澳洲野犬捕食家禽
较为原始的有袋类动物，竞争力是不如真兽类的，加上人类的“助力”，所以简单来说袋狼的衰败史，就是澳洲野犬的发展史，袋狮、袋狼灭绝了，就意味着澳洲野犬们已经彻底没有了竞争对手，加上狗的超强繁殖能力，所以澳洲野犬的发展速度很快，它们的栖息地迅速扩张，成为了澳洲唯一的大型食肉动物 。到如今，澳洲野犬的数量大约为1-5万只 。
袋狼捕食家禽
澳洲野犬的身份之争2014年《动物学杂志》上面有一篇论文，里面提到了澳洲野犬相对于世界上其他的狗来说，它的吻部更长，头更扁，以及一些其他的特征，根据这些特征，就可以断定澳洲野犬为一种特有的物种，应该有属于自己的名字 。
此文一出在澳洲引起了不小的关注，作者是新南威尔士大学生态学家，不少人赞同了他的观点，认为澳洲野犬虽然与鸭嘴兽等在澳洲生活了上亿年的动物相比，虽然“新”了一些，但不可否认的是它们已经成为了澳洲新的本土物种，是有区别于一般野狗的 。
澳洲野犬形象
有支持的就有反对的，哺乳动物分类学家克里斯·赫尔根在2017年直接写了一篇论文“回怼”了过去，他认为澳洲野犬就是野化了的家犬，与家犬不存在生殖隔离，且除了外形有点差异之外，没有任何新物种该有的特征，所以它就是一种普通的流浪狗，跟罗威纳犬等其他犬种野化成为野狗之后是一样的，并不能算是一个新物种 。
生物学家斯蒂芬·杰克逊也支持克里斯的观点，他认为如果澳洲野犬能够重新分类到一个独特物种，拥有自己学名的话，那么世界上其他的一些古老的犬种，也应该重新分类，而不是归类到“犬”里面去 。
文章插图
关于澳洲野犬的身份之争，不仅仅体现在理论层面上，现实中也不乏此类现象 。在澳洲的一些国家公园、保护区里面，它们被当成是一种澳洲本土的野生动物，享受着保护动物一样的待遇 。
但是在私人地方、农田或者一些野外环境里面，人们却能够随意捕杀它们，在这些地区里，澳洲野犬的待遇跟普通流浪狗无异 。比如在澳洲东南部一些人口比较稠密的地区，由于栖息地丧失、被人类捕杀，澳洲野犬的数量在降低 。
从遗传因子上，根据现代生物学分类，我们很容易就知道澳洲野犬并非是一个新的物种，加上在某些地区由于野狗数量变少，使得它们与家犬交配变得频繁了一些，在一定程度上遗传纯度也在降低 。
但现实中我们却很难去界定它们的身份，毕竟所要面临的问题不止学术上的，还有人文关怀，因为一旦认定澳洲野犬与普通流浪狗无异，那么就意味着它们不受法律保护，未来它们的命运究竟走向哪里？谁也无法预料 。
路边死亡的澳洲野犬
“身份”影响澳洲野犬的命运在学术上，澳洲野犬无疑没有表现出太多独立物种该有的特征，所以目前也没有办法将其定义为一个新的物种，而且它们也的确是从家犬发展而来，5000年虽然很漫长，但对于大多数物种演化的时长相比，简直太少 。
不过从人类的情感道德及历史层面出发，澳洲野犬已经在澳洲生活了几千年，是随最初的人类一起来到这里的，那么它显然已经是澳洲独有的物种了 。
其实人们之所以会就澳洲野犬的身份问题产生争执，主要是因为它的这项身份一旦落实，会将它们带向两个截然不同的命运方向，如果澳洲野犬被判定为澳洲独特的一个物种，那么它们将会受到法律的保护，享受其他保护动物一样的待遇；
而一旦它们被认定为只是一种普通的流浪狗，与其他家犬野化之后情况一样，那么就意味着它们不被法律保护，人们可以自由猎杀，那么无疑会给澳洲野犬带来毁灭的灾难 。
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