去年 。孟东野往 。吾书与汝曰：“吾年未四十 。而视茫茫 。而发苍苍 。而齿牙动摇 。念诸父与诸兄 。皆康强而早逝 。如吾之衰者 。其能久存乎？吾不可去 。汝不肯来 。恐旦暮死 。而汝抱无涯之戚(qī)也！”孰谓少者殁(mò)而长(zhǎng)者存 。强者夭而病者全乎！
呜呼！其信然邪(yé)？其梦邪？其传之非其真邪？信也 。吾兄之盛德而夭其嗣乎？汝之纯明而不克蒙其泽乎？少者、强者而夭殁 。长者、衰者而存全乎？未可以为信也 。梦也 。传之非其真也 。东野之书 。耿兰之报 。何为(wèi)而在吾侧也？呜呼！其信然矣！吾兄之盛德而夭其嗣矣！汝之纯明宜业其家者 。不克蒙其泽矣！所谓天者诚难测 。而神者诚难明矣！所谓理者不可推 。而寿者不可知矣！
虽然 。吾自今年来 。苍苍者或化而为白矣 。动摇者或脱而落矣 。毛血日益衰 。志气日益微 。几何不从汝而死也 。死而有知 。其几何离；其无知 。悲不几时 。而不悲者无穷期矣 。汝之子始十岁 。吾之子始五岁 。少而强者不可保 。如此孩提者 。又可冀其成立邪?呜呼哀哉！呜呼哀哉！
汝去年书云：“比得软脚病 。往往而剧 。”吾曰：“是疾也 。江南之人 。常常有之 。”未始以为忧也 。呜呼！其竟以此而殒(yǔn)其生乎？抑别有疾(jí)而至斯乎？汝之书 。六月十七日也 。东野云 。汝殁以六月二日；耿兰之报无月日 。盖东野之使者 。不知问家人以月日；如耿兰之报 。不知当言月日 。东野与吾书 。乃问使者 。使者妄(wàng)称以应之耳 。其然乎？其不然乎？
今吾使建中祭汝 。吊汝之孤与汝之乳母 。彼有食可守以待终丧 。则待终丧而取以来；如不能守以终丧 。则遂取以来 。其余奴(nú)婢(bì) 。并令守汝丧 。吾力能改葬 。终葬汝于先人之兆 。然后惟其所愿 。
呜呼！汝病吾不知时 。汝殁吾不知日 。生不能相养于共居 。殁不能抚汝以尽哀 。敛不凭其棺 。窆(biǎn)不临其穴 。吾行负神明 。而使汝夭；不孝不慈 。而不能与汝相养以生 。相守以死 。一在天之涯 。一在地之角 。生而影不与吾形相依 。死而魂不与吾梦相接 。吾实为之 。其又何尤！彼苍者天 。曷(hé)其有极！
自今已往 。吾其无意于人世矣！当求数顷之田于伊颍(yǐng)之上 。以待余年 。教吾子与汝子 。幸其成；长吾女与汝女 。待其嫁 。如此而已 。
呜呼！言有穷而情不可终 。汝其知也邪！其不知也邪！呜呼哀哉！尚飨(xiǎng)！
清 吴楚材 吴调侯《古文观止》评：
情之至者 。自然流为至文 。读此等文 。须想其一面哭一面写 。字字是血 。字字是泪 。未尝有意为文 。而文无不工 。祭文中千年绝调 。
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