开普勒第三定律的故事开普勒第三定律的故事

开普勒一心寻找行星到太阳的距离排布的规律。这个规律没有找到，却意外地发现了另外两条规律（开普勒第一、第二定律）。真是“有意栽花花不开，无心插柳柳成荫”。开普勒继续努力，去寻找自己想找的规律。
然而，幸运仍然没有降临，灾难却一个接着一个。特别是在1611年，先是心爱的小女儿去世，接着是政变，自己的靠山鲁道夫皇帝身亡，然后是他的夫人故去。新皇帝对开普勒不感兴趣，可老师嘱咐他制定的精密星表尚未完成。开普勒领不到薪金，雇不起助手，只能一个人单干，没有任何人肯帮助他，国家则处于战乱和动荡之中。开普勒实在不愿再面对这些伤心事，于是他避居到多瑙河畔的小城林茨，埋头于研究之中，希望能完成老师的遗愿，希望能答谢鲁道夫皇帝对他们师生的知遇之恩，也希望自己能在科学上做出更多的发现。
【开普勒第三定律的故事】唯一使他得到安慰的是，这时他有了一位贫穷然而贤惠的妻子。她是木匠的女儿，年龄比他小得多。前妻去世后，由于开普勒的才华和声望，有11位少女有意与这位穷困潦倒然而才华横溢的学者结婚。开普勒则看中了其中地位较低的木匠的女儿，后来的经历表明，他做出了正确的选择。贫穷而勤劳的妻子细心地照料着开普勒的生活，开普勒则整天坐在桌前计算思考。
一天早晨，当阳光照进书房，夫人进来收拾房间时，苦熬了一夜的开普勒突然跳了起来，拉住妻子大叫：“亲爱的，我发现了，感谢上帝将你赐给我，我们是和谐的，宇宙也是和谐的。”他真的找到了行星运动快慢与轨道半径的关系：行星轨道周期的平方与轨道半长轴的立方成正比。这就是著名的开普勒第三定律。开普勒为寻找这一规律努力了16年。当初，他就是为了寻找这个规律而投奔第谷的，现在，他终于站在老师的肩上，摘取到了这丰硕的果实。第三定律是开普勒后半生努力寻找的目标，而第一、第二定律则是在追求这一目标的过程中得到的意外收获。
这三条定律的发现，使开普勒获得了“天空立法者”的美誉。然而，他仍然是穷困的。开普勒一直牢记第谷的嘱托，发誓要完成老师的遗愿：制定最精确的星表。他不顾家庭生活的困苦，不顾自己手、眼残疾，不顾几乎得不到分文的报酬，执著地观测、整理数据，终于完成了这一星表——《鲁道夫星表》，以此报答德国皇帝鲁道夫二世对他们师生的长期支持。此星表后来被全世界的天文学家和航海家奉为经典，连续使用100多年而几乎未做任何改动。
1627年，开普勒将这部用26年心血编成的《鲁道夫星表》的样本呈送给了皇帝。1629年《星表》开始印刷。开普勒终于完成了自己和老师一生的心愿，使他们的一生都没有虚度，同时也报答了鲁道夫皇帝的知遇之恩。但是，此时他们全家已经穷得揭不开锅了。一天晚上，开普勒把全家人召集起来说：“我辛劳了一生，总算有所成就。可是我却没有面包来养活你们。我一生的研究就到此为止，明天我就去讨回政府欠我20多年的薪金，去给你们找饭吃。他们总不能等到我死才还钱吧？我去几天就回来。”他又把自己最信任的女婿叫过来，对他说：“孩子，这是我写的两句诗，万一我回不来了，就把它刻在我的墓碑上。”这两句诗是：