居士 。本为中国固有的词汇 。因佛教传入 。该词被赋予新的内涵 。本文将简介下居士的几种意义 。
一、佛教的俗家弟子 。
慧远云：“在家修道 。居家道士 。名为居士 。”在古印度的梵语中 。居士本指吠舍种姓（当时属于第三等级）中 。从事工商业而信仰佛教的富人 。他们虽然不在寺庙修行 。但也受过“三归”、“五戒” 。
因为这类佛教徒数量较大 。而且他们具有较强的经济实力 。对宣传和发展佛教具有特别重要的意义 。故佛教以“Grha-pati”一词称呼他们 。后来泛指所有未出家、在家修行的佛教徒 。古印度最为我们熟知的居士 。乃维摩居士 。而且有部佛经竟然以他命名——《维摩诘经》 。
在中国佛教界 。居士乃“Grha-pati”的意译 。古印度称 。维摩诘居家学道 。号称维摩居士 。居士 。在佛教有重要的地位和作用 。近代国学大师章炳麟在《建立宗教论》称：“自我观之 。居士、沙门 。二者不可废一 。”
二、古代指有德才而隐居不仕或未仕之人 。
佛教传到中国 。之所以将佛教俗家弟子译为居士 。在很大程度上因为中国固有的居士一词的内涵 。与之相近 。在佛教传入中国之前 。“居士”与“高士”“隐士”相类 。指有才华和德行但没做官出仕之人 。如《韩非子·外储说》记载：“齐东海上有居士曰狂矞、华士昆弟二人者立议曰：‘吾不臣天子 。不友诸侯 。耕作而食之 。掘井而饮之 。吾无求于人也 。’”
三、指道教徒 。
佛教传入东土之后 。影响渐大 。老庄与之合流 。形成了“玄学” 。儒家受其影响 。发展出了“理学” 。而道教则因佛教的启发和竞争 。逐渐从民间信仰演化为系统的宗教信仰 。在东晋时期 。茅山道士葛洪建立了道教完整的神仙体系 。
道教吸收佛教的名词 。赋予了新的内涵 。因道教徒多可结婚生子 。与佛家的居士类似 。故而 。常以“居士”称呼道教徒 。蔡京的幼子蔡绦 。在其《铁围山丛谈》卷四记载 。“政和以后 。道家者流始盛 。羽士因援江南故事 。林灵素等多赐号金门羽客、道士、居士者 。必锡以涂金银牌 。上有天篆 。咸使佩之 。”可见 。道士称作“居士” 。并非始于赵宋王朝 。而是早已有之的 。
另有一说 。道教先使用了居士一词 。后来被佛教吸收 。
四、出家人对在家人的泛称 。
由于佛教和道教的巨大影响力 。“居士”一词 。便具有普遍的意义 。成了出家人对在家人（同样信仰宗教）的泛称 。
五、文人雅士的自称自号 。
由于居士暗含有高士、得道之士、隐士等意 。加上他们多兼习宗教 。与在家修行的宗教徒有些类似 。故而“居士”一词 。颇受文人的亲赖 。他们便以此自称 。多以居士为号 。如李白自号青莲居士 。白居易号乐天居士 。欧阳修号六一居士 。苏轼号东坡居士 。李清照号易安居士 。辛弃疾号稼轩居士 。
由于佛教在俗世中影响极大 。加上“居士”一词的各种义项多与道德行迹相关 。而佛教徒在此方面多有懿言范行 。故而 。在家修行的佛教徒就成了“居士”最为人所知的义项了 。
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其他观点：
现在 。居士一般是指佛门（或道门）的居家弟子 。这源于梵语意译 。出自古印度 。原指受过“三归”、“五戒” 。在家修道的富人 。慧远义记：“在家修道 。居家道士 。名为居士 。”
文章插图
现在也有一部份“文人雅士” 。自称某某居士 。这些都是自称的号 。就象唐宋的青莲居士（李白）、六一居士（欧阳修）、东波居士（苏轼）、易安居士（李清照）一样 。是一种自称 。
此外 。在古时居士也和道士一样 。是对道教中人的称呼 。居士还可以作为出家人对在家人的泛称 。
而居士最早是一个雅称 。专指有德有才 。隐居不仕或未仕的高人 。《礼记·玉藻》：“居士锦带 。” （郑玄注：“居士 。道艺处士也 。”） 。
唐. 司空图 《雨中》诗：
维摩居士陶居士 。尽説高情未足夸 。
簷外莲峰阶下菊 。碧莲黄菊是吾家 。
（陶居士是指晋陶潜）
宋.秦观 《口号》诗：
平原居士今无影 。鸚鵡空洲谁举杯 。
（平原居士指后汉祢衡 。衡是平原 人 。因有此称 。）
唐.韩翊 《题玉山观禅师兰若》诗：
薄宦深知误此心 。回心愿学雷居士。
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