家底|苹果想「抄」高通家底( 三 )


简单来说,就是苹果它在应用处理器层面的单核能力。尤其是在 Jim Keller 这样的芯片大神点拨之后,可以说是一骑绝尘——这也是苹果如今能够推出 M1 系列芯片的原因所在。再加上苹果自身对于软硬件的强大掌控能力,让 Mac 设备成功运行在基于 ARM 架构的 M1 系列芯片之上。
某种程度上,这构成了整个 PC 计算架构的一个重要转折点,“苹果以一己之力推动了 ARM 在 PC 市场的势能”。
当然,对此高通也看在眼里,并非无动于衷。
在 2021 年投资者大会上,高通宣布了下一代基于 ARM 架构处理器的计划,适配于 Windows PC 设定性能基准,并直言要与苹果 M 系列芯片竞争。
高通首席技术官 James Thompson 表示,该芯片将于 2023 年前后推出,推出前九个月会向硬件客户提供样品——也就是说,同样是在 2023 年,高通在 PC 芯片上将与苹果正面“硬刚”。
更有意思的是,为了发展 PC 芯片,高通在今年 1 月收购了三名前苹果芯片团队成员创办的芯片初创公司 Nuvia。用前苹果团队对抗苹果,高通属实走了一招“好棋”。
家底|苹果想「抄」高通家底
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雷峰网了解到,Nuvia 成立于 2019 年,其团队核心成员的履历无不自带光环——

  • Nuvia CEO Gerard Williams III 在创业前曾在 ARM 任职 12 年,参与了从 ARM 9 到 Cortex-A15 的一系列经典 CPU 架构研发,此后入职苹果,担任首席 CPU 架构师长达 10 年,负责主持研发了A7、A8、A9 等苹果芯片。
  • NUVIA 副总裁 Manu Gulati 曾在 AMD、博通、谷歌、苹果等公司负责开发 PC 处理器和移动处理器。在苹果任职的 8 年里,曾先后负责过A5X、A9、A11、A12X 等多款“大核心”处理器的设计。
  • NUVIA 高级副总裁 John Bruno 曾先后在 ATI、AMD、苹果等公司任职。在 AMD 期间,曾负责开发了其最早的一代 APU 设计。
虽然 NUVIA 创办仅有 2 年时间,但其团队在处理器芯片上的丰富经验并不可小视。
但需要指出的是,高通能否强势进入 PC 这一市场分一杯羹,还是未知数。
“我并不看好手机处理器厂商进 PC 或是 PC 服务器厂商做手机芯片,手机处理器和 PC 处理器是天然互斥的”,上述专家向雷峰网表示,对于高通做 PC 处理器芯片一事,他以英特尔做手机芯片进行了对比,并表达了负面看法。
他认为,简单指令集和复杂指令集的区别,已经注定了它们会走向不同的场景;尤其是微软所构建的 Windows 操作系统应用生态,庞大无比,且存在着大量的复杂类型软件,是只有复杂指令集才能够应对的。
"如果高通的处理器要想强行运行微软的 PC 操作系统,它选择不多:要么是采用虚拟机(Virtual Machine),它会非常吃内存,越用越卡;要么就是跟鸿蒙一样,号召开发者从头开始参与,这很难;另外就是打擦边球,向复杂指令集靠拢,但这样的话,性能增加了,功耗也会增加"。
所以说,“究其原因,苹果 M1 系列之所以会成功,还是因为它自己有能力去做一整套的软硬件体系优化,这也是苹果的绝对优势”。
小结苹果与高通之间的竞合关系,一直在变。
总体来看,在经历过去两年的合作关系之后,高通与苹果之间的整体竞争关系正在不断变大,当然,双方的合作关系仍在继续,但紧密度会越来越小。
对于苹果来说,无论是更大难度的自研 5G 基带,还是 Mac 设备面向 M1 系列芯片的重大迁移,都是其通过持续不断的技术投入和突破来掌握核心竞争力的体现。
当然,这需要丰厚的利润和强大的软硬件实力做支撑。
而对于高通来说,在明知可能会失去苹果这个基带大客户的情况下,努力在 PC 这个已经被苹果打破 “x86一家独大” 局面的市场,占据自己的一席之地,也是它的必由之路——在这一点上,它与苹果一起成为了整个 PC 市场的新变量。

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