息。
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