技术|别了!“中看不中用”的概念手机( 二 )
浪漫的想法或许会引出一段商业故事,但不会是成就故事结局的关键。手机厂商们一度热衷于打造概念手机,必然有包含了商业因素的考量,不一定会在当下转为实际效益却有可能在未来产生巨大回报。冒着风险去投入,也能和展现发展方向的理念一样,让人感受到技术的浪漫。
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2018年到2020年间,其实正好是手机形态发生转变的重要时期,正面绝大部分都变成了屏幕,同时影像、充电、5G等方面的军备竞赛正蠢蠢欲动。小米MIX的投石问路让行业看到新方向,只要先一步把“全面屏手机”做到更优,那么就有可能在形态转换的洗牌过程中占据优势。
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支撑全面屏体验的新技术不可能从天而降,而单纯依赖供应链上游支持,只做技术整合又会失去时间窗口,因此厂商有必要主动参与技术研发。但这依然需要时间进行迭代磨合,展出的概念手机便是磨合过程中所呈现出来的方向,一旦成熟就能以更低成本、更好体验上市销售。
纯粹技术理由之外,向消费者们探探口风也是有必要的。虽然相当数量的奇异想法都不会产生市场价值,但一些看似可靠的主意能否切中潜在市场需求,就需要比真正打造一款产品更经济的概念机来试探市场反应了。就算没人喜欢甚至挨骂,厂商结束项目即可降低潜在损失。
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概念机还能是营销手段,可以向消费者制造预期在产品正式推出前就吸引目光,就算有技术路线相似的产品将要上市,也能通过“抢先公布”的道德优势博得更多人的好感。历史记住的始终是那些真正的好产品,不过在发展过程中,市场还是会优先关注更早发出声音的一方。
手机行业不需要“概念产品”概念手机给整个行业带来了不少热闹,然而近一年以来,几乎没有厂商推出新的概念产品,曾经的“年更”型概念机也不再有后继。概念手机为何成为厂商宠儿,现在又为何昙花一现,或许都能和行业发展趋势一一对应,不是它们开创时代而是时代造就这些产品。
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概念手机的想法像极了概念车,在种种新想法大规模实践之前,用一个可以不限边界的雏形去探索方向,向外界展示品牌或是产品系列的可能性。有近百年历史的概念车在汽车行业屡试不爽,但很可能不适合直接复制到手机行业,都是当今人类工业的技术结晶,却有着本质区别。
每当有新的企业参与造车,总会涉及数十上百亿规模的投资,这在手机领域却很少见到。相比体积小了数十倍的智能手机,制造一辆车的成本和风险都高很多,再加上安全、法规等强制要求,更需要将风险控制在更可靠的范围内,所以有必要为最终上市的产品确定方向。
手机就不一样了,冒进与大开大合的时期过去之后,研发生产流程变得相对可控,而且技术落地的周期也快很多。大型车企推出全新系列可能需要5到10年时间,而在同样的周期内,手机行业可能都已经走过了不同的历史时期。从时间角度来看,手机行业不需要概念机。
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就如上面所说,提前用技术展示或概念手机抢占话语权的确有效,但在更完整的生命周期来看,拿出新技术应用到实际产品才是真正意义上获得市场的关键。只夺口舌之快而无市场认可,恐怕难以成为“成功”的产品。
将新技术新方向等概念级内容融入正式产品的案例中,最经典的莫过于iPhone。一出世便用触摸屏与恰到好处的交互功能重新定义了智能手机,而后的玻璃机身、压力感应等技术更是走在了概念手机前面。
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