资料来源:Dute
什么是多元宇宙:一个关于宇宙起源的新故事【美】亚历克斯·维连金著，罗湘仪、陈浩源译，中信出版集团鹦鹉螺2020年12月版 。
“天上的星星是从哪里来的？”大家小时候可能都问过这个问题 。这又是一个大问题，伴随了人类几千年 。
一开始我们用各种神话来解释，盘古开天地，神上七天造世界，宇宙蛋……后来随着观测技术的进步，神秘的宗教面纱褪去，我们看到了更深更远的宇宙，发现地球只是宇宙中一个不起眼的小点，人类可能不是唯一的智慧生命 。但问题始终没有解决 。我们看到的这些都是从哪里来的？
今天的天文学教科书和科普书籍会告诉我们，这一切都源于一次大爆炸 。然而大爆炸并没有解决所有的问题，反而带来了一些新的问题 。比如大爆炸是从哪里来的？大爆炸之前发生了什么？什么是多元宇宙为我们提供了宇宙另一个起源的可能性 。
这本书的作者亚历克斯·维连金(Alex vilen kin)1949年出生于乌克兰哈尔科夫 。就在他出生前一年，1948年，几个年轻的英国天文学家为了避开宇宙起源，提出了稳态宇宙理论 。但这一理论不仅在理论上违反了守恒定律，也没有观测结果的支持，因此很快被否定 。同年，同样年轻的阿尔夫和赫尔曼根据加莫夫的大爆炸理论计算出宇宙背景辐射，但没有激起任何波澜 。直到近20年后，彭齐亚斯和威尔逊偶然发现了3K微波背景辐射，他们才重新燃起了学术兴趣 。1978年，彭齐亚斯和威尔逊因为他们的工作获得了诺贝尔物理学奖，而阿尔夫和赫尔曼早已退出学术界 。
也是在1978年，维连金在学术生涯上向前迈进了一步 。他赢得了塔夫茨大学的教职，从那以后一直在教书 。他目前是物理学教授和宇宙学研究中心主任 。1983年，他提出了一个惊人的想法，即所谓的“永恒的通货膨胀” 。这个想法也是本书的基础 。
《什么是多元宇宙》这本书是维兰金在2006年写的 。那一年，诺贝尔物理学奖授予了马瑟和斯穆特，他们的发现有力地支持了宇宙大爆炸的宇宙学模型 。在维伦金的理论中，大爆炸不仅仅发生在宇宙诞生的时候，也不仅仅是一次，而是一直都在发生 。宇宙的诞生是一个无中生有的过程，来自于随机的量子涨落和后续的量子隧穿 。量子隧穿的概率极低，但是因为基数足够大，已经产生了相当数量的宇宙 。书中多次出现一个天文数字“古戈尔”，意思是10的100次方；还有一个更天文的数字，“googolplex”，10的10100次方 。而维伦金计算的数字比这个大得多 。当然，我们能观察到的只是其中的一小部分 。其余的是什么样的？这个问题远远超出了我们(以及目前所有望远镜)的视野 。
这也在想象和神秘主义之间留下了空的空间，一个巨大的空的空间，由此产生了很多科幻作品，脑洞猜想，甚至邪教教义 。但是，“开玩笑不是胡说”，这本科普书不仅普及了科学知识，也普及了科学的思维方式 。我们可以看到物理学家是如何从一些业内广为接受的已证实或无法证实的理论和观测事实中一步步推导出结论的 。有些结论可能看起来和那些狂野空的想象没什么区别，但它们的推导过程却意味着本质的区别 。
(_原题为《天上的星星从何而来？》)
【天上的星星阅读答案 天上的星星是什么】(作者:罗湘仪)
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