西方的企业家努力的节约生产成本，控制每一个环节的费用，以降低销售价格，他们不追求单品利润的最大化，为的是追求总体利润的最大化 。所以，中国的茶叶企业家们，虽然销售总额不高，利润却很高 。但与立顿红茶相比，它一个消费者贡献的利润不高，但总体利润却很惊人 。
柴米油盐酱醋茶，开门七件事，茶为其一 。且茶为七件事中最富文化内涵的物事 。
茶，既是饮品，又是文化产品 。几千年来，它一直扮演着双重角色 。
关于茶的起源，现在已不可考，民间流传着多个版本，有神农说，有西周说，有秦汉说，有六朝说 。目前民间最为推崇的是神农说 。唐朝茶圣陆羽在《茶经》记载：“茶之为饮，发乎神农氏 。”神农氏中华民族的灵魂人物，是太阳神之一！不论何种说法，茶发源于我国已经得到世界公认，并找到了相关证据 。茶，一直伴随着中华民族的兴衰，成为了生活中的重要的不可或缺的内容 。
什么是文化？似乎很容易理解，但很难准确地对其加以表述 。关于什么是文化的问题，也有很多种版本 。梁启超先生认为文化是“人类心能所开释出来之有价值的共业也”，龙应台先生认为文化“是一种生活方式，在特定的地理、历史、经济、政治条件中形成 。”有一种说法认为“文化是人们所创造的精神财富” 。不管那一种说法，都有一个共通点，即：文化属于精神范围，是虚的，文化的表现需要依附在实物之上 。文化依附在陶上，称陶文化；文化依附在酒上，称酒文化；文化依附在石头上，称石文化 。当然了，文化依附在茶叶上，就成为了茶文化！
茶叶作为一个健康品，它是有价值的，这种价值便是茶叶最原始的属性 。在茶叶起源的各种说法中，大多认为茶叶是一种药品 。“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之！”这说明了茶具有药的功效，它的实用价值在于治病救人 。茶叶作为一个饮品，它的价值在于解渴，给人予舒服之感 。此外，茶叶还有其它的一些使用价值，但都是挖掘茶叶的原始属性 。
文化本身也是有价值的，这种价值体现在可以给人予心灵上的愉悦，文化的价值大小，在于其给予人的愉悦程度有多大 。但文化本身不是显现的，是摸不着也看不见的，文化在没有找到附着物之前，甚至都不能被人所感受到，只有通过一定的实物作为载体而显现时，人们才能真实感受到文化的存在，也才能很好的衡量文化价值的大小，才能将文化用货币等的形式进行估价 。
茶叶，既有实用价值，又有文化价值 。因为茶叶本身的属性能解渴能给人健康，而茶文化能净化心灵，提升人的修养 。当我们走在大街上，口渴了，买一瓶茶饮料来解渴时，我们需要的是茶叶的原始属性 。当我们邀约三五好友，找一清净而舒适的茶馆，小坐聊天时，我们需要的是茶文化，至于喝不喝茶，茶好不好喝，就变得不再重要，只要详谈甚欢，茶即使不好喝也是愉快的，这也是文化的魅力所在 。
茶叶作为一种商品时，是卖它的本质属性，还是卖它的文化属性，抑或是卖它的综合属性呢？
几千年来，茶叶的发展走向了两个极端 。一个极端是开门七件事中的茶，它与柴、米、油、盐、酱、醋等生活必须放在相同的等级之上，基本上可以说它是一个生活的必需品 。在中华民族的生产和生活中，茶叶一直伴随左右 。而另一个极端，便是发展成为文化产品，并且是精英文化，茶叶被附加了太多的文化内涵 。自然，能够消费精英文化的阶层，就不可能是普通百姓 。
为什么提出“精英文化”这样的概念呢？因为即使是普通老百姓，在追求茶叶的本质属性之外，茶叶也是被赋予文化的，只不过这样的文化，是人人能够消费的文化，是大众文化 。而大众文化，与茶叶的本质属性相比起来，基本上是可以忽略的 。举两个例子来说明 。待客之道，是中华民族的传统美德，有朋自远方来，不亦乐乎 。朋友来了，自然有茶水招待，这种待客之道，便是一种大众文化；如今市场上，几乎每一个角落都能看到茶饮料的身影，口渴了，我们也会买一瓶解渴 。茶叶这种随时随地消费方式，也是一种文化，可称为“快餐文化” 。
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