大剑有了标志性的蓄力斩和横拍 ， 太刀新增气刃大回旋 ， 片手剑新增盾突，长枪追加反击刺和防御前进；弩变成了配装式 。
而生态环境方面也朝着真实模拟的方向更进一步，首先是在狩猎时，怪物或是怪物的攻击都会破坏场景中的物品，其次，除了猎物会逃跑外，还有可能会随机出现计划外的怪物乱入 ， 是“我全都要” ， 还是“留得青山在 ， 不拍没柴烧”转身逃跑全凭玩家自己选择 。
除了雌火龙、雄火龙、角龙和部分小怪外，老一代怪物尽数删除，新一代怪物加入：狗龙王、彩鸟、眠狗龙、水兽、灯鱼龙、海龙、炎戈龙、毒怪龙、冰牙龙、土砂龙、爆锤龙、恐暴龙、大海龙、峯（fēng）山龙和煌黑龙，并且老一代怪物的建模也翻新制作，并重新设计了AI 。
玩法方面引入怪物疲劳设定，在怪物持续活动或遭灭气攻击会进入疲劳状态，疲劳的怪物动作迟缓，攻击力和对道具的耐性也有一定程度下降 。这时候往往通过捕食或进入愤怒状态即可复原，丰富了可玩性 。
最值得一提的莫过于水下战斗，玩家可入水与水中的怪物进行全方位交战 ， 潜水消耗氧气，氧气耗尽会持续掉血，可通过氧气弹、水下气泡或干脆浮上水面换口气来补充氧气，往好了说，是水中动作迟缓战斗难度更大，挑战性更强，乐趣更足，但实际上，想法虽好 ， 实现出来的效果是水下视野糟糕、操作不便，平衡性也有诸多问题，没少引来玩家抱怨 。水蜥龙、海龙等怪物
媒体评分方面也获得了更多好评，《Fami通》还打出了40/40的满分评价，使之成为杂志创立以来的第11个获满分的游戏和第3个获满分的Wii游戏 。英国任天堂官方杂志则认为除却初期的任务比较让玩家烦躁外，其在线多人游戏体验无与伦比 。IGN给出8.8/10的分数 ， 并称赞其作为网络游戏拥有令人印象深刻的视觉表现 ， 认为游戏玩法方面有所提升，指出“游戏给予巨大的满足感” 。虽然当时有“《怪物猎人 3》绝对是让你认识这个令人难以置信的系列的最好方式”这样的美誉，但也不乏负面的声音，批评任务缺乏多样性，难度方面的问题也众口难调，甚至GameSpot则给游戏打出了8分评价，高度赞美优秀的画面表现、生态模拟和动作性后，依然表示对新手来说难到有点令人沮丧 。
《怪物猎人 3》在日本发售前已被预订了逾100万份 。《怪物猎人 3》在2009年7月26日一周中是日本最畅销的游戏，期间就售出了52万份游戏 。
这一次 ， 不仅在口碑上好评如潮，销量也如他们所预期的持续走高，更让卡普空惊喜的是，这部作品首次敲开了欧美市场的大门 。继《怪物猎人携带版2nd》达成PSP平台首个突破百万的日本游戏这一成就之后，《怪物猎人3》也成为系列在家用主机上第一款销量突破100万份的作品，一度成为Will平台上最畅销的第三方游戏 。
截至2010年5月，《怪物猎人 3》于日本的销量为约115万套，而截至2011年6月，《怪物猎人 3》于全球的销量更累积至约190万套游戏 。
《怪物猎人携带版3rd》（Monster Hunter Portable 3） PSP/《怪物猎人携带版3rd HD版本》(Monster Hunter Portable 3rd HD Ver.) PS3游戏于2010年12月1日率先在日本发售 。与先上索系家用机再登陆掌机的策略不同，这一次 ， 是有了PSP平台的携带版，之后引入了很多新元素，移植到PS3 。
相对于《怪物猎人3》来说，本作更多继承了《怪物猎人携带版2nd G》中的要素 ， 与此同时 ， 在《怪物猎人3》长处和备受称赞的地方也尽可能保留，算是系列阶段性的大成之作 。《怪物猎人携带版3rd》相对前作引入了新的狩猎区域、随从猫、怪物等，并修订了其战斗系统 。
《怪物猎人携带版3rd》的游戏背景设在名为“结云村”（ユクモ村）的新地点上 ， 营造出独特的风土人情，呈现了日本和风建筑风格 。游戏新增了许多农场里的随从猫训练，如让随从猫围着农场奔跑的马拉松训练 。玩家在进行任务时可以同时携带两只随从猫，比《怪物猎人携带版2nd G》多携带多一只 。当玩家携同随从猫一起并肩作战时 ， 猫猫会与玩家一起共同分担怪物的仇恨 。另外 ， 《怪物猎人携带版3rd》能让玩家自定义随从猫的武器的头盔和装甲，调整其外观和性能 。公会新增了一个“温泉”场地，其功效与前作的猫厨房相近 ， 通过完成温泉任务升级 。
《怪物猎人携带版3rd》包含了前作《怪物猎人3》的所有武器种类（大槌、长枪、单手剑、大剑、太刀、斩击斧、轻弩和重炮），并重新加回了过去的《怪物猎人携带版2nd G》有的四种武器：狩猎笛、双剑、铳枪、以及弓箭 。装备的锻造和强化系统也有与之对应的调整 。
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