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太空商战，一触即发|太空竞赛打起了“价格战”( 二 )


而另一方面，太空飞行的成本目前仍居高不下 。有航天分析师预计，蓝色起源单次飞行的成本约为1000万美元，按照20万美元的价格，承载50人才可抵消成本，但恐怕目前没有哪个飞行器可以承载这么多人 。如果价格再降低，太空旅行的商业化估计不知何时才能盈利了 。
太空双雄还是三雄争霸？布兰森的首次太空之旅，成功为维珍银河打响了在太空旅行领域的名气，贝索斯乘坐“新谢泼德”号飞入太空，则成为维珍银河和蓝色起源在太空旅行技术的第一次正面交锋，但后者才关系到民营航天企业能否真正把太空旅行的市场运转起来 。
太空商战，一触即发|太空竞赛打起了“价格战”
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为什么这么说？尽管布兰森以70岁高龄挑战太空旅行获得一片赞誉，但这次飞行仍有不少质疑的声音，最大的问题在于高度 。布兰森此次乘坐的“团结号”，最高只到达海拔86千米处，根据国际航空联合会（FAI）的定义，海拔100千米是划分太空与大气层的界限，也就是所谓的“卡门线” 。由此，不少人认为布兰森根本没有进入太空，算不上太空旅行 。
相对而言，蓝色起源的太空旅行计划更具有技术含量 。一方面，“新谢泼德”号到达卡门线后，完好无损地降落到预定地面位置，且已经完成15次无人飞行测试；另一方面，蓝色起源和SpaceX都是以火箭运载手段为主，只有维珍银河是以飞机为主 。
“新谢泼德”号成功到达卡门线以上并完成载人计划，这才真正开启了太空旅行的时代，也更能吸引消费者为太空旅行付费 。
不过，需要认清的是，将人送入太空其实并不是这场太空竞赛的核心“战场”，卫星发射、卫星制造、火箭发动机等具有更大商业价值的领域，才是巨头们争抢的高地，也将决定未来太空竞赛的整体格局 。而维珍银河的业务尚集中于亚轨道飞行，似乎还不能参与到蓝色起源与SpaceX的双雄争霸中 。
早在2004年，布兰森成立了维珍银河，他深受知名航天工程师伯特·鲁坦的影响，高调宣布将利用以宇宙飞船一号为蓝本的飞船，提供商业太空航班，并在当时定下了20万美元的票价 。与马斯克、贝索斯两人登陆月球或火星的目标不同，布兰森成立维珍银河的目的一直都是让更多的人“一睹我们星球的壮丽风采，繁星的荣耀，还有无重状态的震撼感受” 。
这也决定了虽然同为民营航天企业，维珍银河至今仍是一家垂直整合航空航天和太空旅游的高科技公司 。相反差不多同一时间成立的蓝色起源和SpaceX，他们致力于开发火箭重用技术，将商业航天从最初探索进入太空的技术转向更为注重应用航天技术推动社会经济发展，大大激活了商业航天的活力 。
这点是维珍银河无法企及的 。
太空竞赛，卫星才是重头戏当外界的关注点都集中在布兰森、贝索斯的太空之旅上，另一个太空经济的战场也开始剑拔弩张，这源自一则新消息 。据《商业内幕》援引The Information最新消息称，亚马逊已经收购了Facebook由十几名卫星互联网专家组成的团队，两家公司的发言人也证实了这一消息 。
这则消息还提及Facebook的卫星团队早在4月就加入亚马逊现有的500人运营团队，而当时贝索斯还没有正式卸任，由此，这一举动其实可以理解为他是在为今后工作重心转移到蓝色起源做准备 。收购Facebook的卫星团队后，将与蓝色起源在卫星发射、卫星通信、卫星服务等方面的业务直接互补，从而围绕卫星构建整条航天价值链 。

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