碧螺春:鲜榨春天之味( 二 )


采摘季节已至 , 清晨五点的茶园里就有了人声 , 从三月中旬到四月中旬 , 这样的劳作不停 。到了傍晚 , 我们的供应商制茶工厂的灶台便开始烧起木柴 。备柴、烧火、杀青、揉捻、搓团、烘干 , 此间忙碌的工人们少说也和茶厂合作了七八年 。炒茶的团队来自四川 , 连同烧柴大约30个人 , 采茶的则是来自于河南 , 多达80人 。另有专门挑拣不合格茶叶的工人 , 动员颇为隆重 。每个工人的薪资基本在万元以上 , 其中炒茶的待遇更为可观 , 单是一锅碧螺春炒出 , 就要付出30块的酬劳 , 对应的则是40分钟的手工劳作和获得4两干茶 。而这些从河南和四川来此工作的人 , 正是过去东山人去往该地传授碧螺春制法的农人的后代 , 对于碧螺春 , 他们是来自他乡的内行 。
碧螺春要求茶芽细嫩 , 以早春为佳 , 过了四月中旬 , 便只能算作“炒青” , 品质渐落 , 不再归入碧螺春一列 。茶厂的金师傅最引以为傲的 , 便是揉搓成螺旋状的干茶在水里重新舒展的时候 , 能够形同“雀舌” , 柔软纤细 。也因为茶芽的细嫩 , 加工的难度很高 , 无法用机器替代 。想要于精细上再作耕耘 , 全程都要依靠人工 , 所以碧螺春也是市场上较难仿冒的一种茶叶 , 干茶最后呈现出的形状、颜色都是机器所不能胜任的 。通常4斤有余的鲜叶才能炒出一斤碧螺春干茶 , 每斤干茶所耗多达6到8万个芽头 , 可见难得与珍贵 。
尤其是一到采摘季 , 仅鲜叶一项 , 每斤价格300元以上并不鲜见 。再几经失水、木柴、炒制、工人的交通与食宿 , 层层搭筑起碧螺春的成本 。当地流传这样的数据:由于产量低 , 人们喝到正宗的洞庭碧螺春的比重只有0.78% 。清朝《太湖备考》里说的“所产无多 , 市者多伪” , 即使到了产量翻倍的今天 , 也仍旧适用 。
碧螺春有一嫩三鲜之称 , 芽叶和色香味都包含在内 。“铜丝条”看上去条索紧实 , 但是冲泡后徐徐舒展 , 叶芽幼嫩可见 , 口中生鲜 , 滋味凉甜 。
在我们这款碧螺春供应商的茶厂里 , 我喝到了茶农当天采摘的茶叶 , 干茶喝得多了 , 这杯即时碧螺春更像是一杯鲜榨 , 与春天同步 , 亦可在杯中窥见苏州的另一幕风景:碧波荡漾 , 山间隐翠 。

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