科学史上有哪些最意外的发明( 二 )


特斯拉完成了一些实验,并先于伦琴证实了他的发现(包括拍摄他的手的X射线照片,之后他将照片寄给了伦琴),但没有使他的发现众所周知,他的大部分研究资料在1895年3月的第五大道一次实验室大火中给烧毁了 。
德国维尔茨堡大学校长兼物理研究所所长伦琴教授(1845~1923年),在他从事阴极射线的研究时,发现了X射线 。
糖精: 吃饭时的“意外发现”
糖精显然不是一种最好的发明,不过它的出现也是因为意外 。1879年,美国约翰·霍普金斯大学化学家康斯坦汀·法尔伯格在实验室工作一天后,并没有洗手就匆匆回了家 。法尔伯格发现,他当晚吃下的食品都带着甜味,可食品中根本没放糖 。最后法尔伯格发现,食品之所以发甜,是因为他拿过餐具的手带着甜味 。法尔伯格顿时意识到,他手上的甜味显然是在实验室中沾上的,实验室中一定有一种奇怪的特别甜的物质 。
法尔伯格风风火火地赶到实验室,对当天实验用过的器皿进行了仔细检查,最后发现一种从煤焦油中提取出来的物质是甜味的最初来源 。这种白色的晶体比蔗糖要甜500倍,法尔伯格随后给它取名“糖精”,并且申请了专利,“糖精”从此闯入了人们的生活 。
射电天文学: 来自宇宙的“奇怪干扰”
【科学史上有哪些最意外的发明】射电天文学的起源和射电天文学上最伟大的发现,竟然都是偶然的产物!上世纪30年代,美国新泽西州贝尔实验室的卡尔·詹斯基是一个专门负责搜索和鉴别电话干扰信号的工程师,他建造了一座大约30米长、6.5米高的无线电天线,用来监测短波无线电信号,以确定这些信号是否干扰了跨大西洋电话通讯 。结果他监测到了一些无法找到来源的奇怪噪声信号,经过几个月的观测后,他惊讶地发现这些无法识别、但却持续不断的信号竟是来自人马座方向的天外星体!射电天文学因为这一意外发现而诞生了 。30年后,美国贝尔实验室无线电工程师阿诺·彭齐亚斯和罗伯特·威尔逊调查一种持续不断的太空电磁辐射信号时,竟意外发现该“背景噪音”竟是大爆炸的最后遗留物——它如今被科学家们称作“宇宙微波背景辐射”,彭齐亚斯和威尔逊也因为这一伟大发现而荣获1978年的诺贝尔物理学奖 。

推荐阅读