吃脑真能补脑?

“吃脑补脑”,这是民间流传的一种似是而非的观念,以为吃了动物的脑可以补充脑部所需要的营养成分 。动物的脑虽有蛋白质、钙、铁等成分,但是,真的补得了我们的脑吗?
让我们先来看看脑的运作 。脑用脑电波来作反应,它是靠一些神经传导物质来传递信息,而神经细胞之间的联系也靠以下几种化学物质的运作:
乙酰胆碱 这是脑的主要传导物质,产生乙酰胆碱的地带是海马回区,也是保存记忆的部位,它是由胆碱蛋白制造的 。食物中含最多胆碱的有肝、肾脏、脑髓与蛋白,卵磷脂也含有丰富的胆碱蛋白 。
谷氨酸  一种兴奋性的神经传导物质,它的传递信息需要有细胞受体NMDA的配合 。当脑部缺氧或缺糖分时(如脑中风或脑创伤),神经细胞会释放大量的谷氨酸,这过程会产生氧自由基而伤害神经细胞,这是为什么脑中风会带来神经细胞死亡的一个原因 。谷氨酸来自小麦,味精就是单钠谷氨酸 。
儿茶酚胺类物质  包括多巴胺、肾上腺素与去甲基肾上腺素与甲基肾上腺素 。缺乏多巴胺会引发帕金森氏病;大难临头时,身体会分泌肾上腺素,引起心跳率的加快,使我们能施出最大能耐去应付或逃难 。这一类物质是靠食物中的酪氨酸来制造,如牛乳、干酪或奶酪 。
血清动素  它能控制睡眠、情绪与食欲 。血清动素是由色氨酸转变来的,即从蛋白质分解来的 。鱼与肉类含有丰富的血清动素,尤其是火鸡 。
脑内啡  它比吗啡的药性还要强十倍 。脑内啡会使人减轻痛感 。传统的针灸方法麻醉可能就是刺激到神经未梢而促进脑内啡的分泌 。
其他还有丁胺酪酸(简称GABA,一种有抑制性的传导物质)、组织胺、血管增压素、神经紧张素等,它们各司其特定功能 。
上述的神经传导物质大都是在脑里合成分泌的,我们的饮食只能供给最基本的原料 。生物合成的效率也因人而异,因为每个人的酶都稍微不同 。再者,化学物质要跑到脑部必须通过血脑屏障,这是保护脑部的天然门坎,只有小分子才有可能过关 。许多食物如肝、肾脏、脑髓与卵磷脂等,虽然含有制造乙酰胆碱的胆碱,但这些食物经胃酸分解后,是否会跑到脑部,仍是个未知数 。所以“吃脑补脑”,这个说法是靠不住的 。
另外,神经科学家发现许多神经疾病,如抑郁症、精神分裂症、帕金森氏病及一个人的喜怒哀乐等,都是脑部化学起了不平衡的反应,有了这层了解,也就带来各种处理神经疾病的新药物 。《医药经济报》

【吃脑真能补脑?】

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