化学成分主要成分为四氧化三铅(Pb3O4) 。或写作2PbO·PbO2，理论上PbO2为34.9%，但实际上优质品为23-25% 。铅丹的红色颇不相同，但与Pb3O4含量则无甚关系 。
药理作用铅丹能直接杀灭细菌、寄生虫，并有制止粘液分泌的作用 。
鉴别(1)取本品粉末约0.2g，加热盐酸后，有氯气产生，可使碘化钾淀粉试纸变色；并产生白色氯化铅沉淀 。（检查铅盐）（2）取本品粉末约0.2g，加稀硝酸，使其溶解，滤过，取滤液3ml加铬酸钾试液2ml，产生黄色沉淀，分离，沉淀加2mol/L氢氧化铵试液或2mol/L稀硝酸试液均不溶解；加2mol/L氢氧化钠试液，沉淀即溶解 。（检查铅盐）（3）取本品少许，置火柴杆上燃烧，可见有密集的微小铅粒 。（检查铅盐）（4）X射线衍射分析曲线 6.23(1),3.37(10),3.10(2),2.90(4)，2.78（4），2.62（3），2.25（1），2.03（1），1.96（1），1.82(1),1.75(2) 。
炮制《纲目》：凡用，以水漂去消盐，飞去砂石，澄干，微火炒紫色，地上去火毒，入药 。
性味辛；咸；寒；有毒
归经心；脾；肝；胆；肾经
功能主治解毒祛腐；收湿敛疮；坠痰镇惊 。主痈疽疮疡；外痔；湿疹；烧烫伤；溃疡；金疮出血；口疮；目翳；惊痫癫狂；疟疾；痢疾；吐逆反胃
用法用量外用：研末撒、调敷；或熬膏 。内服：入丸、散 。
注意虚寒吐逆忌服 。
1.《本草经疏》：吐逆由于胃虚及因寒发吐者，皆不宜服 。
2.《本草汇言》：惊癎由于血虚者，毋乱投也 。
复方①治一切痈疽发背，疼痛不止，大渴闷乱，肿硬不可忍，黄丹七两，蜡二、三两，白蔹二两(锉)，杏仁三两(汤浸，去皮；尖、双仁，研)，乳香二两(末)，黄连一、二两(锉)，生油一升 。上药白蔹等三味，以生锦袋盛，入油慢火熬半日，滤出，下黄丹，以柳木篦搅，候变黑，膏成，入蜡，乳香更熬，硬软得所，用瓷盒内盛，故帛摊贴，日二换之 。(《圣惠方》黄丹膏)②治臁疮久不愈，并风癣疥癞血风等疮：黄丹(淘洗七次，净取)一两五钱，黄连五钱，川芎五钱，海螵蛸三钱，轻粉、潮脑、水龙骨 。上为极细末，以生桐油调为膏，夹纸做成，着肉面针刺数十孔，第一日用二贴，第二、三日用一贴，第四、五日用一贴，第六、七日以后，三日换一贴 。尚存如钱大一处，不能收口，以松香四两，葱头一把，共捣烂，置于碗中，以滚白水冲下，良久去水，取药捻成饼贴疮上 。尚有针细一孔，流水不完，取蒜头、葱头内第二层白皮，贴三、四日 。(《疡科选粹》黄丹膏)③治破伤水入，肿溃不愈：铅丹、蛤粉等分 。上二味，同炒令变色 。掺疮上水即出 。(《圣济总录》铅丹散)④治外痔：黄丹、滑石各等分 。上为细末 。新汲水调涂，日三、五次上 。(《婴童百问》丹石散)⑤治金疮并一切恶疮：上等虢丹、软石膏不以多少(火煅通红) 。上细研和令如桃花色 。掺伤处 。(《百一选方》桃红散)⑥治痘毒，脓水淋漓：黄丹、轻粉各五分，黄连末二钱 。上研匀 。搽患处 。(《小儿痘疹方论》丹粉散)⑦治小儿口疮：黄丹一钱，生蜜一两 。上相和深瓯盛，甑内蒸令黑为度 。每用少许，鸡毛刷蘸口内 。(《普济方》大效金丝膏)，⑧治目赤及翳：铅丹、乌贼骨大小等分 。上二味合研细，和白蜜如泥，蒸之半食久，冷，着眼四眦，日一 。(《千金方》＞⑨治眼卒生珠管：铅丹半两，鲤鱼胆汁量铅丹多少用 。上二味，合调如膏 。点注目眦中，日三、五次 。(《圣济总录》铅丹膏)⑩治汤火伤：黄丹一两，潮脑五钱 。为末 。以蜜调匀，涂患处 。(《疡医大全》)11.治蝎螫人：黄丹醋涂之 。(《补缺肘后方》)12.治风癎：铅丹二两，白矾二两 。为末，用砖一口，以纸铺砖上，先以丹铺纸上，次以矾铺丹上，然后将十斤柳木柴烧过为度，取出细研 。每服三至五分，温酒下 。(《博济方》驱风散)13.治赤白痢：黄丹一两(炒令紫色)，
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